Ménil-la-Horgne : dans le village meusien où les habitants commandent
Depuis 2020, cette commune de 200 habitants vote collectivement toutes les décisions locales, le maire exécute.
À Ménil-la-Horgne (Meuse), les habitants ne délèguent pas ils décident. L'assemblée citoyenne, créée en 2020, s'est réunie à nouveau ce printemps après la réélection du maire Claude Kaiser. En six ans, 80 projets votés à main levée.
Premier samedi du mois. Dans la salle commune de Ménil-la-Horgne, 200 âmes, une poignée d’habitants prend place. Pas de tribune, pas d’ordre du jour imposé par un élu. L’assemblée citoyenne ouvre la séance. Chacun peut prendre la parole. Les votes se font à main levée.
Ce fonctionnement existe depuis 2020. Claude Kaiser, réélu maire en mars 2026 selon L’Est Républicain, en est l’initiateur. Passionné de Grèce antique, il a conçu un modèle simple : l’assemblée décide, lui exécute. Sans veto. « On ose tout. Si les gens ne le veulent pas, on ne le fait pas », résume-t-il selon Franceinfo.
80 projets en un mandat
La charte de l’assemblée est stricte. Elle est indépendante du conseil municipal, ouverte à tous les habitants majeurs. Pour les projets majeurs, une majorité qualifiée supérieure à 80 % est requise. Entre 2020 et 2026, l’instance a validé environ 80 décisions, selon Franceinfo : city-stade, panneaux solaires, et en novembre 2025 un partenariat pour un parc éolien citoyen, approuvé par l’assemblée elle-même.
La réunion post-élections de printemps 2026 a abordé trois sujets concrets : l’embauche d’un agent municipal, une épicerie solidaire reportée, et une gazette communale approuvée. Des débats ordinaires, réglés collectivement.
Un modèle qui essaime
Sept autres communes de la Meuse ont commencé à explorer des formes similaires de démocratie participative, selon ICI (ex-France Bleu). Un projet documentaire, autorisé par l’assemblée en octobre 2023, suit l’expérience pour en faire connaître les ressorts à l’échelle nationale.
Le modèle n’est pas sans tensions. Certains projets, comme le city-stade, avaient suscité l’opposition initiale du maire lui-même - avant d’être approuvés et réalisés. La règle reste la même : la majorité prime.
Dans un contexte rural souvent marqué par le désengagement civique, Ménil-la-Horgne fait figure d’exception. Aucun autre dispositif comparable n’a été signalé à ce stade en Meuse avec une telle longévité. Les expériences de terrain en administration locale sont rares à tenir six ans. Ici, l’assemblée s’est réunie 26 fois sur le mandat écoulé.
Prochaine étape : la première assemblée plénière du nouveau mandat, dont la date n’a pas encore été communiquée par la mairie.
Sources
- Franceinfo : Tout le village prend la décision : avec la démocratie directe à Ménil-la-Horgne, les habitants décident et le maire exécute
- L'Est Républicain : Un modèle unique en Meuse : à Ménil-la-Horgne, le pouvoir de décision appartient à l'assemblée citoyenne
- ICI (ex-France Bleu) : À Ménil-la-Horgne, ce n'est pas le maire qui décide mais une assemblée citoyenne
- Énergie Partagée : À Ménil-la-Horgne, un partenariat inédit pour faire du projet éolien un véritable projet citoyen
