Draft NBA 2026 : un seul Français choisi, une première historique sans premier tour

Une Draft historique pour le basket français, en négatif

La cuvée 2026 de la Draft NBA restera comme un avertissement pour le basket hexagonal. Alors que la génération Victor Wembanyama (2023), Alex Sarr et Zaccharie Risacher (2024) avait placé la France en haut de l’affiche, cette édition marque un net recul. Sur les soixante places disponibles, un seul Français a été appelé : le pivot Narcisse Ngoy, à la 57e position. Aucun tricolore n’a été sélectionné au premier tour, une première depuis huit ans.

Ce revers intervient dans un contexte de profond remaniement en NBA. Juste avant la Draft, deux superstars ont changé de franchise : Giannis Antetokounmpo, longtemps figure des Milwaukee Bucks, a été transféré au Miami Heat, tandis que LaMelo Ball rejoint les Minnesota Timberwolves dans un échange complexe impliquant Julius Randle et Naz Reid. Ces mouvements, rapportés par Sports Illustrated, ont éclipsé une partie de l’attention portée aux rookies.

Narcisse Ngoy, un cas inédit de « draft-and-stash » universitaire

Né le 13 juillet 2004 à Champigny-sur-Marne (Val-de-Marne), Narcisse Ngoy mesure 2,14 m et a été formé à Poitiers avant de tenter sa chance aux États-Unis. Sélectionné par les Atlanta Hawks au 57e rang, ses droits ont immédiatement été cédés aux Los Angeles Clippers. Mais la particularité de son parcours réside dans la suite : Ngoy ne rejoindra pas la NBA cette saison. Il évoluera en NCAA avec l’université d’Auburn, tout en restant contractualisé par les Clippers via un statut de draft-and-stash, une première pour un joueur passant par le championnat universitaire américain. « C’est une voie juridique inédite, explique Sports Illustrated. Le joueur conserve un lien avec sa franchise draftante tout en profitant du développement NCAA. »

Ce montage, s’il est validé par la NBA et la NCAA, pourrait faire jurisprudence. Ngoy a été prêté à Poitiers pour la saison 2025-2026 d’Élite 2, sous le regard attentif des recruteurs des Clippers. Son cas illustre les nouvelles stratégies des franchises pour gérer les jeunes talents internationaux sans les précipiter sur le terrain NBA.

Un second tour marqué par 29 échanges

Le second tour de la Draft 2026 a été le théâtre d’un nombre record d’échanges : sur les trente choix, vingt-neuf ont été transférés entre franchises. Seuls les Toronto Raptors ont conservé leur sélection d’origine, selon les données officielles de la NBA. Ce « marché secondaire » reflète la volatilité des choix de fin de Draft, souvent utilisés comme monnaie d’échange pour équilibrer les salaires ou acquérir des protections.

C’est dans ce climat que Narcisse Ngoy a été attrapé par Atlanta avant de filer vers Los Angeles. Les Clippers, qui cherchent à renforcer leur raquette pour les années à venir, misent sur le potentiel du pivot français, lui offrant un développement protégé à Auburn.

Contexte dans le Val-de-Marne

Narcisse Ngoy est né à Champigny-sur-Marne, une commune de 78 000 habitants dans le Val-de-Marne. Ce département francilien, qui compte plusieurs clubs de basket de haut niveau (dont le Paris Basket au niveau professionnel), voit partir un de ses talents vers la NBA via une voie détournée. Le basket y reste un sport populaire : le département abrite le centre de formation de l’INSEP, à quelques kilomètres. Pendant que le Val-de-Marne suivait la Draft, d’autres actualités locales ont marqué la région, comme le rappel de l’interdiction du street-pooling par le préfet de Seine-et-Marne voisin, ou encore les inscriptions au concours de policier adjoint dans l’Aube. Des faits divers qui n’ont rien à voir avec le basket, mais qui rappellent que le territoire vit au rythme de multiples préoccupations.

Pour Ngoy, l’aventure ne fait que commencer. Prochaine étape : la présaison avec Auburn, puis les premiers matches NCAA à l’automne. Les Clippers, eux, surveilleront ses progrès de loin, prêts à le rappeler en NBA dans un ou deux ans.