Mondial U20 : formé à Niort, Gabin Garault offre la finale aux Bleus
Le jeune talonneur du Stade Rochelais, passé par le Niort RC, a inscrit un doublé décisif en demi-finale contre la Nouvelle-Zélande
Gabin Garault a marqué deux essais face aux All Blacks U20 le 13 juillet à Tbilissi. Une performance qui qualifie la France pour la finale du Championnat du monde junior. Le joueur de 20 ans a débuté le rugby à Niort, dès l'âge de 4 ans.
L’essentiel
- Victoire : La France U20 bat la Nouvelle-Zélande 26-22 en demi-finale à Tbilissi le 13 juillet 2026
- Doublé : Gabin Garault inscrit deux essais aux 19e et 33e minutes du match
- Formation : Le talonneur a été formé au Niort Rugby Club dès l’âge de 4 ans avant de rejoindre La Rochelle en 2021
- Bilan : Garault totalise 4 essais dans la compétition, dont un triplé contre les Fidji
- Finale : Les Bleuets affronteront l’Afrique du Sud pour le titre mondial
Un doublé décisif en première période
À l’Avchala Rugby Stadium de Tbilissi, Gabin Garault a pesé sur la demi-finale du Championnat du monde U20. Le talonneur de 20 ans a inscrit deux essais en première période, aux 19e et 33e minutes, permettant aux Bleus de prendre l’avantage face aux Baby Blacks. La France l’a emporté 26 à 22 et se qualifie pour la finale.
Rapidement menés après un essai néo-zélandais de Webber, les Français ont réagi grâce à la puissance de leur talonneur. Selon Rugbypass.com, Garault a confirmé son statut de finisseur redoutable dans cette compétition. Les Néo-Zélandais ont repris l’avantage en seconde période, mais les Bleuets ont tenu jusqu’au coup de sifflet final.
Une formation au Niort Rugby Club
Gabin Garault a débuté le rugby au Stade Niortais à l’âge de 4 ans. Selon le site officiel du Stade Rochelais, le jeune talonneur a gravi les échelons de la formation niortaise avant d’intégrer le centre de formation rochelais en 2021. Né le 26 juin 2006, il a prolongé son contrat avec La Rochelle jusqu’en 2028.
Cette trajectoire illustre le travail des clubs formateurs des Deux-Sèvres. Le Niort RC, structure historique du rugby départemental, a vu plusieurs de ses jeunes rejoindre des centres de formation professionnels ces dernières années.
Quatre essais dans le tournoi
Le doublé de Tbilissi n’est pas une première pour Garault. Le 27 juin, lors du match d’ouverture contre les Fidji, il avait inscrit un triplé dans une victoire française 45-15, selon Sud Ouest. Il a également marqué contre l’Australie, portant son total à quatre essais dans la compétition. Ce bilan fait de lui l’un des meilleurs marqueurs tricolores du tournoi.
Les Bleuets avaient déjà réalisé le Grand Chelem lors du Tournoi des Six Nations U20 avant cette Coupe du monde. L’équipe de France U20 confirme sa place parmi les meilleures nations du rugby junior mondial.
Contexte dans les Deux-Sèvres
Le département compte plusieurs clubs de rugby actifs, dont le Niort RC et le Stade Bressuirais. La formation des jeunes joueurs reste une priorité pour ces structures, malgré des moyens limités comparés aux grands centres urbains. Le parcours de Garault montre que les clubs départementaux peuvent alimenter les filières d’excellence.
Niort, préfecture des Deux-Sèvres, abrite environ 58 000 habitants. Le rugby y reste un sport mineur face au football, mais le Niort RC maintient une école de rugby active depuis plusieurs décennies.
Une finale face à l’Afrique du Sud
La France affrontera l’Afrique du Sud pour le titre mondial U20. Selon World Rugby, la finale se déroulera également à Tbilissi dans les prochains jours. Les Springboks U20 ont éliminé l’Angleterre en demi-finale.
Pour Garault et ses coéquipiers, l’objectif est désormais de décrocher un premier titre mondial dans cette catégorie d’âge. Le talonneur formé à Niort aura l’occasion de poursuivre sa série de performances dans cette finale.
Sources
