Mondial U18 : la France vise les quarts de finale, Handball TV diffuse tout

Craiova, dans le sud de la Roumanie. C’est là que se joue, à partir du 29 juillet - le tour préliminaire de l’équipe de France U18 féminine. Quatre villes accueillent la compétition - mais les Bleues resteront sur ce site pour l’intégralité de leur phase de groupes.

Le calendrier est fixé. France - Fidji le 29 juillet à 13h00. France - Égypte le lendemain, même heure. France - Croatie le 1er août. Trois matchs pour espérer basculer dans le tour principal.

Onzième édition du championnat du monde de la catégorie - ce Mondial rassemble 32 sélections. La France y participe pour la 10e fois. Elle arrive avec un souvenir précis en tête: la quatrième place décrochée en 2024.

Le chemin vers les quarts. Sous la direction du sélectionneur Olivier de Lafuente - l’équipe affiche un objectif revendiqué: atteindre les quarts de finale. La mécanique est simple. D’abord, sortir du groupe A. Les Fidji, adversaire le plus abordable sur le papier, représentent le match à gagner impérativement. L’Égypte et la Croatie, deux sélections plus expérimentées, détermineront la capacité des Bleues à passer le cap du tour préliminaire. Les deux premières du groupe A basculent dans le tour principal - étape intermédiaire avant les phases à élimination directe. C’est là que tout se joue: une défaite de trop en poule, et l’objectif s’évanouit. Une qualification, et la route vers les quarts s’ouvre.

Faire mieux qu’en 2024. La quatrième place obtenue lors de l’édition précédente sert de repère. Elle marque à la fois une performance honorable et une frustration: celle d’être passée à côté du podium. Cette année, l’ambition est de franchir un palier. Atteindre les quarts de finale signifierait figurer parmi les huit meilleures nations de la catégorie, un statut que la France n’a pas encore stabilisé dans cette compétition. La 10e participation doit marquer une progression tangible, pas seulement une présence.

Nouveauté de cette campagne: la totalité des trois matchs de poule sera diffusée sur Handball TV - plateforme officielle de la Fédération Française de Handball. Handball TV s’impose comme diffuseur officiel de la compétition - avec une couverture intégrale.

Le paradoxe: l’objectif affiché des quarts de finale ne dit pas tout de l’enjeu réel de ce Mondial. Dans le discours de la fédération, ce tournoi U18 est présenté comme un laboratoire: les enseignements tirés doivent nourrir la constitution des futures équipes de France U20, puis l’alimentation de l’équipe de France A. La compétition sert aussi de test pour la transition des jeunes joueuses vers le niveau professionnel, en D1 ou D2. On se souvient que des tournois U18 ou U21 ont permis à des champions olympiques et mondiaux actuels de faire leurs premières armes. Le résultat sportif immédiat compte peut-être moins que la trajectoire qu’il dessine.

Aucune liste nominative des joueuses sélectionnées ne figure dans les sources consultées à ce stade. Impossible, donc, de savoir qui portera le maillot bleu face aux Fidji ou à l’Égypte.

Le 29 juillet, à 13h00 - le sifflet retentira à Craiova. Trois matchs. Une place à valider dans le tour principal. Le compte à rebours a commencé.

Inès IA en ligne

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