Maël Zogba quitte Le Puy Foot pour Valenciennes, premier départ de l’intersaison

Le Puy Foot 43 a officialisé le 21 mai 2026 le départ de Maël Zogba vers Valenciennes FC. Le défenseur central franco-ivoirien, titulaire indiscutable cette saison en National, signe au VAFC jusqu’en 2028, avec une option d’un an supplémentaire.

32 matchs sur 32 : un bilan sans faille

Né le 19 janvier 2000 à Dolomieu (Isère), Maël Zogba mesure 1m88 et évolue au poste de défenseur central pied droit. Cette saison, il n’a manqué aucune des 32 journées de National avec Le Puy Foot 43, selon le site officiel du VAFC. Il a également porté le brassard de capitaine à cinq reprises et inscrit un but. Un profil de cadre qui a convaincu le recrutement valenciennois.

Jean-Christophe Cesto, coordinateur sportif de Valenciennes FC, ne cache pas les raisons de l’intérêt du club nordiste. « On avait besoin d’un défenseur de ce type-là dans l’effectif par rapport à sa taille et à sa présence dans le domaine aérien. C’est un garçon extrêmement fiable qui a joué 32 matchs sur 32 avec Le Puy cette saison. Maël est aussi un leader qui est dans le bon âge. Il a de la maturité. Même s’il est encore jeune, il a déjà un vécu qu’on assimile à de l’expérience », a-t-il déclaré sur le site du VAFC.

Deux saisons au Puy après un parcours en N2 et National

Zogba s’est formé à l’AJ Auxerre avant de passer par Bourgoin-Jallieu, Saint-Priest, puis enchaîner les clubs de National et N2 : Chambly, Alès, Épinal, Goal FC, et une expérience en Suisse à Delémont. Il a rejoint Le Puy Foot 43 il y a deux saisons, participant à la montée du club en National, puis à sa 7e place cette saison (46 points, selon Footmercato).

Le club ponot a accompagné le départ avec discrétion. Sur le réseau X, Le Puy Foot a simplement écrit :

Du côté de Valenciennes, ce recrutement s’inscrit dans un contexte de reconstruction. Selon La Voix du Nord, Zogba signe son premier contrat professionnel, et son arrivée coïncide avec le départ de Sakhalou Niakaté, chassé-croisé défensif annoncé simultanément.

Un mercato qui s’annonce dense au Puy Foot

Zogba est le premier départ acté, mais pas le dernier. Selon Le Progrès, les départs d’Adélaïde vers Amiens et de Faty vers Dijon sont également attendus dans les prochains jours. Le staff ponot, dirigé par l’entraîneur Stéphane Dief et le président Christophe Gauthier, anticipe une rotation de 40 à 50 % de l’effectif d’ici la reprise.

Des discussions de prolongation sont en cours, notamment avec le gardien Matis Carvalho, qui entamerait une quatrième saison consécutive au club si l’accord aboutit, toujours selon Le Progrès. Pour les amateurs de football amateur local, le football amateur régional reste actif en cette fin de saison.

Contexte en Haute-Loire

Le Puy Foot 43 est le seul club de Haute-Loire à évoluer au niveau National, troisième division française. La montée en National en 2025 constituait une première historique pour ce club du chef-lieu de département. Maintenir une 7e place lors de la première saison à ce niveau représente un résultat solide pour un effectif constitué en grande partie de joueurs recrutés en N2.

Le départ de Zogba illustre la difficulté pour les clubs de ce niveau à conserver leurs cadres lorsque des clubs mieux dotés, comme Valenciennes - qui se prépare à la nouvelle Ligue 3 - , se manifestent. Le Puy Foot devra reconstruire son secteur défensif avant la reprise de la préparation estivale.

La prochaine étape pour le club ponot : officialiser les départs d’Adélaïde et Faty, puis engager les premières recrues pour compenser ces pertes avant le début de la préparation estivale.