De Lefebvre à Wembanyama : 66 ans de Frenchies à la draft NBA
Depuis Jean-Claude Lefebvre en 1960, 36 joueurs tricolores ont été sélectionnés. Retour sur une réussite historique, entre records (six en 2025) et une surprise en 2026.
La draft NBA est devenue une vitrine du basket français. Avant l'absence inédite de 2026, les Tricolores ont écrit une page d'histoire Victor Wembanyama premier choix en 2023, le doublé Risacher-Sarr en 2024, puis le record de six draftés en 2025.
L’essentiel
- Premier Français drafté : Jean-Claude Lefebvre, en 1960, par les Lakers.
- Victor Wembanyama est le premier Français choisi en 1ʳᵉ position (Spurs, 2023).
- En 2024, Zaccharie Risacher (1ʳᵉ) et Alexandre Sarr (2ᵉ) réalisent un doublé inédit pour un même pays non américain.
- Record de six Français draftés en 2025 : Maxime Raynaud, Joan Beringer, Nolan Traoré, Noa Essengue, Mohamed Diawara, Noah Penda.
- En 2026, aucun Français n’a été sélectionné, une première depuis 2015.
Au total, 36 joueurs français ont été draftés en NBA depuis 1960, selon les données compilées par Team France Basket et TrashTalk. Le basket hexagonal vit une époque faste, même si l’édition 2026 a créé la surprise : pour la première fois depuis onze ans, aucun Tricolore n’a entendu son nom appelé.
Un doublé historique en 2024
L’année 2024 restera comme un tournant. Pour la première fois dans l’histoire de la NBA, deux joueurs du même pays - et non américains - trustent les deux premières places de la draft. Zaccharie Risacher (1ʳᵉ choix, Hawks) et Alexandre Sarr (2ᵉ choix, Wizards) ont incarné cette génération française exceptionnelle. Quatre Français avaient même été sélectionnés au premier tour, une performance jamais vue pour une nation étrangère.
Le compte NBA France a interrogé les fans sur leur capacité à citer tous les Frenchies draftés. Un défi de taille, tant la liste s’est allongée ces dernières années.
2025 : le record absolu
L’année suivante, le basket français a battu son propre record. Six joueurs ont été draftés en 2025 : Maxime Raynaud, Joan Beringer, Nolan Traoré, Noa Essengue, Mohamed Diawara et Noah Penda. Ce chiffre dépasse les cinq de 2016 (dont Timothé Luwawu-Cabarrot) et les cinq de 2024. Selon bebasket.fr, ce total historique confirme la France comme le premier réservoir de talents pour la NBA après les États-Unis.
2026 : un coup d’arrêt
Mais le 24 juin 2026, surprise : aucun Français n’est sélectionné lors de la draft, une première depuis 2015. Les observateurs pointent un creux générationnel et une concurrence internationale accrue. « C’est une piqûre de rappel », analyse un recruteur cité par info.fr. Cette absence inquiète les clubs de LNB, qui redoutent un affaiblissement de la filière de formation.
Contexte en France
Comment expliquer cette réussite puis cette éclipse ? La France bénéficie d’un système de formation reconnu mondialement, avec l’INSEP, les pôles espoirs et des clubs professionnels qui intègrent jeunes et compétition. Depuis Tony Parker (28ᵉ choix en 2001) et jusqu’à Wembanyama, une génération dorée a éclos. Mais les départs précoces et la concurrence des autres nations (Nigeria, Australie, Serbie) pèsent. La draft 2026, sans Tricolore, interroge sur la relève : après le raz-de-marée 2023-2025, le réservoir semble se vider temporairement.
Les joueurs français draftés en 2026 auraient pu être, mais aucun n’a été jugé assez mûr par les franchises. Les espoirs se tournent déjà vers 2027, où quelques noms circulent. En attendant, le bilan reste flatteur : 36 draftés, dont un numéro 1, un doublé inédit et un record de six sélectionnés en une seule édition.
Prochaine étape : la Summer League 2026, où les rookies français des années précédentes tenteront de confirmer, et la saison NBA 2026-2027, sous le signe des tensions et rumeurs autour des Spurs et des Frenchies.
Sources
