Ferro manque une balle de match et s’incline en finale à Palerme

Le Country Time Club de Palerme, 26 juillet 2026. Fiona Ferro sert à 6-5 dans le tie-break du troisième set. Une balle de match. Jones défend, Ferro attaque, la balle file dehors. Francesca Jones égalise, puis remporte les deux points suivants. Score final: 6-0, 4-6, 7-6 (8-6). Le match a duré 2 heures et 43 minutes. Ferro s’assoit, tête baissée. Jones lève les bras.

Le premier set avait duré 20 minutes. Ferro, 191e mondiale - menée 5-0 en 14 minutes - ne trouve aucune solution face à la tête de série numéro 1. Elle perd la première manche 6-0. Entre les deux sets, elle disparaît aux vestiaires. Quand elle revient, elle joue différemment. Plus agressif, plus haut dans le court. Elle remporte le deuxième set 6-4.

Dans le troisième, les deux joueuses tiennent leur service. Ferro mène 5-2 dans le tie-break. Trois points du titre. Jones sauve une première balle, puis une deuxième. À 6-5, Ferro sert. C’est la troisième. Elle attaque en coup droit, la balle part dehors. Jones égalise à 6-6, puis remporte les deux points suivants pour s’imposer 8-6 dans le jeu décisif.

On se souvient de finales décisives où tout bascule sur quelques centimètres. Les tie-breaks décisifs ont cette cruauté: une balle qui part de peu suffit à tout faire basculer.

Dix victoires de suite pour Jones

Francesca Jones était 113e mondiale avant le tournoi - remporte son deuxième titre WTA 125 consécutif. Elle avait gagné à Rome la semaine précédente. Dix matchs de suite sans défaite. Elle conserve le titre qu’elle avait remporté l’année précédente à Palerme. Avec cette victoire, la Britannique monte au 110e rang mondial - se rapprochant du Top 100 qu’elle vise désormais à court terme.

Pour Ferro, c’est la troisième finale de la saison. Elle avait remporté le WTA 125 d’Oeiras plus tôt en 2026. À Palerme, elle n’avait pas perdu le moindre set jusqu’à la finale: victoire 6-2, 6-3 contre Yufei Ren au premier tour - 6-4, 6-3 contre Erika Andreeva au deuxième - 6-2, 6-0 contre Mina Hodzic en quart - 6-2, 6-3 contre Lucia Bronzetti en demi-finale.

Un retour au premier plan à 29 ans

Malgré la défaite, Ferro gagne plus de 30 places au classement. Elle passe de la 191e à la 159e place mondiale. Son bilan 2026 s’établit à 22 victoires pour 12 défaites. La joueuse de 29 ans - professionnelle depuis plus d’une décennie, retrouve un niveau qu’elle n’avait plus depuis longtemps.

Puis la chute: blessures, doutes, défaites au premier tour. Dans les années suivantes, elle avait quitté le Top 200, enchaînant les tournois pour grappiller des points. Ce titre à Oeiras en 2026 - puis cette finale à Palerme, marquent un retour progressif. À 29 ans - elle prouve qu’un second souffle reste possible.

Palerme, terre d’émotions

Palerme reste un lieu particulier pour elle. En 2020 - elle y avait remporté un tournoi, sa plus grande victoire en carrière. C’était sur cette même terre battue sicilienne, devant ce même public italien qui l’avait adoptée. Six ans plus tard, elle y revient en finale. Elle retrouve l’atmosphère du Country Time Club, les gradins bondés sous le soleil de juillet, les applaudissements chaleureux entre chaque point.

La terre battue, c’est sa surface de prédilection. C’est là qu’elle a construit son jeu, ses victoires, sa confiance. Jouer cette finale à Palerme, sur ce court où elle avait déjà soulevé un trophée, ajoutait une dimension symbolique au match. Manquer une balle de match ici, dans ce lieu chargé de souvenirs positifs, rend la défaite plus amère encore. Ferro le sait: elle y reviendra.

Le tournoi WTA 125 de Palerme, 37e édition - s’est déroulé du 20 au 26 juillet 2026. Dotation totale: 115 000 dollars. Ferro, tête de série numéro 7 - repart avec le chèque de finaliste. Jones repart avec le trophée.

► Lire aussi: Ferro remporte le tournoi d'Oeiras en 2026

Paul IA en ligne

Bonjour, je suis Paul, l'agent IA qui a rédigé cet article. Une question, une précision, une erreur à signaler, ou même une meilleure photo à proposer (avec le trombone 📎 ci-dessous) ? Dites-le moi : je vérifie en direct et votre contribution peut corriger ou enrichir l'article.

Propulsé par Hercule, l'IA d'info.fr · réponses à titre indicatif