Draft NBA 2026 : les Bulls misent sur Caleb Wilson, les fans français entre espoir et désillusion
Les Chicago Bulls ont sélectionné l'ailier fort Caleb Wilson en 4e position et Dailyn Swain au 15e rang. Côté tricolore, aucun Français n’a été drafté, une première depuis 2015.
La Draft NBA 2026 s’est achevée mardi 24 juin au Barclays Center de Brooklyn. Les Chicago Bulls ont fait deux choix au premier tour, tandis que les fans français constatent l’absence de prospects tricolores, après la blessure précoce de Noa Essengue drafté l’an dernier.
L’essentiel
- Choix des Bulls : Caleb Wilson (4e) et Dailyn Swain (15e) sont les deux rookies de Chicago.
- Premier choix : AJ Dybantsa (BYU) a été sélectionné par les Washington Wizards.
- Aucun Français : Marc-Owen Fodzo Dada, seul candidat tricolore, a retiré son nom avant la draft.
- Frenchy chez les Bulls : Noa Essengue, drafté en 2025, n’a joué que deux matches en raison d’une blessure.
Les projecteurs du Barclays Center se sont éteints sur la Draft NBA 2026. La cuvée, tenue les 23 et 24 juin, a vu les Chicago Bulls miser sur deux jeunes talents du premier tour. Sous la direction du nouveau manager Bryson Graham et de l’entraîneur Tiago Splitter, la franchise de l’Illinois a jeté son dévolu sur l’ailier fort Caleb Wilson (Caroline du Nord) avec le 4e choix, puis sur l’ailier Dailyn Swain (Texas) au 15e rang.
Selon Sports Illustrated, Caleb Wilson a tourné à 19,8 points par match cette saison, un record pour un freshman des Tar Heels. Dailyn Swain, lui, affiche des moyennes de 17,3 points et 7,5 rebonds avec les Longhorns. Les deux joueurs devraient renforcer un effectif qui cherche à retrouver les play-offs à l’Est.
Un cru tricolore absent
Pour les fans français, la soirée a eu un goût amer. Aucun joueur français n’a été appelé lors de cette draft, une première depuis 2015. Le meneur Marc-Owen Fodzo Dada (Nancy) avait retiré son nom fin mai, laissant la France sans représentant. Un contraste avec l’année précédente, où Chicago avait drafté Noa Essengue au 12e rang. L’espoir tricolore n’a disputé que deux matches avant d’être opéré et de manquer le reste de sa saison rookie.
La filière française reste toutefois active en NBA. Depuis 1960, 66 joueurs tricolores ont été sélectionnés, et plusieurs (Wembanyama, Fournier, Gobert) continuent d’animer les parquets. Mais ce cru 2026 marque un trou dans la cuvée.
Contexte dans le basket français
Le basket hexagonal vit pourtant des heures glorieuses sur le plan collectif : l’équipe de France est vice-championne olympique en titre, et la Betclic Élite a vu Monaco décrocher un quadruplé historique en 2026. Mais la draft reste un indicateur du réservoir de jeunes talents. La blessure d’Essengue et le retrait de Fodzo Dada expliquent en partie cette absence. Les scouts notent que les générations 2006-2007 n’ont pas produit de phénomène équivalent à Wembanyama cette année.
Les Bulls, eux, repartent avec une base solide. Il leur faudra désormais intégrer Wilson et Swain dans un effectif où le Français Essengue espère revenir en pleine forme après son opération. La suite se jouera dès la Summer League de Las Vegas en juillet.
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