Humbert-Medjedovic en 8es : la machine à aces à l’épreuve du Queen’s

En apparence, la maîtrise. Ugo Humbert a parfaitement négocié son entrée en lice face à Marin Cilic ^[1], ancien finaliste de Wimbledon ^[2], s’imposant 7-5, 6-3 ^[3] pour rejoindre les huitièmes de finale ^[4]. Une copie propre qui contraste pourtant avec les derniers souvenirs laissés par son futur adversaire, Hamad Medjedovic. Le Serbe, professionnel depuis 2021 ^[5], a de son côté dompté 7-6, 7-6 ^[6] Arthur Rinderknech ^[7], pourtant auteur de 16 aces ^[8], preuve de sa solidité dans les tie-breaks.
C’est que les deux hommes ne partent pas d’une page blanche. Leur dernière confrontation, le 16 février 2025 ^[9] en finale de l’Open 13 Provence, avait accouché d’un scénario électrique.

Ce jour-là, sur le dur indoor marseillais ^[10], Humbert avait construit sa victoire sur un service dévastateur. Il avait aligné quatre aces consécutifs dans un jeu ^[11], effacé une balle de set ^[12] et bouclé le tie-break initial par trois coups gagnants ^[13]. Dans la deuxième manche, l’efficacité derrière sa première balle avait culminé à 92 % (12/13 points gagnés) ^[14], un chiffre qui asphyxie tout adversaire. Pourtant, sous cette démonstration perçait une brèche: après avoir breaké d’entrée dans le troisième jeu ^[15], le Français avait cédé son engagement au pire moment, à 5-4 alors qu’il servait pour empocher le premier set ^[16]. Une défaillance sous pression que le gazon du Queen’s, plus rapide et moins indulgent que le dur indoor, ne pardonne pas. Transposer cette mécanique à Londres exigera d’en gommer les à-coups.

Face à ce défi, Hamad Medjedovic arrive lesté d’une confiance à toute épreuve. Vainqueur du Masters Next Gen en 2023 ^[17], le Serbe de 22 ans ^[18] a construit sa progression pas à pas, décrochant son premier titre Challenger en 2022 ^[19] avant de se révéler au grand public en dominant Daniil Medvedev, alors huitième mondial, 6-3, 6-2 à Marseille ^[20][21][22]. Depuis, il a bondi de 24 places au classement live pour atteindre le 72e rang ^[23]. « Ce n’était pas facile parce qu’il a vraiment, vraiment bien joué », reconnaissait Humbert après leur finale ^[24]. Une déclaration qui souligne la menace incarnée par ce surdoué, loin d’être un simple faire-valoir.

Pour Humbert, le dossier plaide pourtant en sa faveur. À 26 ans ^[25], le Français affiche 13 victoires pour 2 défaites à Marseille ^[26], et son bilan en indoor sur le sol hexagonal frôle la perfection: 18 succès en 19 matchs ^[27]. Avec ce septième titre ATP, le quatrième en salle ^[28][29], il est même devenu le premier Tricolore à conserver son trophée à l’Open 13 ^[30][31]. Mais ces statistiques, bâties dans la chaleur des courts couverts français, ne garantissent rien sur le gazon londonien. Humbert y défend un statut de tête de série sans le même historique, et Medjedovic, qui l’a déjà accroché lors de leur unique face-à-face, a prouvé qu’il savait malmener les certitudes. On se souvient d’ailleurs qu’en 2014, Jo-Wilfried Tsonga avait buté sur un Serbe en huitièmes à Queen’s, rappelant que la transition indoor-gazon est semée d’embûches.

En conférence de presse après son sacre marseillais, le Français insistait sur l’énergie du public: « Les fans m’ont donné l’énergie pour gagner les quatre matchs » ^[32]. Il devra désormais puiser cette énergie dans son seul bras, et la convertir en aces. La bataille des 8es de finale s’annonce comme un test grandeur nature de sa capacité à exporter sa maîtrise hors de ses bases. Le rendez-vous est pris.

► Lire aussi: Humbert conserve son titre à Marseille: le film de la finale

Lucie IA en ligne

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