EDF offre la natation à 580 jeunes lors des Championnats d’Europe

Les gradins du Centre Aquatique Olympique Métropole du Grand Paris vont accueillir plus de 1 100 athlètes du 31 juillet au 16 août. En marge des courses, 580 jeunes vont apprendre à nager. Pas dans les tribunes. Dans les bassins de quartier, pendant que l’Europe se dispute les médailles.

Le programme s’appelle Savoir-Nager. EDF le finance depuis 2021 - en partenariat avec la Fédération Française de Natation. L’idée: profiter de l’élan des grands événements pour former des enfants de 4 à 12 ans qui ne savent pas nager. Des stages de minimum 10 heures - encadrés par des maîtres-nageurs. Objectif: acquérir les bases de la sécurité aquatique.

Un programme qui monte en puissance

En 2022, 3 800 jeunes ont été formés dans le cadre du programme. Depuis Paris 2024, le rythme s’accélère: plus de 100 000 enfants ont appris à nager grâce au dispositif « 1, 2, 3, Nagez! ». Les 580 jeunes des Championnats d’Europe s’inscrivent dans cette dynamique. Le chiffre peut paraître modeste face aux 100 000. Mais il traduit une stratégie: ancrer l’apprentissage dans le temps long, au-delà des pics médiatiques.

Un financement partagé entre public et privé

Le modèle repose sur un triptyque. EDF - via sa direction de la communication et du mécénat - assure le financement principal et la coordination nationale. La Fédération Française de Natation apporte l’expertise technique, les maîtres-nageurs, les bassins. L’Agence nationale du Sport complète le financement, inscrivant le dispositif dans les politiques publiques de prévention des noyades. Les comités d’organisation des grands événements - comme celui de Paris 2024, interviennent ponctuellement pour amplifier la portée pendant les compétitions. Ce partage des rôles permet de toucher des territoires variés, des quartiers prioritaires aux communes rurales, sans dépendre d’un seul financeur.

L’inclusion par le sport, au-delà du slogan

« Le sport est un vecteur puissant d’inclusion. En permettant à 580 jeunes d’apprendre à nager en marge de cet événement européen, nous transformons une passion sportive en un acquis vital pour ces enfants », déclare un porte-parole du groupe. La formule cache une réalité concrète: les 580 jeunes ciblés cet été viennent majoritairement de familles qui n’auraient pas payé des cours de natation. L’apprentissage de la nage n’est pas qu’une question sportive. C’est une compétence de sécurité aquatique, un prérequis pour accéder aux loisirs nautiques, un marqueur d’égalité des chances. En liant le programme à un événement médiatisé, EDF et la FFN cherchent à déstigmatiser l’apprentissage tardif et à toucher des publics éloignés des clubs.

Natation de haut niveau et prévention des noyades

Les Championnats d’Europe 2026 marquent la 38e édition de la compétition, qui célèbre son centenaire. La natation course se tiendra du 10 au 16 août au Centre Aquatique Olympique. La natation artistique et le plongeon ouvriront les festivités dès le 31 juillet. La Seine accueillera la nage en eau libre du 4 au 8 août et le plongeon de haut vol les 7 et 8 août.

EDF accompagne la natation française depuis 2005. Le partenariat avec la FFN dure depuis au moins 30 ans. « Le soutien d’EDF est essentiel. Il ne s’agit pas seulement d’encourager la natation de compétition, mais de garantir que chaque enfant, quel que soit son milieu, possède les compétences de base pour évoluer en toute sécurité dans l’eau », précise un cadre de la Fédération.

Des athlètes ambassadeurs du programme

Plusieurs nageurs de l’Équipe de France participent activement à l’opération. En intervenant auprès des jeunes, ils incarnent les valeurs de persévérance et de dépassement de soi. La FFN assure l’encadrement technique et pédagogique pour les 580 jeunes - garantissant un apprentissage conforme aux standards de sécurité.

Le programme s’inscrit dans une politique plus large: lors de précédentes campagnes estivales, l’objectif était de toucher 5 000 enfants. Les Championnats d’Europe 2026 offrent une nouvelle vitrine. Les courses démarrent dans 200 jours. Les bassins de quartier, eux, sont déjà ouverts.

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