La Caillère-Saint-Hilaire : plus de 50 % de femmes pompiers, vitrine des 50 ans du décret de 1976

Un centre exemplaire dans l’année du jubilé

Le SDIS85 l’a mis en avant sur son compte officiel : parmi tous les centres de Vendée, celui de La Caillère-Saint-Hilaire se distingue nettement. Dix femmes sur dix-neuf sapeurs-pompiers volontaires - le chiffre a été confirmé par le nouveau chef de centre Christophe Vrignaud à Ouest-France. À l’échelle d’une commune de 1 100 habitants (INSEE 2023), ce ratio dépasse largement toutes les moyennes nationales et départementales.

Le SDIS85 célèbre tout au long de 2026 le 50e anniversaire du décret n°76-1007 du 25 octobre 1976, qui a modifié le statut de 1953 pour permettre aux femmes d’exercer le métier. La référence à La Caillère-Saint-Hilaire n’est pas anodine : ce petit centre rural de la Vendée du sud incarne, selon le service départemental, ce que cette évolution réglementaire a rendu possible sur le terrain.

19 volontaires, 7 communes couvertes

Le centre de secours, situé rue des Fours-à-Chaux, couvre sept communes ainsi qu’une partie de Bazoges-en-Pareds et Saint-Cyr-des-Gâts, en mutualisation avec le centre de Mouilleron-Saint-Germain, selon Ouest-France. Le site de la mairie recense pour sa part 25 SPV (13 hommes, 12 femmes) et 7 jeunes sapeurs-pompiers - un léger écart avec les 19 SPV mentionnés en avril 2026, qui correspond à la photographie du moment de la passation de commandement.

Christophe Vrignaud, adjudant-chef engagé comme volontaire depuis 1991, a repris les rênes du centre le 10 avril 2026. Il succède au capitaine Bruno Deborde, natif de la commune, qui part après 40 ans de service dont 18 comme chef de centre.

Contexte dans la Vendée

En Vendée, le SDIS85 regroupe 2 937 sapeurs-pompiers volontaires, 428 professionnels et 118 personnels administratifs et techniques, selon les chiffres du service. Le taux de féminisation global atteint 25,4 % en 2026, contre 5,7 % en 2000 - une progression significative sur un quart de siècle. Chez les volontaires seuls, ce taux monte à 27,2 %, au-dessus de la moyenne nationale estimée à environ 23,7 % en 2024.

Le département a ses propres pionnières. Selon le SDIS85, Monique Paris, médecin, a rejoint les rangs dès 1975 - avant même le décret. Jacqueline Brethez a suivi en 1979. Véronique Sureau est devenue en 1980 la première femme sapeur-pompier professionnelle de Vendée, au centre de Fontenay-le-Comte. Sur un autre plan départemental, d’autres SDIS connaissent également des changements de commandement en 2026, dans un contexte national de renouvellement des cadres.

Un décret qui a mis du temps à transformer les effectifs

Le décret n°76-1007 est publié au Journal officiel le 25 octobre 1976 (disponible sur Légifrance). Il modifie formellement le statut de 1953 qui ne prévoyait que des hommes. Mais la transformation des effectifs a été lente : les 5,7 % de 2000 témoignent que l’ouverture juridique n’a pas suffi à rééquilibrer rapidement les centres. Le bond à 25,4 % en 2026 - et les 52 % de La Caillère-Saint-Hilaire - montre une dynamique accélérée sur les deux dernières décennies. Les femmes sont désormais pleinement intégrées aux grandes manœuvres opérationnelles, comme l’illustrent les exercices régionaux feux de forêt organisés cette année.

La célébration se poursuit en Vendée jusqu’en octobre

Le SDIS85 n’a pas précisé le programme complet des événements commémoratifs prévus pour 2026. La date anniversaire du décret - le 25 octobre - constitue l’échéance naturelle. D’ici là, la mise en lumière de centres comme celui de La Caillère-Saint-Hilaire s’inscrit dans la communication officielle du service pour valoriser la féminisation de ses effectifs.