La Rochelle : un van GPL prend feu avenue Edmond-Grasset, fumée visible jusqu’au Vieux-Port

Un panache de fumée noire sur tout l’ouest de la ville

Vendredi 29 mai 2026, peu avant 11 heures, un important panache de fumée noire s’est élevé au-dessus de l’avenue Edmond-Grasset, axe structurant du quartier proche du Vieux-Port. De nombreux Rochelais ont signalé la fumée depuis le bord de mer, du Port Neuf jusqu’au Vieux-Port, selon Sud Ouest. La cause : l’incendie d’un van aménagé Volkswagen Transporter fonctionnant au GPL.

Le compte InfoTrafic17 a alerté ses abonnés dès 10h50 : « véhicule en feu dans l’avenue Grasset à La Rochelle, secteur bouclé ». La police était sur place en attente des pompiers.

Dispositif de sécurité lié au risque GPL

Le gaz de pétrole liquéfié présente un risque d’explosion en cas d’incendie. Les sapeurs-pompiers sont intervenus avec un dispositif de sécurité renforcé pour cette raison, selon Sud Ouest. Le feu a néanmoins été rapidement maîtrisé. Le véhicule est totalement détruit.

Aucun blessé n’est à déplorer. Le compte local les accidents impliquant des véhicules ne se soldent pas toujours aussi favorablement : à Bressols, une collision frontale avait récemment fait deux morts carbonisés.

Selon un témoignage relayé sur X par le compte @larochelle17000, le van transportait deux touristes hollandaises. Cette information repose sur une source unique et n’a pas été confirmée par les secours ou la mairie à ce stade.

Contexte dans la Charente-Maritime

L’avenue Edmond-Grasset tient son nom d’un résistant rochelais, Edmond Grasset (1894-1944), assassiné par la Milice le 8 mai 1944, selon le dictionnaire biographique Maitron. L’axe longe un secteur commercial actif, avec notamment un supermarché U à proximité immédiate du lieu de l’incendie. Son bouclage, même temporaire, perturbe la circulation dans ce secteur dense de La Rochelle.

Les véhicules aménagés au GPL se multiplient dans les zones touristiques côtières, plébiscités par les voyageurs en van life. La Charente-Maritime, destination prisée en été, voit régulièrement passer ce type de véhicules. Un essor des motorisations alternatives - électrique ou GPL - est observé partout en France ces dernières années, avec des contraintes de sécurité spécifiques à chaque technologie. Par ailleurs, des faits similaires ont récemment nécessité l’intervention des secours dans d’autres départements, comme à Saint-Georges-des-Coteaux en Charente-Maritime même, où un incendie volontaire dans un Brico Dépôt avait mobilisé les enquêteurs.

Aucune statistique départementale sur les incendies de véhicules GPL n’était disponible au moment de la rédaction de cet article.

Aucune suite judiciaire annoncée à ce stade

L’origine du sinistre n’a pas été précisée par les autorités. Aucune piste criminelle ni défaillance technique n’a été évoquée dans les éléments communiqués. La mairie de La Rochelle n’avait pas réagi publiquement dans les heures suivant l’incident.