EMDR les jours qui suivent : à quoi s’attendre et comment gérer

Après une séance d'EMDR, votre cerveau continue son travail de retraitement bien après votre départ du cabinet. Jusqu'à 68% des patients présentent des effets transitoires dans les 72 heures suivant une séance, allant de la fatigue intense aux émotions fluctuantes. Ces réactions, bien que déstabilisantes, sont souvent le signe que la thérapie fonctionne.

Les étapes à suivre

Étape 1 : Comprendre le processus de retraitement post-séance

L'EMDR, ou Eye Movement Desensitization and Reprocessing, est une thérapie reconnue par l'Organisation Mondiale de la Santé pour traiter le stress post-traumatique. Développée en 1987 par la psychologue Francine Shapiro, elle affiche un taux d'efficacité d'environ 80% dans le traitement des traumatismes. Contrairement à d'autres thérapies, le travail ne s'arrête pas à la fin de la séance. Votre cerveau continue d'intégrer les nouvelles informations pendant les jours qui suivent, ce qui explique les diverses réactions que vous pouvez observer. La plupart des patients constatent une amélioration notable dès le lendemain ou surlendemain, mais le processus complet peut prendre plusieurs jours. Cette période de transformation est essentielle à la guérison.

Étape 2 : Les effets émotionnels fréquents

Les jours suivant une séance d'EMDR, il est fréquent d'avoir des sauts d'humeur, passant d'un sentiment de soulagement à une tristesse soudaine. Des souvenirs que vous pensiez oubliés peuvent refaire surface avec plus d'intensité, accompagnés d'une agitation passagère liée à la restructuration des souvenirs. Certaines personnes évoquent une anxiété accrue, un retour d'émotions douloureuses ou un sentiment de confusion passagère, parfois appelé brouillard post-séance. Ces émotions peuvent émerger de manière décalée car le cerveau continue son travail de traitement émotionnel, souvent pendant le sommeil ou dans les moments de calme. Ces réactions témoignent d'un mouvement interne de transformation, souvent indispensable pour accéder à un mieux-être durable.

Étape 3 : La fatigue et les troubles du sommeil

La fatigue est considérée comme l'un des impacts les plus fréquents après une séance d'EMDR. Pendant les jours qui suivent, votre cerveau continue d'intégrer les nouvelles informations, ce qui demande beaucoup d'énergie. Vous pouvez ressentir un épuisement physique et mental, même après une bonne nuit de sommeil. Des troubles du sommeil temporaires sont également courants : insomnie, rêves intenses liés au traumatisme traité, réveils nocturnes ou cauchemars. Il n'est pas rare de constater des rêves nouveaux ou particulièrement intenses après une séance, parfois avec des changements dans les rêves récurrents. Cette fatigue inhabituelle résulte de la forte sollicitation des yeux et du travail de remémorisation. Rassurez-vous, cet épuisement se dissipe rapidement avec un peu de repos et du temps accordé pour soi.

Étape 4 : Les manifestations physiques possibles

L'EMDR ne mobilise pas seulement les émotions, le corps peut aussi être traversé par des réactions inattendues. Il n'est pas rare de ressentir des tensions musculaires, notamment au niveau des épaules, du cou ou du dos, des maux de tête brefs, voire des nausées, des vertiges ou des courbatures. Ces sensations physiques semblent parfois inexplicables mais sont cohérentes avec les mécanismes de mémoire corporelle : certains traumatismes s'impriment dans le corps autant que dans l'esprit. Pendant une séance, le fait de réactiver un souvenir peut réveiller des sensations physiques associées à l'événement initial. Ces difficultés durent généralement entre 3 et 10 jours après le traitement en fonction de la personne. Ces manifestations somatiques sont le signe que le corps et le psychisme sont en train de libérer des tensions accumulées.

Étape 5 : L'effet rebond et les souvenirs enfouis

L'effet rebond est un phénomène particulier de l'EMDR où la thérapie peut faire ressortir des événements enfouis auxquels vous n'aviez pas pensé. Des souvenirs longtemps oubliés peuvent refaire surface, ou des images mentales surgir spontanément dans les jours qui suivent la séance. À leur réapparition, vous pouvez ressentir des douleurs plus ou moins intenses, de l'angoisse ou de l'anxiété. Ce phénomène peut être déroutant mais reste passager. Il traduit un réalignement psychique en cours où les repères internes se déplacent et le mental cherche à retrouver un équilibre. La manière dont seront approchés ces effets rebonds dépendra de votre thérapeute, qui pourra s'appuyer sur de nouvelles séances d'EMDR ou des approches complémentaires adaptées aux difficultés qui ont émergé.

Étape 6 : Quand contacter votre thérapeute

Si vous ressentez une anxiété accrue, envahissante, qui ne décroît pas après 48 à 72 heures, cela peut indiquer un travail émotionnel trop intense nécessitant un accompagnement. Une sensation de désalignement ou de vulnérabilité émotionnelle est normale dans les premières 24 heures et s'améliore généralement au fil de la semaine. Cependant, si cette sensation dure plus de 2 ou 3 jours ou s'intensifie, n'hésitez pas à contacter votre thérapeute. En cas de réaction plus intense ou persistante, de déclenchement de crises de panique ou d'idées suicidaires qui n'existaient pas avant, il est recommandé d'en parler rapidement au thérapeute qui pourra ajuster le protocole ou vous proposer un soutien entre les séances. Le lien thérapeutique sécurisé est un pilier fondamental dans l'intégration des effets post-séance.

Étape 7 : Les bonnes pratiques pour favoriser l'intégration

Pour tirer le meilleur parti de votre thérapie EMDR, adoptez quelques bonnes pratiques dans les jours qui suivent. Évitez les situations stressantes, les discussions émotionnellement intenses ou les prises de décision importantes dans les 24 à 48 heures après la séance. Le sommeil est essentiel dans le retraitement des souvenirs : adoptez une bonne routine du soir en évitant les écrans, limitant la caféine et optant pour des techniques de relaxation avant le coucher. Installez-vous au calme, déconnectez et reposez-vous. Écrivez ce que vous ressentez dans un journal pour garder une trace du processus et nourrir le dialogue thérapeutique. Pratiquez des exercices de respiration, de méditation ou de cohérence cardiaque. Ces pratiques favorisent un retour à la régulation émotionnelle et stabilisent l'après-coup thérapeutique.

💡 Conseils et astuces

• Prévoyez de vous reposer dans les 48 heures suivant votre séance d'EMDR et évitez les engagements importants
• Tenez un journal émotionnel pour noter vos ressentis, rêves et souvenirs émergents entre les séances
• Pratiquez des techniques de relaxation comme la respiration profonde, la méditation ou le yoga doux
• Restez en contact avec votre thérapeute et signalez toute réaction intense qui persiste au-delà de 72 heures
• Hydratez-vous bien et maintenez une routine de sommeil régulière pour favoriser l'intégration
• Ne vous découragez pas face aux effets secondaires : ils sont temporaires et signifient que la thérapie fonctionne