Cisjordanie et Gaza : un scrutin sous occupation, sans le Hamas

À 7 heures locales, samedi 25 avril ^[1], les bureaux de vote ont ouvert à Al-Bireh, en Cisjordanie occupée, et à Deir el-Balah, dans le centre de la bande de Gaza ^[2]. À 13h00, la participation s’établissait à 24,53 % ^[3], selon la Commission électorale centrale basée à Ramallah ^[4]. Le chiffre, à mi-parcours, dit la prudence d’un peuple qui n’a plus voté depuis vingt ans à Gaza ^[5] et qui n’a pas connu d’élection présidentielle ou législative depuis 2006 ^[6].

Près d’1,5 million de Palestiniens sont inscrits en Cisjordanie ^[7]. À Gaza, seuls 70 000 électeurs de la zone de Deir al-Balah ^[8] sont concernés. Aucun bureau n’a été ouvert dans le nord ni dans le sud de l’enclave, zones les plus durement affectées par les combats ^[9]. Sur les 420 collectivités locales que comptent les territoires palestiniens, 183 seulement participent ^[10][11]. Le scrutin est partiel par construction.

Deir al-Balah est l’une des rares localités gazaouies épargnées par l’offensive terrestre israélienne en cours depuis deux ans et demi ^[12][13]. C’est aussi une des seules où la population n’a pas été massivement déplacée ^[14]. La ville n’avait pas connu d’élection municipale depuis vingt ans ^[5]. À Deir el-Balah, les bureaux ferment à 17 heures locales ^[15]: le dépouillement doit se faire à la lumière du jour, faute d’électricité ^[16].

Le Fatah seul en lice, le Hamas absent du bulletin

La plupart des listes électorales sont alignées avec le Fatah, le parti nationaliste et laïque du président palestinien Mahmoud Abbas ^[17], ou se présentent sans étiquette. Aucune liste ne se réclame du Hamas, le rival islamiste du Fatah qui contrôle près de la moitié de la bande de Gaza ^[18]. Dans les grandes villes comme Naplouse ^[19] et Ramallah ^[20], une seule liste est en lice. À Naplouse, une femme devrait être élue à la tête de la mairie pour la première fois ^[21].

L’absence du Hamas n’est pas un retrait. C’est l’aboutissement d’un rapport de forces installé depuis 2007 ^[22] et de l’effacement des structures politiques affiliées au mouvement en Cisjordanie depuis le 7 octobre 2023 ^[23]. Le Hamas justifie son abstention par un décret de l’Autorité palestinienne qui exigerait, selon lui, des candidats qu’ils reconnaissent l’État d’Israël ^[24]. Mahmoud Abbas, 90 ans ^[25], se maintient au pouvoir depuis son élection début 2005 ^[26]. Vingt et un ans sans alternance.

Boycott politique, présence sécuritaire: la triple posture du Hamas

Le mouvement islamiste tient sur ce scrutin une position en trois temps qui mérite d’être démêlée. D’abord, il ne présente aucun candidat et invoque pour s’en justifier un décret qu’il juge inacceptable ^[24]. Ensuite, sa police déploie autour des bureaux de vote de Deir al-Balah du personnel de sécurité non armé en civil ^[27] - alors même que la Commission électorale a fait appel à une société privée pour cette tâche ^[28]. Enfin, son porte-parole Hazem Qassem ^[29] qualifie le scrutin d’« étape importante » ^[30] et appelle à organiser des législatives et une présidentielle ^[31].

La logique politique de cette posture tient en une équation: ne pas légitimer l’Autorité palestinienne en concourant sous ses règles, mais ne pas non plus laisser un scrutin se tenir sur un territoire qu’il administre de fait depuis 2007. Sécuriser sans candidater, c’est rappeler qu’à Deir al-Balah, comme dans la moitié de l’enclave qu’il contrôle encore, le Hamas reste l’autorité réelle. Saluer le scrutin tout en le boycottant, c’est se positionner pour la suite: Hazem Qassem ^[29] réclame des élections générales ^[32], celles que Mahmoud Abbas a reportées sine die ^[33][34]. Le calcul est de pousser l’AP sur le terrain où il l’attend.

Tulkarem, ou l’occupation qui dirige

À Tulkarem, dans le nord de la Cisjordanie, Mahmoud Bader vote sans illusion ^[35]. « Indépendants ou venant d’un parti, les candidats ne changeront rien à la ville », confie cet homme d’affaires à l’AFP ^[36]. Israël a pris le contrôle de deux camps de réfugiés voisins depuis plus d’un an ^[37]. « C’est l’occupation qui dirige Tulkarem », ajoute-t-il ^[36]. La phrase résume ce que les communiqués diplomatiques contournent.

La pression israélienne, facteur structurel du scrutin

Au-delà du témoignage de Tulkarem, la pression israélienne agit comme un cadre permanent du processus électoral, à plusieurs niveaux. En Cisjordanie d’abord, deux camps de réfugiés voisins de Tulkarem sont sous contrôle militaire israélien depuis plus d’un an ^[37]. À Naplouse, l’aspirant candidat Mohammad Dweikat affirme à l’AFP que des personnes inscrites sur sa liste ont été retenues en détention jusqu’à la fin de la période d’inscription ^[38]. Le mécanisme est connu: sans candidats, pas de pluralisme. Sans pluralisme, une seule liste.

À Gaza, la pression prend une autre forme. Israël filtre les passages vers et depuis l’enclave ^[39] et son offensive terrestre, en cours depuis deux ans et demi ^[13], a rendu impossible l’organisation du vote dans le nord et le sud du territoire ^[9]. Une seule ville gazaouie a pu organiser le scrutin - celle qui a été comparativement épargnée par les combats. La géographie du vote épouse la géographie de l’occupation: on vote là où Israël ne tire plus. L’article 25 du Pacte international relatif aux droits civils et politiques garantit le droit de prendre part aux affaires publiques « sans restrictions déraisonnables »; sur le terrain, les restrictions sont matérielles.

Un précédent: l’Irak de janvier 2005

On se souvient des élections irakiennes de janvier 2005, organisées sous occupation militaire américaine, dans un pays en guerre civile latente, et largement boycottées par la minorité sunnite. Le scrutin avait été célébré par les capitales occidentales comme un acte démocratique fondateur; il avait surtout enregistré la légitimité de la majorité chiite alors au pouvoir, en l’absence de ses contestataires. Le parallèle a ses limites - l’AP n’est pas une force d’occupation - mais la mécanique est la même: un vote organisé sous contrainte sécuritaire devient avant tout un acte de présence institutionnelle, lu à l’extérieur comme un signal et à l’intérieur comme un faute de mieux.

Un test pour Mahmoud Abbas

Pour Jamal al-Fadi, expert en sciences politiques à l’université Al-Azhar du Caire, l’Autorité palestinienne organise l’élection à Deir al-Balah « comme une expérience afin d’estimer son succès ou son échec, car il n’y a pas de sondages » depuis le cessez-le-feu d’octobre 2025 ^[40]. Le scrutin est un baromètre interne. Mahmoud Abbas, 90 ans ^[25], a besoin de mesurer ce qui reste de son influence à Gaza, où le Centre palestinien pour la recherche politique créditait récemment le Hamas de 41 % de soutien contre 29 % au Fatah ^[41][42][43].

Un argument diplomatique pour Ramallah

Le scrutin n’est pas qu’un baromètre interne: il est une pièce sur l’échiquier diplomatique. Selon plusieurs sources, le plan auquel s’adossent les autorités palestiniennes prévoit un cessez-le-feu, un retrait israélien partiel, la libération de prisonniers et l’acheminement de l’aide humanitaire ^[44]. Au-dessus, une question structure tout le reste: qui gouvernera Gaza le « jour d’après »? Plusieurs partenaires de Ramallah - Arabie saoudite, Égypte, Jordanie, Émirats arabes unis, Union européenne, États-Unis - conditionnent leur soutien financier et politique à des signes de réforme ^[45].

L’AP entend précisément fournir ce signe. En tenant un scrutin local là où c’est techniquement possible, elle envoie trois messages simultanés: qu’elle administre encore quelque chose, qu’elle peut en théorie redéployer cette administration sur l’ensemble de Gaza si on l’y autorise, et qu’elle accepte le principe du retour aux urnes. Les dernières consultations générales, prévues en 2021, avaient été reportées sine die par Mahmoud Abbas, officiellement en raison du refus israélien d’inclure Jérusalem-Est ^[34]. Cinq ans plus tard, le scrutin municipal tient lieu de preuve - et de pièce versée au dossier de la reconstruction, dont les bailleurs du Golfe et de l’UE n’ont pas encore débloqué les engagements financiers les plus importants. À l’image de ce qui se joue dans d’autres scrutins locaux organisés sous contrainte, le vote sert d’abord à exister institutionnellement.

Le contexte que les communiqués ne disent pas

Le cessez-le-feu est en vigueur depuis le 10 octobre 2025 ^[46]. Il est entaché de violences quotidiennes ^[47]. Dans les 48 heures précédant le vote, 17 Palestiniens ont été tués, dont 13 dans les 24 dernières heures, selon le ministère de la Santé de Gaza ^[48][49]. Depuis le 7 octobre 2023 ^[50], le conflit a fait plus de 72 000 morts, selon le ministère de la Santé du territoire, dont les chiffres sont jugés fiables par l’ONU ^[51][52]. C’est dans ce décor que les électeurs de Deir al-Balah ont voté.

Mohammed al-Hasayna, 24 ans, a déposé son bulletin à Deir el-Balah ^[53]. « Ces élections sont symboliques, mais je les vois comme l’expression de notre volonté de vivre », confie-t-il à l’AFP ^[54]. « Nous méritons d’avoir notre propre État. Il est temps de travailler à la reconstruction de Gaza » ^[55][56]. À al-Bireh, en Cisjordanie, Khalid Eid, 55 ans, vote « dans l’espoir d’un renouvellement » ^[57]. Adham al Bardini, 34 ans ^[58], à Deir al Balah: « Pour la première fois de ma vie, en 20 ans, je vais ressentir cela » ^[59].

L’angle mort: ce que mesure vraiment ce scrutin

Ce que personne ne dit clairement: ce scrutin ne mesure pas une opinion. Il mesure une absence. Le Hamas n’est pas sur le bulletin mais tient le terrain ^[18]. Le Fatah est seul en lice mais a fait détenir des concurrents jusqu’à la clôture des inscriptions, selon un candidat malheureux ^[38]. Israël contrôle deux camps de réfugiés à Tulkarem ^[37] et filtre les passages à Gaza ^[39]. Les conseils municipaux gèrent l’eau, l’assainissement et les infrastructures locales, sans pouvoir législatif ^[60]. Ils sont l’une des rares institutions démocratiques fonctionnelles sous l’Autorité palestinienne ^[61]. Le scrutin n’est pas un signe de démocratie retrouvée. C’est ce qu’il reste quand le reste a été suspendu.

Le Coordonnateur spécial adjoint de l’ONU pour le processus de paix au Moyen-Orient, Ramiz Alakbarov, parle d’« une occasion importante pour les Palestiniens d’exercer leurs droits démocratiques, à un moment particulièrement difficile » ^[62]. L’Union européenne salue « une étape importante vers une démocratisation plus large » ^[63]. Le langage diplomatique est unanime. La carte, elle, raconte autre chose: 183 collectivités sur 420 ^[10][11], une seule ville gazaouie sur des dizaines, une liste unique dans deux capitales politiques. Le silence des autres est éloquent.

Voix dissonantes et angles morts

Aucune voix d’opposition substantielle n’a émergé dans les sources consultées au-delà de l’amertume des électeurs. Le boycott existe - certains mouvements palestiniens refusent ces élections ^[64] - mais reste peu documenté. Aucune source consultée ne mentionne explicitement la position du Jihad islamique palestinien, deuxième mouvement armé de l’enclave, ni celle du Front populaire de libération de la Palestine (FPLP) ou du Front démocratique. Cette omission, dans un scrutin présenté comme un test du pluralisme, n’est pas anodine: elle laisse l’opposition à l’AP entièrement résumée à la question du Hamas. Les conditions d’inscription des candidats à Naplouse, dénoncées par Mohammad Dweikat ^[38], n’ont fait l’objet d’aucune enquête indépendante avant le vote. La place des Palestiniens de Jérusalem-Est, qui justifia officiellement le report de 2021 ^[34], n’est pas évoquée dans le scrutin actuel. Ailleurs, dans des contextes très différents, des élus locaux jouent leur rôle de proximité; ici, la fonction municipale supplée à l’absence d’institutions nationales en état de marche.

Pourquoi maintenant

Le calendrier n’est pas neutre. Quatre éléments l’expliquent. Premièrement, l’AP avait suspendu sine die les législatives de 2021 et n’avait depuis tenu aucun scrutin national: la pression de ses bailleurs et alliés exigeait un acte démocratique tangible, fût-il municipal ^[45][34]. Deuxièmement, le plan de paix annoncé en septembre 2025 et le cessez-le-feu effectif depuis le 10 octobre ^[44][46] ont ouvert, pour la première fois depuis deux ans, une fenêtre opérationnelle à Gaza - étroite, limitée à Deir al-Balah, mais réelle. Troisièmement, les discussions internationales sur la gouvernance post-guerre s’accélèrent; chaque semaine sans signal politique de l’AP renforce les scénarios alternatifs - administration internationale, technocrates, voire retour israélien direct - dans lesquels Ramallah n’a aucune place.

Quatrièmement, et c’est le calcul de Mahmoud Abbas: à 90 ans ^[25], sans successeur désigné, le président doit prouver de son vivant que l’institution qu’il préside survit à un test électoral, même partiel. Hazem Qassem accuse Benjamin Netanyahu ^[65] de chercher à « saboter le plan de paix du président américain Donald Trump » ^[66]: sur ce point, Hamas et AP convergent objectivement. Le calendrier électoral palestinien épouse celui des négociations internationales, et le scrutin du 25 avril est d’abord un argument que Ramallah déposera sur les tables de Doha, du Caire, de Washington et de Bruxelles.

Les bureaux de vote ferment à 19 heures en Cisjordanie ^[67]. Le dépouillement à Deir el-Balah aura lieu avant la nuit. Les résultats arriveront. Ils seront lus à Ramallah comme une mesure d’influence, à Doha et au Caire comme un signal, à Washington et à Bruxelles comme un argument. Sur le terrain, à Tulkarem, les deux camps de réfugiés voisins resteront sous contrôle israélien. Mahmoud Bader avait raison.

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