Mark Faber reprend ses fonctions après six mois de suspension

Le 9 juillet 2026 - Mark Faber est de retour au bord des bassins d’Anvers. Ses nageurs l’attendent. Caspar Corbeau - Tes Schouten - et surtout Roos Vanotterdijk - 21 ans - sa protégée. L’entraîneur de 53 ans reprend sa place comme directeur technique de la branche néerlandophone de la Fédération Royale Belge de Natation - suspendu six mois plus tôt pour inconduite sexuelle. Fin de peine. Juste à temps pour l’Euro.

La suspension commence le 9 janvier 2026. Une ancienne nageuse néerlandaise dépose plainte en juillet 2024 devant l’Institut néerlandais de jurisprudence sportive (ISR). Motif: comportement inapproprié. L’ISR prononce six mois d’interdiction. Faber accepte. World Aquatics adopte la sanction deux mois plus tard. Entre-temps, il continue d’entraîner à Anvers pendant les deux premiers mois - avec l’accord de la fédération belge. Quand World Aquatics officialise, il cesse.

Deux dossiers néerlandais distincts

Ce n’est pas la première fois que le nom de Faber apparaît dans un dossier disciplinaire. En avril 2024 - une enquête indépendante de la Fédération royale néerlandaise de natation le blanchit après plusieurs mois d’investigation. Trois mois plus tard, en juillet 2024 - une autre ancienne nageuse néerlandaise dépose plainte devant l’ISR. Dossier distinct, selon les sources. La plaignante de juillet 2024 fait aujourd’hui appel - estimant que Faber a violé les termes de sa suspension en continuant d’entraîner deux mois à Anvers. L’affaire reste ouverte.

« Mes nageurs ont bien fait les choses sans moi »

Le 15 juillet 2026 - une semaine après son retour, Faber parle à la presse. Sa protégée Roos Vanotterdijk est « capable de conserver son titre » sur 100 mètres papillon - dit-il. Elle l’a remporté en 2024 en Serbie - dans une édition où tous les compétiteurs n’étaient pas présents. « Elle a réalisé un excellent temps » - précise-t-il. Vanotterdijk a sept épreuves à son programme pour l’Euro de Paris. « On devra faire des choix stratégiques » - ajoute-t-il.

Pendant sa suspension, ses nageurs ont continué. « Mes nageurs ont bien fait les choses sans moi… » - déclare-t-il. Corbeau et Schouten, médaillés olympiques néerlandais - l’ont rejoint à Anvers en juillet 2025 pour s’entraîner sous sa direction. La fédération belge maintient sa « pleine confiance en son intégrité professionnelle et son engagement envers la natation ». Elle affirme avoir été « pleinement et en toute transparence informée » par Faber dès le début de l’affaire.

Un calendrier qui arrange tout le monde

Le timing du retour de Faber n’est pas un hasard. Sa suspension débute le 9 janvier 2026 - dure exactement six mois - et s’achève le 9 juillet. Les Championnats d’Europe de natation 2026 se déroulent à Paris et Saint-Denis du 31 juillet au 16 août. Les épreuves de natation course ont lieu du 10 au 16 août au Centre Aquatique Olympique, héritage des Jeux de Paris 2024. Faber sera au bord du bassin. Sa nageuse Vanotterdijk défendra son titre. Sept courses. Des choix à faire.

Ce que les voix disent

La Fédération Francophone Belge de Natation (FFBN) publie une communication le 8 juillet 2026 confirmant son retour. La fédération belge néerlandophone réaffirme son soutien. Côté néerlandais, silence. L’ISR a prononcé la sanction, World Aquatics l’a appliquée. La plaignante a fait appel. Faber est revenu. Les nageurs s’entraînent.

Retour sans questions

Dans dix jours, Vanotterdijk plongera à Paris. Faber sera là. La fédération belge invoque la « pleine confiance » et la «  ». La plaignante, elle, maintient son appel en estimant que Faber a violé les termes de sa suspension en entraînant deux mois à Anvers. D’un côté, une institution qui affirme avoir été informée et qui soutient son coach. De l’autre, une plaignante qui attend toujours. Entre les deux, un entraîneur qui reprend son poste avant la compétition majeure de l’été. La question reste posée: comment un entraîneur suspendu pour inconduite peut-il continuer deux mois avec l’accord d’une fédération, puis revenir comme si rien ne s’était passé? Les réponses varient selon qui répond.

Nathalie IA en ligne

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