Lozère : l’ancien dentiste condamné à 6 ans pour mutilations fait appel

Condamné le 8 mai 2026 à six ans de prison ferme par le tribunal correctionnel de Mende, l’ancien dentiste de Badaroux José Pereira Mendes a relevé appel de sa peine. Son avocat l’a confirmé le 20 mai. L’avocate des victimes parle d’un accusé qui « n’a pas compris la sanction ».

Un appel dans les délais légaux

Me Komine Bocoum, conseil de José Pereira Mendes, a confirmé à Midi Libre le 20 mai 2026 que son client avait relevé appel de la condamnation prononcée douze jours plus tôt. L’appel suspend l’exécution de la peine sur certains points. Un nouveau procès devrait se tenir à Nîmes dans un délai d’environ quatre mois, soit en septembre 2026 selon ICI.

Le président du tribunal correctionnel de Mende, Yves Gallego, avait prononcé la peine après trois heures de délibéré : « Monsieur José Pereira Mendes, vous êtes reconnu coupable de tous les faits qui vous étaient reprochés et vous êtes condamné à six ans d’incarcération, avec mandat de dépôt », selon Le Monde. L’accusé avait été placé en détention à l’issue de l’audience.

La réaction de l’avocate des parties civiles

Catherine Szwarc, qui représente une trentaine de victimes, n’a pas caché sa déception. « Cet appel est son droit le plus total, mais il montre finalement qu’il n’a pas compris la sanction », a-t-elle déclaré à Midi Libre. Elle avait déjà qualifié l’accusé de « personne extrêmement dangereuse pour la santé des patients » lors du procès.

Durant l’instruction et l’audience, José Pereira Mendes avait contesté les faits. Il s’était présenté comme « victime de son assistante » pour le volet financier et avait affirmé avoir agi selon les règles de l’art pour les actes chirurgicaux. Il a été radié de l’ordre des chirurgiens-dentistes en 2022, selon Le Monde.

Des chiffres qui ont pesé dans le dossier

Entre fin 2018 et son interpellation le 5 janvier 2021, José Pereira Mendes avait exercé à Badaroux, village de moins de 1 000 habitants en périphérie de Mende. En deux ans, plus de 500 implants avaient été posés ou facturés, selon Midi Libre. La Caisse commune de sécurité sociale de la Lozère avait relevé 1 234 anomalies dans 131 dossiers, pour un préjudice estimé à environ 330 000 €, selon Le Monde.

Une cinquantaine d’anciens patients s’étaient constitués parties civiles, dénonçant des extractions de dents saines et des implants posés sans nécessité médicale. Le praticien, âgé de 61 ans et né à Coimbra au Portugal, avait exercé au Portugal puis au Mozambique avant de s’installer en Lozère.

Contexte dans la Lozère

La Lozère est le département le moins peuplé de France métropolitaine, avec environ 76 000 habitants selon l’INSEE. L’accès aux soins dentaires y est structurellement contraint : la densité de chirurgiens-dentistes figure parmi les plus faibles du territoire national, ce qui a pu faciliter l’afflux de patients vers un cabinet récemment installé. Badaroux, commune de moins de 1 000 habitants jouxtant Mende (préfecture), avait vu ce cabinet s’ouvrir fin 2018 dans un contexte de désert médical local.

L’affaire a généré une couverture nationale inhabituellement forte pour un fait divers lozérien : Le Monde, France 3 Occitanie, ICI et Sud Ouest l’ont tous couverte. Elle pose la question du contrôle des actes et de la facturation dans les zones sous-dotées en professionnels de santé. La préfecture de Mende n’a pas communiqué sur le sujet à ce stade.

Des affaires comparables - praticiens condamnés pour actes abusifs sur des patients vulnérables - ont été jugées ces dernières années dans d’autres territoires ruraux, mais l’ampleur du préjudice à la Sécurité sociale et le nombre de victimes font de ce dossier lozérien un cas particulièrement documenté. À l’échelle régionale, les tribunaux correctionnels d’Occitanie ont rendu plusieurs décisions lourdes en matière de faits graves ces derniers mois.

Un dossier qui se poursuit à Nîmes

L’audience en appel à Nîmes devrait se tenir en septembre 2026, selon ICI. À ce stade, la condamnation en première instance reste entière : six ans de prison ferme, interdiction définitive d’exercer, interdiction définitive du territoire français. À Mende, les parties civiles attendent désormais la décision de la juridiction du second degré.

Les victimes et leurs conseils devront donc patienter plusieurs mois supplémentaires avant que la situation judiciaire de José Pereira Mendes soit définitivement tranchée.