Feux de forêt dans l’Ain : 200 pompiers mobilisés pour un exercice grandeur nature

Deux cent sapeurs-pompiers, deux Canadair et un hélicoptère bombardier d’eau. Le 12 mai 2026, l’Ain a lancé sa campagne « Feux de forêt et d’espaces naturels 2026 » par un exercice interdépartemental à Saint-Sorlin-en-Bugey et Bénonces. Coordination, moyens aériens et alerte aux populations étaient au programme.

Un scénario réel pour tester les réflexes

L’exercice, qualifié de « grandeur nature » par la préfecture de l’Ain, visait à éprouver la coordination entre moyens terrestres et aériens, y compris des renforts nationaux. Cinq SDIS - Ain, Rhône, Isère, Haute-Savoie et Savoie - ont travaillé de concert sur les communes de Saint-Sorlin-en-Bugey et Bénonces, dans le Bugey.

Les sapeurs-pompiers ont dû gérer simultanément la lutte au sol et les largages aériens. Le Canadair Pélican 45 a effectué ses écopes sur le lac de Nantua, sous les yeux de la sous-préfète présente sur ce site. Le sous-préfet de Belley, lui, a suivi les opérations à Bénonces.

FR-Alert activé sur six communes

Fait notable de cet exercice : le dispositif national FR-Alert a été déclenché en conditions réelles pour alerter les habitants de six communes. Bénonces, Saint-Sorlin-en-Bugey, Souclin, Villebois, Conand et Sault-Brénaz ont reçu une notification sur les téléphones mobiles présents dans la zone, selon la préfecture de l’Ain.

Ce test de bout en bout - de la détection du feu jusqu’à l’alerte population - constitue l’un des objectifs centraux de la manœuvre, au-delà de la seule logistique des secours.

Routes coupées, secteur bouclé

Pour sécuriser le périmètre, cinq routes départementales ont été fermées à la circulation de 09h30 à 16h30 : les D60B, D60, D32, D99 et D99A, selon le communiqué de la préfecture. Les riverains avaient été prévenus en amont pour éviter toute confusion avec un incendie réel.

Contexte dans l’Ain

L’Ain n’est pas le département qui vient spontanément à l’esprit lorsqu’on évoque les feux de forêt en France. Pourtant, comme dans les territoires alpins voisins, le risque y progresse. Selon Le Progrès, 40 feux ont été recensés dans le département en 2025, une hausse attribuée aux effets du changement climatique.

Le Plan Départemental de Protection des Forêts Contre les Incendies (PDPFCI), en vigueur dans l’Ain, interdit tout feu et barbecue à moins de 200 mètres des bois et forêts. Cette réglementation s’applique toute l’année, rappelle la préfecture sur son site.

L’exercice du 12 mai s’inscrit dans la stratégie de lutte engagée depuis 2025, qui inclut déjà des actions de sensibilisation dans les écoles, selon Le Progrès. La coopération interdépartementale avec le Rhône, l’Isère et les deux Savoie traduit une prise en compte du risque à l’échelle du massif alpin et de ses abords.

Une campagne nationale lancée en janvier 2026

L’exercice aindinois fait écho à la campagne nationale de prévention lancée le 6 janvier 2026 par les ministères de l’Intérieur et de la Transition écologique. Cette initiative gouvernementale, dont la phase de communication s’est étendue du 5 janvier au 15 février 2026, vise à encourager le débroussaillement et à sensibiliser les populations dans les zones à risque sur l’ensemble du territoire.

Le SDIS de l’Ain avait annoncé l’exercice dès fin avril. La question du risque environnemental lié aux activités humaines s’invite de plus en plus dans le travail préventif des pompiers.

Des actions de sensibilisation tout au long de 2026

L’exercice du 12 mai ne constitue pas un point final. Selon Le Progrès, des actions de sensibilisation se poursuivront tout au long de l’année, avec un accent sur la préparation des pompiers aindinois face à l’augmentation prévisible des incidents estivaux. Le calendrier précis de ces actions n’a pas été communiqué à ce stade par le SDIS 01.

La prochaine étape sera l’entrée dans la période estivale à risque, à partir de laquelle les restrictions préventives s’intensifient dans les massifs boisés du Bugey et de la Dombes.