Foix : un jeune hibou grand-duc chute du château, retrouvé vivant au nid le lendemain

Un jeune hibou grand-duc de la nichée 2026 du château de Foix a chuté d’une dizaine de mètres le dimanche 24 mai après avoir percuté un câble. Les recherches menées mardi 26 mai par pompiers spécialisés, drones, OFB et police n’ont rien donné. L’oiseau a été aperçu vivant et de retour au nid le mercredi 27 mai.

Une chute observée dimanche soir

C’est le photographe animalier Raymond Brulé, qui suit la nichée depuis mars, qui a lancé l’alerte via Facebook. Selon La Dépêche du Midi, le jeune rapace a heurté un câble - vraisemblablement celui du funiculaire - et chuté d’une dizaine de mètres dans la végétation en contrebas des falaises du château, dimanche 24 mai vers 20h. Il est l’un des trois juvéniles nés début 2026 sur le site. Un autre des trois jeunes avait déjà quitté le nid avant l’incident.

Un dispositif conséquent mobilisé mardi 26 mai

L’opération de recherche s’est déclenchée le mardi matin. Pompiers spécialisés en milieu périlleux (GRIMP), deux télépilotes de drones, des agents de l’Office français de la biodiversité (OFB), la police nationale, le maire de Foix, la conservatrice départementale et les agents du château ont tous répondu présents. La majore Véronique Hody, de la police, impliquée sur la cause animale, était également sur place.

Les pompiers ont effectué une descente en rappel sur la paroi rocheuse pendant une durée estimée entre 1h30 et 3 heures selon les sources, pendant que les drones survolaient la zone. La végétation dense a rendu toute localisation impossible. En fin de journée mardi, l’oiseau restait introuvable.

Véronique Hody avait alors déclaré à La Dépêche du Midi : « On ne pense pas qu’il se soit envolé car le choc était très violent. » Julien Vergne, de l’association naturaliste ANA-CEN Ariège, évoquait quant à lui des risques de fracture ou de prédation. Raymond Brulé résumait l’inquiétude collective : « On s’attache à eux parce qu’on les voit depuis le début. »

Retour au nid confirmé le mercredi 27 mai

Le dénouement est finalement positif. Le mercredi 27 mai, la police municipale fuxéenne a confirmé à ICI Occitanie que le jeune hibou grand-duc avait été aperçu vivant et était retourné au nid. L’oiseau n’avait visiblement pas été gravement blessé par sa chute.

Contexte dans l’Ariège

Le château de Foix est le monument historique le plus visité du département de l’Ariège. Sa falaise accueille une famille de hiboux grand-ducs (Bubo bubo) pour la deuxième année consécutive - la présence du couple avait déjà été signalée en 2024-2025, selon Le Petit Bleu et La Gazette Ariégeoise. En 2026, trois juvéniles ont vu le jour sur les rochers du site, fait rare pour une espèce protégée en milieu semi-urbain. L’ANA-CEN Ariège organise des observations depuis le parking des Moulins, attirant photographes et curieux venus de toute la France, comme le rapportait France 3 Occitanie. Les rapaces contribuent aussi à la régulation des pigeons et des surmulots sur le site. Raymond Brulé le confirme : « Sa présence à Foix reste rare et précieuse. » L’Ariège compte par ailleurs d’autres actualités liées à la faune et au territoire, et les faits divers du département mobilisent régulièrement les secours locaux. Le château lui-même, dont Foix fait régulièrement parler, reste un site de premier plan pour le tourisme ariégeois.

La famille de grand-ducs sera suivie par les naturalistes de l’ANA-CEN jusqu’à l’émancipation complète des trois juvéniles de la saison 2026.