Martinique : la source thermale d’Absalon toujours sans bail après huit ans d’attente
Le projet de réhabilitation de la source d'Absalon, porté par l'association Caraïbes Thermes, piétine depuis l'appel à manifestation d'intérêt de 2018
Huit ans après avoir été retenu par un appel à manifestation d'intérêt, le projet de réhabilitation de la source thermale d'Absalon, à Fort-de-France, attend toujours la signature d'un bail emphytéotique. Le programme « Les Cimes de Balata » reste suspendu aux décisions administratives.
L’essentiel
- Fait 1 : Lauréat d’un appel à manifestation d’intérêt en 2018, le projet de réhabilitation de la source d’Absalon n’a toujours pas obtenu de bail emphytéotique.
- Fait 2 : Le terrain appartient à la Collectivité territoriale de Martinique (CTM), mais le projet est suspendu à une décision de la mairie de Fort-de-France.
- Fait 3 : Une pétition citoyenne a été lancée en octobre 2025 pour accélérer le dossier, et la mairie annonce une prochaine réunion en juin 2026.
Le projet de réhabilitation de la source thermale d’Absalon, située sur la commune de Fort-de-France (et non Schœlcher comme une idée reçue le laisse entendre), n’avance pas. Depuis huit ans, l’association Caraïbes Thermes, présidée par le docteur Maurice Montezume, attend la signature d’un bail emphytéotique pour lancer les travaux.
Un projet toujours en suspens
En 2018, le projet baptisé « Les Cimes de Balata » remporte un appel à manifestation d’intérêt (AMI) lancé par la municipalité. L’objectif : aménager six hectares sur les 36 hectares de l’ancien camp militaire de Balata. Mais depuis, aucun bail n’a été signé. « Le terrain appartient à la Collectivité territoriale de Martinique (CTM), mais le projet global reste suspendu à la décision de la municipalité foyalaise », explique le docteur Monthézume sur RCI.
Le retard s’explique aussi par un cadre réglementaire inadapté. La législation française sur le thermalisme, calquée sur une saisonnalité continentale, ne correspond pas au climat antillais. Ce blocage juridique complique la validation du dossier.
Un programme ambitieux
Pourtant, le projet est détaillé. Il prévoit la création d’un pôle thermal de santé préventive exploitant les propriétés de l’eau d’Absalon, naturellement chaude et carbo-gazeuse, reconnue pour traiter les rhumatismes et les maladies de peau. S’y ajouteraient des écolodges, une ferme pédagogique et un espace muséal. Le docteur Monthézume milite pour le thermalisme martiniquais depuis plus de quarante ans. Pour lui, ce site serait une vitrine du tourisme de santé sur l’île.
À titre de comparaison, des projets similaires avancent ailleurs en France métropolitaine : à Limoges, l’installation d’une balustrade en émail place des Bancs illustre une dynamique locale différente.
Contexte en Martinique
La Martinique compte peu de sources thermales exploitées à des fins touristiques ou médicales. Le développement du thermalisme antillais bute régulièrement sur des obstacles administratifs et réglementaires. L’eau d’Absalon, pourtant reconnue historiquement, n’a jamais été valorisée à grande échelle. Le projet « Les Cimes de Balata » représentait une opportunité pour le territoire, mais sa lenteur exaspère les porteurs.
Dans d’autres départements, les collectivités avancent sur des dossiers similaires : par exemple, le conseil départemental du Nord examine son compte administratif et ses projets de santé ce lundi.
Une pétition et des espoirs
Face au silence administratif, une pétition citoyenne a été lancée en octobre 2025 sur Change.org pour demander l’accélération du projet. Elle recueille des centaines de signatures. Contactée en juin 2026, la mairie de Fort-de-France n’a pas souhaité s’exprimer publiquement mais a assuré qu’une réunion avec l’association aurait lieu rapidement. « Nous continuons le travail sur ce dossier », indique-t-elle.
Prochaine étape : cette rencontre entre la municipalité et Caraïbes Thermes. Elle pourrait débloquer la signature du bail emphytéotique attendu depuis huit ans.
Sources
