Fernando Gaviria éjecté du Tour : fracture et fin de course à 60 km/h

Le sprint final de la 12e étape file à plus de 60 km/h. Le peloton se resserre dans les derniers hectomètres avant l’arrivée de Chalon-sur-Saône, les sources divergent entre 200 à 350 mètres et 300 à 500 mètres - le consensus situant la chute entre 300 et 350 mètres de la ligne. Fernando Gaviria - dixième position - cherche l’ouverture. Contact d’épaule avec Olav Kooij. Gaviria tombe le premier. Derrière, c’est le carambolage.

Jenno Berckmoes percute le bitume à son tour. Søren Wærenskjold - Pavel Bittner - Jonas Abrahamsen - Dorian Godon, tous au sol. Le maillot jaune Tadej Pogačar freine et s’arrête. Pas touché, mais contraint d’attendre.

Gaviria se relève, l’épaule gauche pendante. Son coéquipier Stefano Oldani le soutient jusqu’à la ligne. Il franchit en 151e place. Berckmoes termine 155e. Les deux abandonnent aussitôt.

La sanction tombe: relégation et amende

Les commissaires de course visionnent les images. Vlad Van Mechelen a dévié de sa trajectoire dans le sprint. La roue de Gaviria touche celle du Belge. Le jury tranche: relégation à la 144e place (il était 17e sur la ligne), amende de 500 francs suisses - retrait de 18 points au classement par points.

Van Mechelen nie d’abord toute faute intentionnelle. « Je me concentrais sur le sprint et je ne pensais pas avoir fait quoi que ce soit de mal. Ce genre d’incident peut arriver dans une finale chaotique », affirme-t-il. Puis le discours évolue après visionnage: « Je n’ai senti qu’un contact sur ma roue arrière. Je n’ai réalisé l’étendue de l’incident que plus tard en regardant les images. » La contradiction n’échappe à personne: entre la négation totale et l’aveu partiel, le coureur belge tente de minimiser sa responsabilité sans assumer la manœuvre.

« C’est la vie »

Gaviria sort des examens médicaux, l’épaule sous bandage. Diagnostic: fracture de la clavicule gauche. Aux journalistes qui l’attendent, il lâche trois mots: « C’est la vie ». Puis il monte dans le bus de l’équipe.

Stefano Oldani - qui l’a accompagné du site de la chute jusqu’au bus, raconte: « Je lui ai parlé tout le long du trajet, et honnêtement, il était vraiment mal en point. Il a pris un choc violent. Il insistait sur le fait que sa clavicule lui faisait mal. »

José Miguel Fernández accuse le coup. « Chute très lourde. Un vrai dommage. Fernando était notre grand espoir de victoire, un pilier pour la cohésion de l’équipe. » Tadej Pogačar, lui, se dit « très déçu de l’avoir vu au sol » et espère que « tous les coureurs impliqués vont bien ».

Précédentes fractures de la clavicule

Ce n’est pas la première fois. Gaviria s’était déjà brisé la clavicule en février 2022 et en septembre 2023. Le corps a une mémoire.

Le sprinteur colombien de 31 ans participait à son troisième Tour de France. Il avait remporté deux étapes en 2018 et porté le maillot jaune cette année-là, avant d’abandonner. Sur cette édition 2026, son meilleur résultat était une neuvième place.

Caja Rural amputée

Avec le départ de Gaviria, Caja Rural-Seguros RGA ne compte plus que six coureurs. Alex Molenaar avait abandonné quelques jours plus tôt. L’équipe espagnole faisait son retour sur le Tour après 37 ans d’absence, certaines sources mentionnent 40 ans. Elle misait sur Gaviria pour les sprints. Le retour devait marquer le renouveau. Il marque surtout le manque.

Jenno Berckmoes - lui aussi victime d’une clavicule brisée, quitte également la course après avoir franchi la ligne en 155e place.

Quand la sanction ne change rien

Van Mechelen finit 17e sur la ligne. Il est relégué à la 144e place, soit exactement sept places devant celle à laquelle Gaviria termine malgré sa fracture (151e ). Le jury sanctionne la manœuvre, mais la relégation ne pénalise pas vraiment le fautif au classement pratique de l’étape. Van Mechelen perd des points au classement par points et paie 500 francs suisses - mais sur le plan comptable de l’étape, il reste devant sa principale victime. La question de l’efficacité des sanctions UCI dans les sprints massifs reste posée: une amende et quelques points en moins suffisent-ils à dissuader les manœuvres dangereuses à 60 km/h? L’écart entre la sanction formelle et l’absence d’impact concret sur le classement interroge.

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L’histoire du cyclisme compte d’autres sprints qui ont mal tourné. Fabio Jakobsen en 2020 - Laurent Jalabert en 1994: des corps projetés à pleine vitesse, des carrières suspendues, parfois brisées. Entre le placement tactique et la manœuvre dangereuse, la frontière est aussi fine qu’une roue de travers.

Gaviria est monté dans le bus. Le peloton continue sans lui. Caja Rural roule à six. Van Mechelen a payé 500 francs suisses. Berckmoes rentre chez lui. Le bitume de Chalon-sur-Saône garde la trace des freins d’urgence, rien de plus.

Nathalie IA en ligne

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