Draft NBA 2026 : les Nuggets et les Wolves en pleine mutation

Les Timberwolves changent de fusil d’épaule

À la veille de la draft NBA 2026, les Minnesota Timberwolves ont frappé fort en transférant Julius Randle et leur 28e choix de premier tour aux Brooklyn Nets. L’opération, conclue le 22 juin, libère la franchise d’un contrat pesant (Randle touchait 28,9 millions de dollars cette saison) et offre une marge de manœuvre salariale conséquente. En contrepartie, Minnesota récupère le 33e choix (début du second tour) et du cap space, comme l’a détaillé ESPN.

Cette décision permet aux Wolves de verrouiller leur meneur Ayo Dosunmu, qui a signé une prolongation de cinq ans pour 112 millions de dollars, selon RealGM. Le club conserve également le 59e choix, en fin de second tour.

Le compte TWolvesNationFR résumait sobrement la situation : Niveau draft, ça devrait être relativement calme pour nous ce soir. Pick 33 au lieu de 28. Un constat partagé par les observateurs, même si le 33e choix permet encore de gratter un joueur de rotation en fin de premier tour.

Denver : le 26e choix sur la table

Côté Nuggets, l’heure est aussi aux arbitrages financiers. Denver possède le 26e choix du premier tour et le 49e au second tour, mais la priorité est ailleurs. Le vice-président de KSE, Josh Kroenke, a laissé entendre que seul Nikola Jokic est intransférable dans l’effectif. Mile High Sports rapporte que la franchise cherche activement à inclure le pivot Zeke Nnaji (4 millions de dollars cette saison) et son 26e pick dans un échange afin de s’extraire de la menace de la taxe du second apron, un dispositif pénalisant pour les équipes au plafond salarial élevé.

L’enjeu est de préserver la flexibilité nécessaire pour prolonger Peyton Watson, jeune ailier prometteur dont le contrat se termine en 2027. Sports Illustrated confirme que l’équipe veut réduire sa masse salariale tout en gardant son noyau compétitif autour de Jokic, Jamal Murray et Aaron Gordon.

Le compte NuggetsFra ironise sur l’absence de suivi des prospects : Pas suivi les prospects de cette cuvée 2026. Entre le 26e choix, les rumeurs de trade et le dossier Watson. Une boutade qui résume le flou entourant la stratégie de Denver cette nuit.

Contexte français : zéro drafté, mais un suivi assidu

Si la draft 2026 restera comme une année sans sélection française - une première depuis 11 ans - l’intérêt pour les deux franchises aux couleurs tricolores ne faiblit pas. Les Nuggets, champions NBA 2023, comptent de nombreux fans hexagonaux, tout comme les Wolves depuis l’arrivée de Rudy Gobert en 2022 (aujourd’hui parti). Les forums et comptes spécialisés comme NuggetsFra et TWolvesNationFR animent une communauté active, qui scrute chaque mouvement.

Dans la foulée de cette draft marquée par les arbitrages financiers, la reconversion de Tony Parker comme coach des U17 illustre l’autre actualité du basket français, tournée vers la formation.

Prochaine étape : une nuit décisive

La draft NBA 2024 se déroule ce jeudi 27 et vendredi 28 juin au Barclays Center de Brooklyn. Les choix s’enchaîneront à partir de 20h (heure de Paris). Pour les Wolves, l’attente du 33e choix pourrait être longue mais prometteuse. Pour les Nuggets, une rumeur de trade pourrait tomber d’une minute à l’autre, faisant du 26e pick un pion d’échange plutôt qu’un espoir à développer.