Lenny Martinez : le maillot à pois comme obsession sur le Tour de France 2026
À 22 ans, le Cannois Lenny Martinez vise le maillot à pois sur le Tour, rêvant d'imiter son grand-père Mariano, vainqueur de la montagne en 1978.
Le grimpeur français Lenny Martinez (Bahrain Victorious) fait du maillot à pois sa priorité absolue sur le Tour de France 2026. Fort d'une saison prometteuse, il veut marcher sur les traces de son grand-père, Mariano Martinez, sacré meilleur grimpeur en 1978.
L’essentiel
- Objectif : Lenny Martinez (22 ans, Bahrain Victorious) vise le maillot à pois sur le Tour de France 2026, qu’il préfère à une victoire d’étape.
- Héritage : Il veut réitérer l’exploit de son grand-père Mariano Martinez, vainqueur du classement de la montagne en 1978.
- Saison 2026 : Victoire d’étape sur Paris-Nice, podium au Tour de Catalogne et au Tour de Romandie.
- Liberté en montagne : Bahrain Victorious lui donne carte blanche pour chasser les sommets, aux côtés d’Antonio Tiberi pour le général.
- Contexte : Seulement 30 coureurs français au départ, la plus faible représentation depuis 1968.
À Cannes, on l’appelle déjà le successeur. Lenny Martinez, 22 ans, s’apprête à prendre le départ de son troisième Tour de France avec une ambition claire : le maillot à pois. Le jeune grimpeur de la Bahrain Victorious l’a annoncé sans détour dans un entretien récent : la tunique blanche à pois rouges est son objectif prioritaire, avant même une victoire d’étape. Une déclaration qui résonne comme un clin d’œil à l’histoire : son grand-père, Mariano Martinez, avait remporté ce même classement de la montagne en 1978.
Une saison 2026 pour confirmer la progression
« Mes jours sans se voient moins », résumait Lenny Martinez sur le réseau X, traduisant une maturité nouvelle. Les résultats parlent pour lui : vainqueur de la 8e étape de Paris-Nice en mars, deuxième du classement général du Tour de Catalogne et troisième du Tour de Romandie, le Cannois a enchaîné les performances de haut vol. Lors du précédent Tour, en 2025, il avait porté le maillot à pois avant de terminer troisième du classement de la montagne. Cette année, il veut franchir le dernier palier.
Sa formation, Bahrain Victorious, lui accorde une liberté totale en montagne. La sélection dévoilée le 28 juin place Antonio Tiberi comme leader pour le classement général, mais Martinez aura les coudées franches pour glaner des points dans les cols. Un dispositif qui rappelle celui de son grand-père, quand l’équipe lui laissait toute latitude pour viser les sommets.
Contexte dans le cyclisme français
L’ambition de Martinez intervient dans un contexte particulier : le Tour 2026 ne comptera que 30 coureurs français au départ, la plus faible représentation depuis 1968. Parmi les autres grimpeurs tricolores, Valentin Paret-Peintre (Soudal Quick-Step) fait figure de rival sérieux : sixième du classement de la montagne en 2025, il espère lui aussi jouer un rôle. Côté jeunes, Paul Seixas, 19 ans, se lance à l’assaut du Tour, mais pour le maillot blanc plutôt que les pois.
Pour Lenny Martinez, le coup d’envoi est donné. Le Tour s’élance le 4 juillet de Barcelone. Les premières difficultés pyrénéennes, dès la deuxième semaine, seront un premier test décisif pour celui qui veut marcher dans les pas de son grand-père et écrire une nouvelle page du cyclisme azuréen - et français.
Prochaine étape : le départ du Tour, le 4 juillet, où Lenny Martinez portera les espoirs de tout un département.
