Mondial U18 féminin de handball 2026 : calendrier et diffusion des matchs de la France

Craiova, ville du sud de la Roumanie, accueille les premiers pas français dans ce Mondial. Le coup d’envoi tombe le 29 juillet à 13h00 heure locale face aux Fidji, nation qui découvre la compétition. Un match d’entrée que le sélectionneur Olivier de Lafuente qualifie de « découverte avec une opposition attendue comme assez faible, idéale pour bien entrer dans la compétition ». Les îles Fidji n’ont jamais affronté les Bleues. C’est la première fois qu’une nation du Pacifique participe à ce tournoi.

Le lendemain, l’Égypte. Rendez-vous fixé au 30 juillet, toujours à 13h00. Le ton change. Olivier de Lafuente se montre plus méfiant, soulignant la progression constante de cette nation. L’équipe égyptienne monte en puissance depuis deux éditions. Le match sera un test de solidité défensive.

Troisième acte le 1er août: la Croatie, adversaire balkanique qui connaît le handball européen. Un duel qui pourrait peser dans l’ordre d’arrivée du Groupe A.

Un objectif affiché: les quarts de finale

Olivier de Lafuente ne cache rien. Il affiche clairement l’ambition de l’équipe: viser les quarts de finale. Les Bleues sortent d’une quatrième place en 2024. Elles veulent faire mieux. Ce Mondial, 11e édition - rassemble 32 équipes réparties sur quatre villes roumaines. Le format impose de passer la phase de poules, puis le tour principal - avant d’atteindre les quarts.

Pour ces joueuses, souvent âgées de 16 à 18 ans - c’est une première confrontation majeure face aux styles de jeu internationaux. Les équipes scandinaves, balkaniques, égyptiennes jouent différemment. Le Mondial U18 est un laboratoire tactique. « Ce qui frappe avec cette génération, c’est leur discipline tactique. Malgré l’enjeu, ils parviennent à garder une constance dans l’intensité » - note un observateur.

Diffusion en direct sur Handball TV

La Fédération Française de Handball assure une couverture complète des rencontres des Bleues via sa plateforme Handball TV. Les trois matchs de poule seront diffusés en intégralité. L’accès se fait via le pass « Compétitions internationales et équipes de France » ou l’abonnement « HandballTV MAX ». Le streaming est disponible sur le site officiel ou l’application.

Les horaires de diffusion sont fixés à 03h45 (heure française) pour chaque match: France-Fidji le 29 juillet - France-Égypte le 30 juillet - Croatie-France le 1er août.

Ce que les chiffres ne disent pas

Cinq jours avant le début de la compétition, la Fédération a annulé la prestation commentaire pour les matchs de l’équipe de France U18 sur Handball TV. Les matchs ne seront pas commentés. Une décision qui interroge, alors que la plateforme met en avant sa « couverture complète ». Les supporters devront se contenter des images brutes. Pas de décryptage tactique en direct. Pas de contexte posé par une voix experte. Juste le son d’ambiance et le sifflet de l’arbitre.

Autre angle mort: le parcours de la génération 2006-2008. Ces filles ont grandi dans les centres de formation français, elles ont bénéficié du modèle fédéral post-JO 2024. Mais aucune donnée publique ne permet de savoir combien d’entre elles évoluent déjà en seniors, combien sont déjà suivies par des clubs professionnels, combien passeront la barre des U20 puis de l’équipe A. L’instance fédérale communique sur l’instant, rarement sur la trajectoire.

L’Espagne est championne en titre. Elle a battu le Danemark 23-22 en finale 2024. Les Bleues, elles, étaient quatrièmes. Un écart ténu. Un écart qui se joue sur un tir, une passe, une défense mal ajustée. Cette compétition dira si la génération actuelle franchit le palier.

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Le 9 août, une équipe soulèvera le trophée. Peut-être la France. Peut-être une autre. D’ici là, trois matchs. Craiova d’abord. Puis la route vers les phases finales, si tout se passe bien.

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