Mercato OM : Leonardo Balerdi fait capoter un transfert à 25 M€

Le printemps 2026 devait marquer un tournant dans le mercato de l’Olympique de Marseille. Mais le plan du directeur sportif Grégory Lorenzi s’est heurté à un veto inattendu : celui de son propre capitaine. Leonardo Balerdi, défenseur central de 27 ans, a mis son véto à une offre de transfert de 25 millions d’euros formulée par le Bayer Leverkusen, selon des informations concordantes de L’Équipe et Le10Sport.

Le joueur argentin, arrivé à l’OM en 2021, ne souhaite pas retourner en Bundesliga où il avait déjà évolué sous les couleurs du Borussia Dortmund. Il privilégie désormais un championnat plus en vue : Angleterre, Espagne ou Italie. Un choix personnel qui complique sérieusement les caisses du club phocéen.

Un blocage qui tombe au plus mal

Ce refus intervient alors que l’OM doit présenter son plan de financement devant la DNCG ce mardi 23 juin 2026. Le propriétaire Frank McCourt a fixé un objectif de 100 millions d’euros de ventes de joueurs durant ce mercato estival, selon Radarfoot. La vente de Balerdi devait constituer une part importante de cet effort. Désormais, le club doit trouver de toute urgence entre 50 et 60 millions d’euros d’autres cessions pour éviter des sanctions sportives ou financières, rapporte But! Football Club.

« C’est un coup dur pour la direction, car Balerdi était considéré comme l’un des principaux actifs vendables cet été », analyse un proche du dossier cité par La Provence. Le timing est d’autant plus critique que l’audition devant la DNCG se tient ce jour même.

Une valeur en chute libre

La situation de Leonardo Balerdi s’est encore aggravée récemment. Blessé au mollet, il a dû déclarer forfait pour la Coupe du monde 2026, comme l’a rapporté Info.fr. Conséquence immédiate : sa valeur marchande, déjà estimée à 25 millions lors de l’offre leverkusenoise, a chuté à environ 15 millions d’euros, selon FootMarseille. Un manque à gagner considérable pour un club qui espérait une plus-value nette sur son investissement initial (11 M€ versés à Dortmund en 2021).

Le joueur argentin, nommé capitaine en début de saison 2025-2026, reste un élément clé sur le terrain - titulaire indiscutable en charnière centrale - mais son refus de départ place désormais la direction dans une position délicate. Son contrat court jusqu’en 2028, ce qui laisse théoriquement du temps aux dirigeants pour négocier, mais l’urgence financière ne leur offre guère de marge.

Contexte olympien

L’Olympique de Marseille, club historique de la Ligue 1, évolue au stade Vélodrome et compte l’un des plus gros budgets du championnat. Mais les contraintes du fair-play financier et les exigences de son actionnaire américain pèsent lourd. Le mercato estival 2026 s’annonce comme un véritable casse-tête pour le président Stéphane Richard et le directeur sportif Grégory Lorenzi, qui doivent concilier ambitions sportives (le club vise une place en Ligue des champions) et impératifs comptables.

Dans les Bouches-du-Rhône, la situation est suivie de près. Les supporters olympiens, déjà inquiets après une saison en demi-teinte, voient d’un mauvais œil ces difficultés financières qui pourraient contraindre le club à vendre plusieurs cadres. Le cas Balerdi illustre les tensions entre le projet sportif et les réalités économiques.

Prochaine étape : l’audition DNCG

Ce mardi 23 juin, la délégation marseillaise se présente devant la DNCG à Paris. Elle devra convaincre les gendarmes financiers du football français que les cessions à venir (notamment celles de Jonathan Clauss, Valentin Rongier ou encore Iliman Ndiaye, pressentis sur le départ) permettront d’équilibrer les comptes. Sans la vente de Balerdi, le trou à combler est encore plus grand. Les prochains jours diront si l’OM parviendra à débloquer une autre piste ou si le capitaine argentin finira par accepter un départ… dans un championnat qui lui convient mieux.