Italie : évacuations massives face aux incendies, la Sicile en première ligne
Plus de 400 personnes évacuées par mer dans les Pouilles, 36 600 hectares brûlés depuis janvier. La canicule aggrave la situation dans le sud du pays.
L'Italie traverse une crise majeure d'incendies de forêt en cette fin juillet 2026. Le 26 juillet, plus de 400 personnes ont dû être évacuées par bateau à Peschici, dans les Pouilles. La Sicile reste l'épicentre avec une cinquantaine de foyers actifs et un pompier décédé.
L'essentiel
Ce qu'il faut retenir
- Plus de 400 personnes évacuées par mer le 26 juillet 2026 à Peschici dans les Pouilles.
- 36 600 hectares de végétation brûlés en Italie depuis janvier 2026, trois fois la moyenne habituelle selon l'EFFIS.
- Environ 50 foyers actifs en Sicile au 22 juillet, mobilisant 6 000 agents et 20 moyens aériens.
- Un pompier décédé en Sicile fin juillet lors des opérations de lutte contre les incendies.
- 18 villes italiennes placées en alerte rouge sanitaire le 20 juillet avec des températures dépassant 40°C.
L’Italie affronte une vague d’incendies sans précédent en ce mois de juillet 2026. Le 26 juillet, plus de 400 personnes, dont de nombreux touristes, ont été évacuées par mer à Peschici, une station balnéaire du Gargano dans les Pouilles, selon les garde-côtes italiens. Les flammes, poussées par des vents violents, ont contraint les autorités à organiser une opération d’urgence pour mettre à l’abri les vacanciers pris au piège entre les feux et la mer Adriatique.
Cette évacuation spectaculaire n’est que la partie visible d’une crise environnementale qui frappe tout le sud de la péninsule. Depuis le début de l’année, les incendies ont déjà ravagé plus de 36 600 hectares de végétation en Italie, selon les données de l’European Forest Fire Information System (EFFIS) au 22 juillet. Ce chiffre représente près du triple de la moyenne habituelle pour cette période.
La Sicile au cœur de l’urgence
La Sicile demeure l’épicentre de cette catastrophe. Au 22 juillet, environ 50 foyers d’incendie étaient actifs sur l’île, comme l’a indiqué Renato Schifani, président de la région Sicile. Pour faire face, 6 000 agents de secours ont été mobilisés, appuyés par une vingtaine de moyens aériens incluant des Canadair et des hélicoptères bombardiers d’eau.
La situation a pris un tournant dramatique mi-juillet avec le décès d’un pompier lors d’une intervention en Sicile. Cette perte humaine illustre les conditions extrêmes auxquelles sont confrontés les secouristes, qui luttent contre des feux d’une intensité exceptionnelle, alimentés par des températures dépassant régulièrement 40°C et une sécheresse prolongée.
Au-delà de la Sicile, la Sardaigne et même le Piémont, dans le nord du pays, ont également connu des évacuations de plages ces derniers jours, témoignant de l’extension géographique du phénomène.
Une troisième canicule aggravante
Ces incendies sont directement liés à une vague de chaleur extrême qui frappe l’Italie depuis plusieurs semaines. Le 20 juillet, le ministère italien de la Santé avait placé 18 villes en alerte rouge sanitaire, le niveau maximum, en raison de températures caniculaires. Des pics à 43°C ont été relevés dans certaines zones du sud, selon l’agence Anadolu.
Il s’agit de la troisième canicule majeure enregistrée en Italie depuis le début de l’année 2026. Les climatologues et les services de protection civile soulignent que cette succession d’épisodes de chaleur intense, combinée à une sécheresse prolongée qui fragilise la végétation, crée des conditions idéales pour le départ et la propagation rapide des feux.
Les sols asséchés et la biomasse particulièrement inflammable transforment chaque départ de feu, qu’il soit d’origine accidentelle ou criminelle, en brasier potentiellement incontrôlable. Les vents forts, caractéristiques de cette période estivale, agissent comme des accélérateurs, propulsant les flammes sur plusieurs kilomètres en quelques heures.
Mobilisation nationale et aide internationale
Face à l’ampleur de la crise, l’Italie a activé le mécanisme européen de protection civile. Des renforts internationaux sont arrivés sur le terrain, notamment en Sardaigne où des pompiers français du Service départemental d’incendie et de secours (SDIS) du Gard interviennent depuis la mi-juillet, comme l’a rapporté InfOccitanie.
Cette coopération transfrontalière s’inscrit dans un cadre plus large de solidarité méditerranéenne. La France, qui a elle-même connu des épisodes d’incendies majeurs ces dernières années, apporte son expertise et ses moyens matériels pour soutenir les équipes italiennes épuisées par plusieurs semaines de combat ininterrompu contre les flammes.
Sur le terrain, les opérations se déroulent 24 heures sur 24. Les Canadair effectuent des rotations continues pour larguer des tonnes d’eau et de retardant sur les zones les plus critiques, tandis que les équipes au sol établissent des coupe-feu pour tenter de contenir la progression des incendies vers les zones habitées.
Contexte dans la péninsule italienne
L’Italie n’en est pas à sa première confrontation avec des feux de forêt d’ampleur. Le pays méditerranéen subit régulièrement des incendies estivaux, mais l’intensité et la précocité de la saison 2026 marquent un tournant. Les régions du sud, en particulier la Sicile, la Sardaigne et les Pouilles, sont traditionnellement les plus exposées en raison de leur climat sec et de leur couverture végétale de type maquis méditerranéen, particulièrement inflammable.
Le chiffre de 11 500 hectares brûlés au 22 juillet 2026, témoigne d’une dégradation accélérée de la situation. Les autorités italiennes pointent le changement climatique comme facteur aggravant majeur, avec des épisodes de sécheresse plus longs et des températures extrêmes plus fréquentes.
La région touristique du Gargano, où s’est déroulée l’évacuation spectaculaire du 26 juillet, concentre une forte affluence estivale. La présence de nombreux vacanciers complique la gestion des crises, multipliant les personnes vulnérables à mettre à l’abri en urgence.
Prochaines étapes et vigilance maintenue
Les prévisions météorologiques n’annoncent pas d’amélioration rapide. Les températures devraient rester élevées dans le sud de l’Italie durant les prochains jours, maintenant le risque d’incendie à son niveau maximal. Les autorités appellent à la vigilance maximale et ont interdit tout usage de feu en plein air dans les zones sensibles.
Le bilan humain et matériel devrait continuer à s’alourdir tant que les conditions climatiques ne changeront pas. Les équipes de secours restent en état d’alerte permanente, prêtes à intervenir sur de nouveaux départs de feu qui peuvent survenir à tout moment.
Sources
