Laon : la justice médiévale s’invite au tribunal avec « Coupables ? »
L'exposition des Archives de l'Aisne sur huit procès historiques est visible gratuitement au Tribunal judiciaire jusqu'au 30 avril.
Après un succès public qui lui avait valu une prolongation en 2025, l'exposition « Coupables ? Chroniques du banc des accusés » reprend du service à Laon. Cette fois, elle s'installe dans un cadre on ne peut plus approprié : le Tribunal judiciaire de la place Aubry, dans un bâtiment dont les murs remontent au VIe siècle.
Place Aubry, à Laon. Derrière la façade en pierre du palais de justice - érigé, selon les Archives départementales, dans un bâtiment du VIe siècle - des panneaux racontent des histoires que les greffes ont longtemps gardées sous clé. Des affaires de vol, d’hérésie, de collaboration, de crimes ordinaires ou extraordinaires. Huit procès, du Moyen Âge à la Seconde Guerre mondiale, choisis pour illustrer comment la justice de l’Aisne a évolué sur près de dix siècles.
Un succès déjà confirmé en 2025
L’exposition n’en est pas à sa première vie. Organisée par le Centre des Archives et Bibliothèque départementales de l’Aisne (CABA), elle avait été présentée aux Archives départementales à partir de l’été 2025. Face à l’afflux de visiteurs, la date de fermeture avait été repoussée jusqu’au 19 décembre, comme le rapportait L’Union fin septembre. Le format itinérant prend désormais le relais, avec une nouvelle étape au tribunal du 8 au 30 avril 2026.
Le lieu n’est pas anodin. Laon possède une histoire judiciaire dense : au XIIIe siècle déjà, la commune engageait procès sur procès contre les pouvoirs ecclésiastiques - au moins 45 recensés, souvent soldés par des amendes et des humiliations publiques, selon les sources de l’École nationale des chartes. La commune elle-même avait été fondée en 1128 sous Louis VI, avec une juridiction communale propre.
Entrée libre en semaine
L’accès est gratuit, du lundi au vendredi, de 8h30 à 12h et de 13h30 à 17h. Un parking gratuit est disponible à proximité, selon le Département de l’Aisne. Pas besoin de réservation : il suffit de pousser la porte du tribunal.
Pour ceux que la matière judiciaire passionne au-delà des panneaux, les documents originaux sur lesquels s’appuie l’exposition sont conservés aux Archives départementales. L’institution précise sur son site que certaines affaires présentées sont « étonnantes » - une promesse que les visiteurs de 2025 ont visiblement trouvée tenue.
Prochaine étape : l’exposition quitte le Tribunal judiciaire de Laon le 30 avril 2026. Aucune date de nouvelle itinérance n’a été annoncée à ce stade par le CABA.
Sources
