Macouria : un site d’orpaillage illégal découvert près de la rivière

Le site a été localisé en bordure de rivière, sur la commune de Macouria, à une trentaine de kilomètres de Cayenne. Des carbets, du matériel d’extraction et des traces de mercure y ont été retrouvés. Les équipes dépêchées sur place ont procédé au démantèlement des installations, conformément aux protocoles de la mission Harpie.

Une pression croissante sur le territoire

Le contexte national aggrave la situation locale. Selon La1ère, le nombre de sites d’orpaillage illégaux en Guyane est passé de 393 à 591 entre 2024 et 2025, soit une hausse de 35 %. La flambée du prix de l’or, à 113 euros le gramme - le double du niveau de 2022 - alimente directement cette progression.

En octobre 2025, six pirogues transportant cinq tonnes de matériel destiné à l’orpaillage illégal avaient déjà été interceptées sur le fleuve La Comté, dans des zones proches de Macouria, par la gendarmerie et l’AGIGN, selon la gendarmerie nationale.

Sur l’ensemble du territoire guyanais, environ 10 000 orpailleurs clandestins extrairaient cinq fois plus d’or que la production légale, dégradant plus de 28 000 hectares de forêt, d’après Goldline Orpaillage. Près de 80 % de l’activité illégale se concentre sur le Haut-Maroni.

Harpie : 148 millions d’euros de préjudice infligés en 2025

La mission Harpie, qui associe l’armée et la gendarmerie, a détruit 8 031 carbets et saisi 100 954 grammes de mercure en 2025, selon le ministère des Armées. Le préjudice total infligé aux réseaux s’élève à 148 millions d’euros, contre 95 millions en 2024.

La commune de Macouria a inscrit 1,23 million d’euros dans son budget 2025 pour la lutte contre l’orpaillage illégal, selon le rapport d’orientations budgétaires publié en mars 2025 sur le site de la mairie.

Un fléau de quatre décennies

L’orpaillage illégal en Guyane remonte au milieu du XIXe siècle - les premières découvertes sur la crique Aïcoupaïe datent de 1855 - mais le phénomène s’est intensifié dans les années 1990 avec l’arrivée massive de garimpeiros brésiliens et surinamiens, selon Wikipédia. Depuis, les efforts diplomatiques avec le Suriname restent limités, malgré un séminaire Guyana Shield tenu à Cayenne les 3 et 4 avril 2025 pour renforcer les patrouilles conjointes.

France-Guyane notait récemment qu’un durcissement légal a été annoncé, sans que sa crédibilité soit assurée à ce stade.