Mauro Gianetti : l’enquête Radio France ravive les fantômes du dopage

Le podcast Secrets d’info sort le 27 juin 2025. Renaud Breban - journaliste de Cyclism’Actu, relaie l’enquête. Le sujet: Mauro Gianetti - manager général d’UAE Team Emirates - l’équipe qui domine le cyclisme mondial avec Tadej Pogačar. Les victoires s’accumulent, Tours de France 2020, 2021 et 2024, mais le passé remonte.

Le malaise de 1998: coma artificiel

Tour de Romandie, 1998. Mauro Gianetti - alors coureur pour La Française des Jeux - s’effondre. Hospitalisation en urgence. État critique. Il reste 10 jours en soins intensifs à Lausanne - puis 12 jours en coma artificiel. Les médecins parlent de PFC, une substance expérimentale qui transporte l’oxygène. Gianetti ne confirme rien. Le cyclisme vit l’affaire Festina. Tout le monde se tait.

Ce que les journaux de l’époque ne disent pas: pourquoi Gianetti s’écroule exactement à ce moment, en pleine tempête Festina. Le PFC n’est détecté par aucun test. Pas de sanction. Juste un corps qui lâche, une carrière qui bascule, et un silence qui s’installe.

L’équipe Saunier Duval: Riccò explose en vol

Gianetti passe manager. De 2004 à 2008 - il dirige l’équipe Saunier Duval. Tour de France 2008: Riccardo Riccò - surnommé « Le Cobra » - gagne deux étapes. Star du peloton. Puis le 17 juillet 2008 - contrôle positif à l’EPO CERA. L’équipe Saunier Duval se retire de la Grande Boucle.

Gianetti se défend. Il dit avoir reçu un document de l’UCI attestant que Riccò avait un taux d’hématocrite naturellement supérieur à 50 %. Aucune source consultée par Radio France ne confirme l’authenticité de ce document. Il parle d’« éthique » à l’époque. Les critiques pleuvent: comment un manager ne voit-il rien? Trois coureurs de ses équipes, Leonardo Piepoli, Riccardo Riccò et Juan José Cobo, tombent pour dopage. Juan José Cobo remporte le Tour d’Espagne 2011. Le titre lui sera retiré en 2019.

Wikipedia nettoyé 17 fois

Détail révélé par Escape Collective: la page Wikipedia de Gianetti a été modifiée au moins 17 fois sur sept ans. Quelqu’un, peut-être Gianetti lui-même, supprime la section « Doping incident ». Les administrateurs du site rétablissent. Puis ça recommence. Un effacement minutieux, obstiné.

Ce que personne ne dit: pourquoi un manager qui clame son innocence passerait-il des années à nettoyer une page web? L’effacement numérique ne prouve rien juridiquement. Mais il raconte quelque chose sur la gêne.

Quand les managers échappent aux sanctions

Trois coureurs positifs sous sa direction, aucune sanction contre Gianetti. Les règlements UCI imposent aux directeurs sportifs une obligation de surveillance, mais les preuves de complicité sont difficiles à établir. Le manager peut toujours invoquer l’ignorance: « Vous ne savez pas ce que vos enfants font dans leur chambre », dira Gianetti.

D’autres managers controversés ont connu des trajectoires similaires dans le cyclisme professionnel. Gianetti, lui, n’a jamais été inquiété. La répétition, trois coureurs, trois équipes différentes, interroge sur la responsabilité managériale dans un sport où le dopage reste systémique.

Pogačar et l’image émiratie

Aujourd’hui, Gianetti manage UAE Team Emirates. Tadej Pogačar domine. Trois Tours de France. Les Émirats arabes unis investissent massivement dans le cyclisme, du « sportswashing » - disent certains observateurs. L’équipe tente de porter un narratif de « nouvelle ère ». L’enquête Radio France fissure ce récit. Gianetti a purgé ses peines symboliques, mais le passé ne se dissout pas.

Stéphane Heulot, ancien coureur, écrit: « Le dopage est tellement ancré chez certains managers, comme Gianetti, qu’ils ne peuvent pas concevoir le cyclisme autrement ». La phrase tourne encore.

La crédibilité du cyclisme en question

Chaque victoire d’UAE ravive la même interrogation: comment le cyclisme peut-il se proclamer propre tout en confiant ses équipes les plus puissantes à des managers au passé sulfureux? Les instances, UCI, AMA, multiplient les contrôles, renforcent les procédures, mais recycler Gianetti mine leur discours. Le public observe, sceptique. Les performances de Pogačar, aussi impressionnantes soient-elles, sont désormais scrutées à travers le prisme d’un manager qui a traversé trois scandales sans jamais être sanctionné.

Le cyclisme moderne se construit sur une promesse: l’ère EPO est terminée. Mais tant que les architectes de l’ancienne ère restent aux commandes, cette promesse reste fragile. L’enquête Radio France ne révèle aucun fait nouveau sur UAE ou Pogačar. Elle pose une question plus simple: peut-on faire confiance à un système qui oublie si vite?

Ce que l’enquête ne révèle pas

L’enquête Radio France remet les faits sur la table. Mais elle ne répond pas à trois questions: Gianetti savait-il vraiment ce que prenaient ses coureurs? Le document UCI sur l’hématocrite de Riccò était-il authentique? Et surtout: comment un homme avec ce CV devient-il le patron de l’équipe la plus puissante du cyclisme moderne?

Les sponsors émiratis ne commentent pas. Pogačar non plus. L’équipe UAE continue de gagner. Le passé, lui, ne bouge pas. Il attend juste qu’on le regarde en face.

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