Meaux : une chapelle inaugurée en hommage aux trois bienheureux martyrs du nazisme

La cathédrale Saint-Étienne de Meaux a accueilli ce dimanche 3 mai 2026 l’inauguration d’une chapelle dédiée à trois martyrs du nazisme originaires de Seine-et-Marne. Maurice Rondeau, René Boitier et René Rouzé ont été béatifiés le 13 décembre 2025 à Notre-Dame de Paris, cinq mois avant cette cérémonie diocésaine.

Une cérémonie cinq mois après la béatification

La messe d’action de grâce et l’inauguration de la chapelle se sont tenues à 15h30, présidées par Mgr Jean-Yves Nahmias, évêque de Meaux. Les familles des trois bienheureux étaient présentes, selon Le Parisien et le diocèse de Meaux. La cérémonie a inclus une procession des reliques de Maurice Rondeau, prêtre mort le 3 mai 1945 - exactement 81 ans avant la date de cette inauguration - à l’hôpital de Cham, des suites d’une tuberculose pulmonaire contractée à Buchenwald.

La béatification collective du 13 décembre 2025, à Notre-Dame de Paris, constituait un premier : c’était la première béatification célébrée dans la cathédrale depuis sa réouverture en 2024, selon RCF. Les 50 martyrs reconnus ce jour-là avaient tous été tués en haine de la foi dans le cadre de l’apostolat clandestin sous le régime nazi.

Trois Seine-et-Marnais morts dans les camps en 1945

Les trois bienheureux sont nés et ont grandi en Seine-et-Marne ou dans ses environs. René Boitier est né le 8 mars 1917 à Faremoutiers, marié en 1940. Scout engagé, il est mort le 1er mai 1945 d’épuisement lors de l’évacuation du camp de Dachau, selon les sources officielles diocésaines et Wikipedia.

René Rouzé, né le 11 janvier 1922 à Bombon, était membre de la Jeunesse ouvrière chrétienne (JOC). Il a été arrêté le 4 décembre 1943 en vertu du décret nazi contre l’action catholique, selon le site Mémoire de la Résistance. Il est mort le 18 février 1945 au camp de Dora-Mittelbau, à 23 ans.

Maurice Rondeau, né le 25 août 1911 à Neuvy (Marne), était prêtre du diocèse de Meaux. Déporté à Buchenwald, il est décédé le 3 mai 1945 à 33 ans. Une neuvaine de préparation à la béatification, rédigée à partir de ses carnets spirituels, avait été distribuée par le diocèse en novembre 2025, selon catho77.fr.

La cathédrale Saint-Étienne, cadre historique de l’hommage

La cathédrale Saint-Étienne de Meaux est construite à partir de 1175 en style gothique. Elle compte plusieurs chapelles rayonnantes, dont deux ont été ajoutées dès le XIIIe siècle, et deux supplémentaires offertes par Philippe V le Long en 1317, selon Wikipedia. La nouvelle chapelle dédiée aux trois bienheureux s’inscrit dans cet ensemble. Aucune chapelle comparable n’avait été inaugurée pour des bienheureux locaux dans un passé récent, selon les informations disponibles à ce stade.

L’inauguration intervient alors que la cathédrale entre dans une période commémorative liée à ses 850 ans d’existence. Pour les amateurs de patrimoine religieux médiéval, l’exposition « Passavant le meilleur » à Troyes, consacrée à 300 œuvres médiévales, offre un écho géographiquement proche à ce type de démarche de valorisation du patrimoine catholique.

Contexte dans la Seine-et-Marne

Meaux compte 56 659 habitants au 1er janvier 2022, selon l’INSEE. C’est la principale ville du diocèse de Seine-et-Marne, dont Mgr Nahmias est le titulaire. La Seine-et-Marne affiche une croissance démographique de +0,7 % par an entre 2017 et 2023, l’un des taux les plus soutenus d’Île-de-France.

L’événement religieux du 3 mai 2026 est le premier du genre dans le département depuis la béatification elle-même en décembre 2025. Le diocèse de Meaux, historiquement lié à Bossuet - qui en fut l’évêque au XVIIe siècle - , renoue ici avec une tradition d’hommage à ses figures spirituelles. La présence de trois martyrs locaux parmi les 50 béatifiés en 2025 a été soulignée comme exceptionnelle par les médias diocésains.

À noter que la date du 3 mai 2026 coïncide avec le 81e anniversaire de la mort de Maurice Rondeau, survenue le 3 mai 1945. Cette concordance n’a pas été commentée officiellement par le diocèse dans les sources consultées, mais elle est factuelle.

La région Île-de-France avait connu d’autres commémorations liées à la Seconde Guerre mondiale ces dernières années, mais sans inauguration de chapelle dédiée à des bienheureux dans une cathédrale. L’événement de Meaux reste à ce titre singulier dans le paysage régional, même si des dynamiques similaires de reconnaissance de figures locales de la Résistance catholique existent dans d’autres diocèses français, comme en Moselle où l’héritage des églises locales reste très présent.

Prochaine étape

La chapelle est désormais ouverte aux fidèles dans la cathédrale Saint-Étienne de Meaux. Le diocèse n’a pas annoncé de date pour d’autres événements liés aux trois bienheureux à ce stade.