Mitchell Robinson quitte New York : Nets et Lakers en pole position

Un départ annoncé

Alors que les Knicks de New York ont remporté la finale NBA contre les Spurs en 5 matchs, leur premier titre en plus de 50 ans, l’été s’annonce mouvementé pour le champion en titre. Selon les informations de Marc Stein (The Stein Line) et Jake Fischer, l’état-major new-yorkais se montre pessimiste quant à la prolongation de Mitchell Robinson, le pivot de 28 ans le plus ancien de l’effectif. En fin de contrat, le joueur de 2,13 m devrait tester le marché des agents libres.

Arrivé en 2018 après une draft controversée, Robinson s’est imposé comme un protecteur de cercle d’élite et un rouage essentiel du système de Tom Thibodeau. Mais la donne financière a changé avec le sacre.

Les concurrents : Nets et Lakers en embuscade

Deux franchises se détachent dans la course à la signature de Mitchell Robinson. Les Brooklyn Nets ont fait le ménage dans leur raquette en transférant Nic Claxton aux Chicago Bulls, libérant ainsi une enveloppe salariale conséquente. Selon Hoops Rumors, les dirigeants voient en Robinson le pivot idéal pour reconstruire autour de Mikal Bridges et Cam Thomas.

De l’autre côté du pays, les Los Angeles Lakers cherchent un intérieur capable de soulager Luka Doncic et Austin Reaves - ce dernier ayant signé une extension maximale de 185 millions de dollars sur 4 ans. Le spécialiste d’ESPN Bobby Marks estime que les Lakers pourraient offrir entre 13 et 15 millions de dollars par an, un montant que les Knicks ne pourraient pas égaler sans enfreindre la règle du second apron.

Le frein financier des Knicks

Le propriétaire des Knicks, James Dolan, a été clair : il ne laissera pas la masse salariale dépasser le second apron de la luxury tax, un seuil au-delà duquel les sanctions financières et sportives deviennent dissuasives. « C’est une ligne rouge absolue », a confié une source interne au New York Post. Résultat : New York ne pourra pas surenchérir sur une offre des Lakers ou des Nets.

Cette situation rappelle celle de plusieurs franchises championnes récentes, contraintes de laisser partir des piliers pour assainir leur budget. Dans le cas des Knicks, le sacre de 2026 n’efface pas les contraintes du plafond salarial.

Contexte dans le département de Paris

Si le mercato NBA se joue outre-Atlantique, il n’en reste pas moins suivi avec attention par les amateurs de basket en France, notamment dans la région parisienne. Les Knicks, portés par une communauté de supporters en France depuis les années 1990, attisent la curiosité. Le départ de Robinson - joueur apprécié pour son abnégation - pourrait modifier l’alchimie de l’équipe championne. Par ailleurs, la présence de la superstar européenne Luka Doncic aux Lakers renforce l’intérêt hexagonal pour le feuilleton estival. Les transferts NBA figurent parmi les sujets les plus consultés sur les sites sportifs français, preuve que le basket américain reste un vecteur d’audience majeur.

Prochaine étape : le marché des transferts

Le marché des agents libres s’ouvrira officiellement le 1er juillet. Mitchell Robinson aura jusqu’à la mi-juillet pour choisir sa prochaine destination. Les Knicks espèrent encore un retournement de situation, mais les signaux envoyés par Stein et Fischer laissent peu de place au doute. Les Nets et les Lakers tiennent la corde.

L’été s’annonce chaud à New York, et pas seulement à cause de la météo.