Mondial U20 : un Bordelais appelé en urgence pour remplacer un blessé

L’infirmerie des Bleuets ne désemplit pas. Engagés dans le championnat du monde U20 en Géorgie, les jeunes Français ont enregistré un nouveau forfait de poids ce week-end. Le trois-quarts clermontois Timéo Frier s’est blessé à la main lors de la large victoire inaugurale contre les Fidji (45-15) samedi 27 juin. Selon la Fédération française de rugby, il est d’ores et déjà déclaré forfait pour le reste de la compétition.

Pour combler ce vide, le staff a activé une solution de dernier recours. Le sélectionneur Cédric Laborde a fait appel à Adrien Drault, joueur de l’Union Bordeaux-Bègles (UBB), qui a pris l’avion le lundi 29 juin pour rejoindre le camp de base des Bleuets à Koutaïssi, en Géorgie. Âgé de 20 ans, Drault est un polyvalent capable d’évoluer au centre ou à l’arrière. Il n’avait pas été retenu dans la liste initiale mais figure parmi les joueurs de réserve.

Une cascade de forfaits

Ce nouveau coup dur s’ajoute à une série noire qui a frappé l’équipe de France avant même le début du Mondial. Comme le rapporte L’Équipe, cinq joueurs majeurs ont dû renoncer à la compétition pour cause de blessure dans les semaines précédant le départ. Parmi eux, le troisième-ligne Joachim Senga-Kouo, élu meilleur joueur du Tournoi des Six Nations U20 cette année, et l’ailier bayonnais Tom Lévêque, forfait après une blessure aux ischio-jambiers contractée à l’entraînement, selon Sud Ouest.

Déjà avant le tournoi, le staff avait dû faire appel à trois joueurs supplémentaires : Paul Cellio-Zwiler, Elia Masi et Hugo Avogadro. Ce sont désormais quatre renforts de dernière minute qui composent le groupe France, ce qui complique la préparation tactique et l’intégration dans un système de jeu déjà éprouvé par les absences.

Adrien Drault, un profil déjà connu

Adrien Drault n’est pas un inconnu du staff fédéral. Passé par les équipes de France jeunes, il s’est distingué cette saison avec l’UBB en espoirs et a fait quelques apparitions en équipe première en Top 14. Sa polyvalence (centre, arrière) est un atout précieux pour le sélectionneur, qui doit composer sans plusieurs cadres du trois-quarts. Son arrivée permet de rétablir un équilibre numérique dans les lignes arrières.

Contexte dans la Gironde

L’Union Bordeaux Bègles, club de Top 14 basé à Bègles et évoluant au stade Chaban-Delmas, est un vivier important de jeunes talents. Le club girondin aligne régulièrement des joueurs en équipe de France jeunes, et la région compte plusieurs clubs formateurs reconnus. Selon les données de la Ligue Nouvelle-Aquitaine, le département de la Gironde (33) est le deuxième département le plus pourvoyeur de joueurs de rugby en France après le Gers, avec plus de 1 200 licenciés de moins de 20 ans. Le rugby bordelais, porté par l’UBB en Top 14 et une solide tradition de formation, suit de près ce Mondial U20 avec l’espoir de voir l’un de ses représentants briller sous le maillot bleu.

Prochaine étape : l’Espagne

Le groupe France doit désormais digérer ces changements avant un rendez-vous crucial. Jeudi 2 juillet, les Bleuets affronteront l’Espagne à Koutaïssi dans leur deuxième match de poule. L’objectif est de décrocher une nouvelle victoire bonifiée pour se mettre à l’abri avant d’affronter l’Australie le 7 juillet. Le staff espère que l’effectif, bien que décimé, saura faire front. La mobilisation de joueurs comme Drault, prêt à saisir sa chance, est un signal fort de la profondeur du réservoir tricolore.