Mondial 2026 : l’Espagne écarte la Belgique et rejoint les demi-finales

La Roja est allée chercher sa qualification dans les dernières minutes. Ce vendredi 10 juillet, au Los Angeles Stadium, l’Espagne a dominé son quart de finale du Mondial 2026 face à la Belgique, mais a longtemps buté sur une défense des Diables Rouges accrochée au match. Score final : 2-1, avec un but décisif inscrit à la 88e minute.

Un but de Merino à la 88e minute

Fabián Ruiz avait ouvert le score pour l’Espagne à la 30e minute, avant que Charles De Ketelaere n’égalise pour la Belgique juste avant la pause, à la 41e. La rencontre s’est ensuite jouée dans le dernier quart d’heure. Entré en cours de match, Mikel Merino a profité d’une erreur du gardien remplaçant belge Senne Lammens pour offrir la victoire à son équipe. Le milieu espagnol confirme son rôle de « super-remplaçant » : il avait déjà été l’auteur du but de la qualification en huitièmes de finale contre le Portugal.

Après la rencontre, le sélectionneur Luis de la Fuente a salué l’état d’esprit de son équipe. « España es un equipo que tiene corazón » (« L’Espagne est une équipe qui a du cœur »), a-t-il déclaré selon la fédération espagnole de football, ajoutant à propos de Merino : « Es un súper mega jugador » (« C’est un super méga joueur »).

La blessure de Courtois a rebattu les cartes

Le tournant du match s’est joué avant le but de Merino. À la 71e minute, le gardien titulaire belge Thibaut Courtois, joueur du Real Madrid, a dû sortir sur blessure, touché à la cuisse gauche. C’est son remplaçant, Senne Lammens, qui était dans les buts au moment de l’erreur ayant conduit au but décisif espagnol. La performance de Lamine Yamal a également marqué la soirée : le jeune attaquant, désigné homme du match, établit un record de participations à une Coupe du Monde pour un joueur de moins de 18 ans.

Un record d’audience en Espagne

Côté audience, la qualification a battu des records dans le pays. Plus de 11 millions de téléspectateurs ont suivi la rencontre, pour une part d’écran de 76,5 %, en cumulant les diffusions sur La1 et Teledeporte, selon les chiffres communiqués par la fédération espagnole de football.

2010, seule autre demi-finale de l’histoire

Cette qualification n’est que la deuxième fois de l’histoire que l’Espagne atteint le dernier carré d’une Coupe du Monde. La première remonte à 2010, année où la Roja avait finalement décroché son unique titre mondial. Seize ans plus tard, l’équipe de Luis de la Fuente retrouve ce stade de la compétition avec une génération portée par Lamine Yamal et des cadres comme Fabián Ruiz.

Ce que cette demi-finale représente pour la France

Pour les supporters français, ce résultat a une résonance particulière. L’Espagne affrontera la France en demi-finale mardi 14 juillet, à 21h heure française, au Dallas Stadium. Le match a des airs de revanche : les deux équipes s’étaient déjà retrouvées en demi-finale de l’Euro 2024, remportée par l’Espagne. Une nouvelle confrontation directe entre deux des favoris du tournoi, cette fois avec une place en finale du Mondial à la clé.

Prochaine étape : le choc France-Espagne, mardi 14 juillet à Dallas, avant une possible finale quelques jours plus tard.