Marseille accueille le congrès mondial WAN-IFRA : 1 000 professionnels des médias au Palais du Pharo

Ouverture au Pharo, trente ans après Paris

C’est une première depuis une génération. Le World News Media Congress revient en France ce lundi pour la première fois depuis son édition parisienne de 1995, soit trente ans d’absence. Le Palais du Pharo, qui surplombe l’entrée du Vieux-Port de Marseille, accueille jusqu’au 3 juin les états-majors de la presse mondiale.

Jean-Christophe Tortora, directeur général délégué de CMA Media et co-organisateur, a confirmé l’ouverture sur X :

CMA Media - groupe qui chapeaute La Provence, BFM TV et RMC - est le partenaire stratégique local de WAN-IFRA. La décision d’organiser l’édition 2026 à Marseille avait été annoncée lors du congrès 2025 à Cracovie, en Pologne.

Mille participants, 66 pays, un thème centré sur l’IA

Selon les chiffres communiqués par WAN-IFRA et repris par La Provence, quelque 450 sociétés de presse sont représentées, pour un total de près de 1 000 participants : éditeurs, dirigeants, responsables numériques et journalistes.

Le thème retenu cette année - « Rising Voices. Emerging Risks. Inspiring Futures » - place l’intelligence artificielle, le futur du journalisme et les modèles de revenus au centre des débats. Des questions qui font l’objet de tensions croissantes dans le secteur depuis l’irruption des grands modèles de langage.

La journaliste Clara Soteras, présente à Marseille, résumait l’ambiance à la veille de l’ouverture :

Un plateau d’intervenants de premier rang

Le programme, détaillé sur le site officiel et par La Provence, aligne des figures de plusieurs horizons. Du côté des institutions européennes, Henna Virkkunen représente la Commission européenne. Arthur Mensch, cofondateur de Mistral AI, intervient pour la French Tech. Arthur Gregg Sulzberger, patron du New York Times, et Arthur Sadoun, PDG de Publicis, complètent le tableau des grands groupes. Rima Abdul Malak, directrice de L’Orient-Le Jour, et Catherine Pégard, ministre française de la Culture, figurent également au programme, selon les mêmes sources.

Le Figaro titrait dès dimanche sur l’appel des éditeurs à « un new deal de la presse », résumant l’une des lignes de force attendues des débats.

Golden Pen of Freedom et prix RSF : deux cérémonies le jour J

La journée du 1er juin est aussi marquée par deux remises de prix. À 13h, la 34e cérémonie des prix RSF (Reporters Sans Frontières) pour la liberté de la presse se tient au Palais du Pharo, avec 28 lauréats répartis en cinq catégories, selon l’organisation.

WAN-IFRA décerne par ailleurs le Golden Pen of Freedom 2026 aux photojournalistes et vidéojournalistes professionnels de Gaza (agences AFP, AP et Reuters), « pour leur couverture en zone de guerre », comme l’indique l’organisation sur son site. France 24 et WAN-IFRA ont confirmé cette distinction dès fin mai.

Contexte dans les Bouches-du-Rhône

Marseille est la deuxième ville de France en population, mais son positionnement comme capitale médiatique régionale reste lié à quelques titres majeurs - La Provence en tête. Le choix du Palais du Pharo n’est pas anodin : construit à partir de 1858 sous Napoléon III pour l’impératrice Eugénie, le palais - offert à la ville après 1870 - est devenu le principal centre de congrès de la cité phocéenne, selon les données historiques de la Ville de Marseille et de Marseille Tourisme.

La Région Sud multiplie les événements culturels et médiatiques cet été, avec plus de 250 festivals soutenus. L’accueil du WAN-IFRA s’inscrit dans cette dynamique, sans que la Ville ni la Région n’aient communiqué de contribution financière spécifique à l’organisation du congrès à ce stade.

Pour Marseille, qui fait face à des tensions urbaines récurrentes, recevoir un tel événement international représente un signal de visibilité positive à l’échelle mondiale du secteur médiatique.

Programme des deux jours restants

Les sessions se poursuivent mardi 2 juin avec une Awards Night, puis mercredi 3 juin pour la dernière journée de conférences et de networking. Le programme complet est accessible sur le site officiel wan-ifra-congress.com/2026/. Le congrès 2025 s’était tenu à Cracovie du 4 au 6 mai, celui de 2024 à Copenhague.

Les conclusions des trois jours de débats - notamment sur la régulation de l’IA dans la presse et les modèles de revenus - devraient alimenter les positions du secteur face aux législateurs européens dans les mois qui viennent.