Incendie au château de Divonne-les-Bains : 74 pompiers français et suisses mobilisés

Le château de Divonne-les-Bains, monument emblématique du Pays de Gex, a été la proie des flammes ce dimanche 28 juin. Le feu a pris vers 17 heures, selon la préfecture de l’Ain, et s’est rapidement propagé à l’ensemble de la toiture et des étages supérieurs. Les secours ont été déployés en urgence.

Un feu qui a mobilisé des moyens considérables

Dès l’alerte, une opération transfrontalière a été déclenchée. Selon la préfecture, plus de 70 sapeurs-pompiers français et suisses ont été engagés, appuyés par une trentaine d’engins. Les centres de secours de Divonne-les-Bains et de Gex ont été rejoints par des renforts venus de Nyon et de Genève. « La configuration du bâtiment, avec ses charpentes anciennes et ses combles, a rendu l’intervention difficile », a expliqué un porte-parole du Service départemental d’incendie et de secours (SDIS) de l’Ain.

Plusieurs lances à incendie ont été déployées, dont une à l’aide d’une échelle aérienne. Le secteur a été bouclé sur un large périmètre : la rue du Château et les voies adjacentes ont été fermées à la circulation. Un périmètre de sécurité a été instauré pour protéger les riverains. Aucune victime n’est à déplorer, mais des dégâts matériels considérables sont à craindre.

Les autorités sur place

Le maire de Divonne-les-Bains, Vincent Scattolin, et le sous-préfet de Gex, Joël Bourgeot, se sont immédiatement rendus sur les lieux. « Ils ont suivi les opérations de secours et pris la mesure de l’ampleur du sinistre », indique la préfecture dans un communiqué. Le maire devait convoquer une cellule de crise en mairie en début de soirée. Comme lors des récentes interventions en Seine-Maritime, la coordination entre services français et suisses a été jugée exemplaire.

Un château déjà sinistré en 2017

Ce n’est pas la première fois que le château de Divonne-les-Bains est touché par un incendie. Le 18 janvier 2017, un précédent feu avait ravagé une grande partie de l’édifice. Le bâtiment, datant du XIXe siècle, était alors en cours de rénovation. Après plusieurs années de procédures, un vaste projet de reconstruction avait été lancé par le groupe Centaurus. L’objectif était de transformer le château en hôtel de luxe, avec une réouverture prévue pour la fin de l’année 2026. Selon la Tribune de Genève, les travaux étaient bien avancés, notamment la toiture et les aménagements intérieurs.

Contexte dans l’Ain

Divonne-les-Bains, commune de près de 10 000 habitants située à la frontière suisse, est un haut lieu touristique de l’Ain. Son château, propriété de la commune jusqu’à sa vente en 2014, était un élément majeur du patrimoine local. « C’est un coup dur pour le territoire », confie un élu municipal sous couvert d’anonymat. L’incendie survient alors que le département de l’Ain mise sur le tourisme haut de gamme, avec des stations thermales et des sites naturels classés. La perte potentielle de ce chantier de reconstruction pourrait avoir des répercussions économiques.

Le précédent de 2017 avait déjà suscité une vive émotion. À l’époque, la ministre de la Culture de l’époque s’était déplacée. La proximité avec la Suisse avait alors facilité l’intervention des pompiers genevois. Cette fois encore, la collaboration transfrontalière a joué un rôle clé.

Enquête et suites

Une enquête de gendarmerie a été ouverte pour déterminer les causes de l’incendie. Les premières constatations n’ont pas encore été rendues publiques. « Nous attendons les résultats de l’enquête pour savoir si le chantier en cours a pu être une cause », a indiqué un responsable du SDIS. Les experts devront notamment examiner l’installation électrique et les éventuelles négligences.

Comme pour l’incendie sur la ligne R le 26 juin, les circonstances exactes ne seront connues que dans les prochains jours. Le maire a annoncé qu’une réunion publique serait organisée dès que le périmètre serait sécurisé. La priorité est désormais de sécuriser les ruines et d’évaluer les possibilités de reconstruction.

Prochaine étape : les expertises techniques, qui devraient débuter cette semaine. Le groupe Centaurus n’a pas encore communiqué sur l’avenir du projet hôtelier.