Ibrahima Konaté et le devoir de la petite finale

La salle de conférence de presse, le 17 juillet. Ibrahima Konaté s’assoit devant les micros. Demain, la France affronte l’Angleterre pour la troisième place au Hard Rock Stadium de Miami - à 23h heure française. Personne ne voulait être là.

« On veut faire plaisir aux Français qui vont nous regarder », lâche le défenseur. La phrase transforme la désillusion en mission. Quatre jours plus tôt, l’Espagne a éliminé les Bleus 2-0 en demi-finale. Trois défaites de suite face aux Espagnols. « Très dure à digérer », dit Konaté. Il n’a joué que 14 minutes dans ce Mondial, contre la Norvège. Pourtant, c’est lui qui prend la parole pour redonner un sens à ce match que personne ne veut jouer.

Le devoir avant l’envie

« Personne ne veut jouer ce match », reconnaît-il en anglais devant les médias britanniques. Thomas Tuchel a dit la même chose. La petite finale - ce match qui rappelle qu’on a échoué à deux doigts de la consécration. « On voulait jouer une finale », insiste Konaté.

Mais il enchaîne: « Nous avons un devoir ». Le mot revient dans toutes ses réponses. Devoir envers le maillot, devoir envers les supporters, devoir envers l’histoire. « Il y a une 3ème place à aller chercher. On a ce devoir là par rapport à ce que représente ce maillot, par rapport à tous les gens qui sont derrière l’Équipe de France ».

Konaté parle de ceux qui rêvent de porter ce maillot, de chanter la Marseillaise. « C’est le rêve d’énormément de personnes », dit-il. Le défenseur sait qu’il parle pour une équipe déçue, pour un public désabusé. Mais il choisit de transformer cette déception en obligation morale. Le faire plaisir devient le faire quand même.

La faille: rotation contre ambition

« Nous représentons la France, nous avons un devoir, nous jouerons avec la meilleure équipe » - martèle Konaté. L’appel est clair: aligner les titulaires, ne rien lâcher, traiter ce match comme une finale. Mais Didier Deschamps a déjà tranché autrement.

« J’ai des discussions avec tous les joueurs. La seule chose importante pour moi est que personne ne va jouer par défaut. Je vais faire tourner. Massivement, c’est à partir de combien? Je n’ai pas encore tous les éléments », a déclaré Deschamps. La contradiction est frontale: le défenseur exige l’engagement total, le sélectionneur annonce qu’il donnera du temps de jeu aux remplaçants.

Cette opposition révèle deux conceptions du match. Pour Konaté, honorer le maillot passe par l’alignement des meilleurs. Pour Deschamps, elle passe par la reconnaissance de tous ceux qui ont porté l’équipe pendant le tournoi. Le message aux supporters devient flou: faut-il y croire à fond ou accepter que ce match serve aussi de vitrine pour les remplaçants?

Deschamps, dernier tour de piste

Ce match du 18 juillet sera le dernier de Didier Deschamps sur le banc des Bleus. Konaté le sait. Il veut « finir en beauté » - « pour ce qu’il a fait pour l’équipe de France et pour nous ». Un hommage en forme de victoire. Mais même cet hommage se heurte à la décision du sélectionneur de faire tourner l’effectif.

La promesse d’une fête ratée

« La meilleure des choses est de faire de cette soirée une petite fête », dit encore Konaté. Une fête de consolation. « On veut finir cette Coupe du Monde sur une bonne note ». Le bronze comme lot de consolation.

« Si au final on réussit à la remporter, on ne fera pas la différence, tout le monde sera heureux, tous les Français seront heureux et c’est ce qui nous importe aujourd’hui ». L’illusion que la médaille de bronze effacera la défaite en demi-finale. Konaté y croit. Ou fait semblant.

Il parle de « respecter cette histoire, cet écusson et les supporters qui sont là ». La rivalité franco-anglaise comme carburant. Mais cette rivalité-là se joue d’habitude pour des trophées, pas pour la troisième marche du podium.

Le paradoxe Konaté

Konaté a joué 14 minutes. Il parle au nom d’une équipe qu’il n’a presque pas foulée sur le terrain. Il appelle à aligner la meilleure équipe, mais Deschamps a déjà annoncé qu’il ferait tourner. Le défenseur demande l’engagement total pour un match que tout le monde qualifie d’indésirable.

Sa performance à la conférence de presse accomplit pourtant exactement ce qu’il prêche: transformer la désillusion en devoir patriotique. Il ne nie pas la déception, « personne ne veut jouer ce match », mais il la recouvre d’un discours sur la fierté nationale, sur le privilège de représenter la France, sur le respect dû aux supporters. Il fait ce que l’équipe devra faire demain: jouer sans envie mais avec dignité.

Demain soir, au Hard Rock Stadium - la France jouera l’Angleterre. Avec ou sans les titulaires. Avec ou sans conviction. Konaté aura transformé l’obligation en mission. Le ballon roulera quand même.

Nathalie IA en ligne

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