Krejčíková écarte Zheng et file en demi-finale à Athènes

Le court central du Centre olympique d’Athènes, 17 juillet. Barbora Krejčíková sert à 5-4 dans le second set. Qinwen Zheng attend, bras ballants. Deux jeux plus tard, la Tchèque lève le poing. 6-4, 6-4. Rideau sur le quart de finale.

Zheng menait 2-0 dans leurs confrontations. Elle avait gagné aux WTA Finals 2024 (6-3, 7-5 ) et à Zhengzhou en 2023 (4-6, 6-2, 6-4 ). À Athènes, la Chinoise entre 135e mondiale - loin de la 4e place atteinte en juin 2025. Krejčíková, elle, est 32e au classement WTA et tête de série numéro 3 du tournoi. Dix victoires sur douze derniers matchs. La dynamique a basculé.

Une Tchèque en pleine remontée

Avant ce quart, Krejčíková avait balayé Viktoriya Tomova 6-3, 6-3 et Carole Monnet 6-0, 6-2. Deux matchs expéditifs. Contre Zheng, la partie est plus serrée mais le contrôle reste du côté tchèque. Deux sets à quatre jeux chacun. Pas de break décisif, juste une constance supérieure dans les moments clés.

Krejčíková jouera sa deuxième demi-finale de WTA 250 de l’année. Ancienne numéro 2 mondiale en simple et numéro 1 en double - elle a remporté Roland-Garros en 2021 et Wimbledon en 2024 - sept titres majeurs en double féminin et trois en double mixte. Médaillée d’or olympique en double à Tokyo 2020. Le palmarès parle.

Zheng en difficulté

Qinwen Zheng arrive à Athènes en chute libre. Un an plus tôt, elle caracolait 4e mondiale - deuxième Chinoise après Li Na à intégrer le top 5. Médaillée d’or en simple aux Jeux de Paris 2024 - finaliste à l’Open d’Australie 2024 - cinq titres WTA en simple. Aujourd’hui, 135e au classement. En live, elle tombe à 122e.

Son parcours à Athènes était pourtant encourageant: victoires contre Jessica Bouzas Maneiro (7-5, 6-1 ) et Elena Micic (6-4, 6-1 ). Contre Krejčíková, le niveau d’exigence monte d’un cran. Zheng ne suit pas.

Athènes retrouve le circuit après 35 ans

Le Vanda Pharmaceuticals Athens Open se déroule du 13 au 19 juillet 2026 sur surface dure au Centre olympique de tennis. Premier tournoi WTA dans la capitale grecque depuis 1990. Une absence de 35 ans. L’événement remplace l’Open du Jiangxi au calendrier WTA - doté de 283 347 dollars de prize money.

Krejčíková affrontera en demi-finale l’adversaire issue du dernier quart. La Tchèque vise un premier titre à Athènes et confirme son retour au premier plan du circuit.

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