XV de France : après l’été des jeunes, l’équation Dupont se pose pour novembre

Le tableau d’affichage de Tokyo affiche 42-15. Fabien Brau-Boirie, 20 ans - vient d’inscrire son deuxième essai en sélection. Première cape, doublé. Fabien Galthié applaudit depuis le bord du terrain. Dans trois mois, Antoine Dupont sera de retour.

La tournée d’été s’achève avec un bilan honorable: défaite 32-34 à Christchurch face à la Nouvelle-Zélande - victoire 42-26 à Brisbane contre l’Australie - et ce large succès au Japon. Douze points sur quinze dans le Championnat des Nations. Pas de quoi pavoiser, mais de quoi réfléchir.

Huit victoires en onze matches cette saison. Le XV de France termine l’année 2026 avec un Tournoi des Six Nations dans la besace et un effectif élargi qui a répondu présent. Galthié a convoqué 33 noms dans sa liste initiale pour la tournée. Tous n’ont pas joué. L’idée est là: créer de la concurrence, installer une hiérarchie mobile.

La politique de la porte ouverte

Depuis 2020 - Galthié maintient une ligne: le maillot se mérite. Pas de statut acquis, pas de cadre intouchable. La compétition interne est la règle. Contre le Japon, quatre changements seulement par rapport à l’équipe alignée face à l’Australie. Un signal: ceux qui performent restent.

Raphaël Ibañez soutient cette vision collective. Chaque joueur est impliqué dans le projet, qu’il joue ou non. L’objectif est clair: préparer la Coupe du monde 2027 en Australie. Chaque match de novembre sera une pierre de plus dans cet édifice.

Marko Gazzotti - Jefferson Poirot - Aaron Grandidier-Nkanang ont saisi leur chance cet été. Brau-Boirie a marqué les esprits. Maxime Lucu - Romain Ntamack et Matthieu Jalibert ont montré une fluidité offensive rassurante. Mais les cadres historiques n’ont pas dit leur dernier mot.

La question de la valeur probante

Reste à savoir ce que valent vraiment ces performances estivales. L’Australie sortait de défaites consécutives avant Brisbane. Le Japon n’a jamais constitué un test de référence mondiale. Seuls les All Blacks ont offert une opposition de niveau, et la France s’est inclinée de deux points.

Sur le blog du RCT - un commentateur le résume: « On est content d’avoir gagné contre une Australie qui avait enchaîné 6 défaites de suite… Personnellement, je ne trouve pas que l’adversité rencontrée face à l’Australie et au Japon nous permettent de tirer des conclusions. » Un autre ajoute: « On peut difficilement nier que Galthié, à force de rassemblement à 42, a créé un groupe très important et de qualité qui décuple ses choix possibles. »

Trois matches, trois adversaires de niveaux très différents. Difficile d’affirmer que le groupe est prêt pour l’élite mondiale. Le vrai test, ce sera novembre. Contre l’Afrique du Sud et contre cette Australie revancharde. Là, les performances estivales trouveront leur confirmation ou leur démenti.

Le retour annoncé de Dupont

Antoine Dupont n’était pas de la tournée. Son retour est attendu pour les tests de novembre. Thomas Ramos - lui, sera absent pour raisons personnelles. Dupont reste une référence incontournable du groupe.

Galthié va devoir trancher. Continuer avec un groupe qui a pris ses marques, ou réintégrer les cadres qui ont fait le succès passé. Le calendrier ne laisse pas de marge: 8 novembre contre l’Afrique du Sud au Stade de France - 15 novembre face aux Fidji à Bordeaux - 22 novembre contre l’Australie, encore au Stade de France.

La liste des 42 retenus pour l’automne mêle valeurs sûres et nouveaux venus. Gaël Fickou n’a pas été retenu cet été, pour des raisons de gestion de carrière. Une décision qui interroge: à quel moment un joueur cadre devient-il un poids plutôt qu’un atout?

L’équation de novembre

Galthié a construit sa méthode sur un principe simple: la performance immédiate prime sur le statut passé. Cette stratégie a porté ses fruits avec le Grand Chelem 2022. Elle a aussi montré ses limites lors de la Coupe du monde 2023 - où la France s’est inclinée en quart de finale.

Galthié fait face à un choix binaire pour novembre. Option A: maintenir la continuité estivale et laisser Lucu et Brau-Boirie confirmer leur montée en puissance face à l’élite. Avantage: prolonger la dynamique créée, valider la hiérarchie en construction. Risque: se priver d’une valeur sûre dans des matches à fort enjeu. Option B: replacer Dupont d’office au poste de titulaire. Avantage: garantir un niveau de base élevé, rassurer un groupe face à l’Afrique du Sud. Risque: casser l’élan des jeunes, envoyer un signal contradictoire sur la compétition interne.

Les signaux qui pourraient faire pencher Galthié d’un côté ou de l’autre: l’état de forme physique de Dupont après plusieurs mois sans sélection, la prestation de Lucu lors des séances d’entraînement de début novembre, et surtout l’adversité du premier test face à l’Afrique du Sud. Un match qui se gagne d’un point peut justifier le rappel immédiat du capitaine. Une victoire large validerait le choix de la jeunesse.

Novembre dira si les jeunes peuvent tenir face à l’élite mondiale. Novembre dira aussi si Dupont retrouvera automatiquement sa place de titulaire, ou s’il devra la regagner. C’est le pari de Galthié: personne n’est intouchable, même pas le capitaine.

Dans trois mois, le Stade de France sera plein. L’Afrique du Sud sera en face. Fabien Brau-Boirie aura peut-être encore 20 ans. Antoine Dupont sera de retour. Galthié devra choisir. Il a trois semaines pour réfléchir.

Le tableau de Tokyo affiche toujours 42-15. La France a gagné. Mais ce n’était que le Japon.

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