Draft NBA : les Knicks récupèrent les droits des Français Melvin Ajinca et Louis Labeyrie
Dans un échange impliquant quatre franchises, New York a acquis les droits de deux joueurs tricolores, Melvin Ajinca et Louis Labeyrie.
Les New York Knicks ont profité de la fin de la draft NBA pour récupérer les droits de deux Français l'ailier Melvin Ajinca (via Dallas) et l'ailier fort Louis Labeyrie (via les Lakers). Une opération de routine qui renforce le réservoir de talents tricolores de la franchise new-yorkaise.
L’essentiel
- Fait 1 : Les New York Knicks ont acquis les droits de draft de trois joueurs internationaux lors d’un échange impliquant quatre équipes, mardi 23 juin.
- Fait 2 : Deux des trois joueurs sont Français : l’ailier Melvin Ajinca (21 ans) et l’ailier fort Louis Labeyrie (34 ans).
- Fait 3 : Ajinca avait été sélectionné au 51e rang de la draft 2024 par Phoenix, avant d’être transféré à Dallas.
- Fait 4 : Après cette transaction, les Knicks détiennent les droits de draft de 16 joueurs encore en activité.
Le premier tour de la draft NBA 2026 a été marquée par une série de mouvements d’arrière-guichet. Parmi eux, un échange à quatre équipes conclu mardi 23 juin a permis aux New York Knicks de récupérer les droits de trois joueurs internationaux, dont deux Français : Melvin Ajinca et Louis Labeyrie.
Ce qui s’est passé
Selon plusieurs médias américains, les Knicks ont obtenu les droits de Melvin Ajinca en provenance des Dallas Mavericks, et ceux de Louis Labeyrie via les Los Angeles Lakers. Le troisième joueur concerné est un international non nommé par les sources publiques. L’opération s’inscrit dans la tradition des trades de fin de draft, où les franchises échangent des droits dormants contre des compensations financières ou des tours de draft futurs.
Qui sont Melvin Ajinca et Louis Labeyrie ?
Melvin Ajinca, né le 26 juin 2004 à Villeneuve-Saint-Georges (Val-de-Marne), est un ailier de 2,01 m. Il avait été drafté au 51e rang du second tour en 2024 par les Knicks, puis ses droits avaient été cédés à Dallas. Il évoluait cette saison en Espagne, à Valence, où il tournait à 8,5 points de moyenne.
Louis Labeyrie, né le 11 février 1992 à Gonesse (Val-d’Oise), est un ailier fort de 2,09 m. Formé à Paris-Levallois, il a joué plusieurs saisons en EuroLeague (Valence, Barcelone, Fenerbahçe) avant de rejoindre la NBA en 2024 avec les Lakers, mais sans y disputer de match officiel. Ses droits étaient conservés par Los Angeles.
Contexte dans le Val-de-Marne
Melvin Ajinca, originaire du Val-de-Marne, représente la nouvelle génération de basketteurs franciliens formés dans les clubs de la région. Le département compte plusieurs pépinières de talents qui alimentent régulièrement la NBA. Avec cette transaction, les Knicks comptent désormais deux joueurs français dans leur réservoir de droits, rejoignant d’autres Tricolores comme Frank Ntilikina, déjà passé par New York. Selon Basket_Infos, les Knicks détiennent au total les droits de 16 joueurs actifs, un record pour la franchise.
Quelles suites ?
Pour l’instant, ni Ajinca ni Labeyrie ne devraient rejoindre l’effectif des Knicks dans l’immédiat. Les droits acquis permettent à New York de conserver une option sur les deux joueurs, qui pourraient signer à l’avenir ou servir de monnaie d’échange. La transaction illustre la stratégie des Knicks d’accumuler des actifs internationaux, comme ils l’avaient fait avec le choix de draft récupéré par les Lakers en avril dernier, dans un contexte de draft 2026 marquée par les échanges de cash.
Sources
