Mondiaux en salle : les 24 Bleus sélectionnés, une délégation record depuis 1997

Une sélection record pour la Pologne

La Fédération française d’athlétisme (FFA) a officialisé le 10 mars 2026 la liste des 24 athlètes retenus pour les Championnats du monde en salle de Toruń, en Pologne, qui se déroulent du 20 au 22 mars. Avec seize hommes et huit femmes, il s’agit de la délégation tricolore la plus nombreuse pour des Mondiaux indoor depuis l’édition de Paris en 1997, selon la FFA.

Ce contingent a été constitué sur des critères stricts : seuls les athlètes capables d’intégrer le top 12 mondial dans leur discipline ont été retenus, précise Stadion actu. La direction technique nationale, emmenée par Jean Galfione, s’est réjouie de voir « la bonne forme et l’intérêt des Français pour la salle ».

Des choix assumés et des absences de poids

Parmi les temps forts de cette sélection, le demi-fondeur Yann Schrub a obtenu une invitation exceptionnelle sur 3 000 m, après en avoir fait la demande auprès de World Athletics. Il n’avait pourtant pas participé aux Championnats de France Élite.

La perchiste Marie-Julie Bonnin, tenante du titre mondial en salle, est de la partie malgré des douleurs au dos qui perturbent sa préparation, comme l’a rapporté Olympics.com. Stadion actu confirme que son staff médical suit de près son évolution.

En revanche, le recordman de France du 400 m en salle Samuel Vessat a préféré s’aligner sur les finales NCAA avec son université américaine, renonçant au maillot bleu. Par ailleurs, Auriana Lazraq-Khlass, Hilary Kpatcha et Sarah Madeleine ont déclaré forfait, par précaution selon la même source.

Plusieurs cadres de l’équipe de France font également l’impasse sur ce rendez-vous : Kévin Mayer, Sasha Zhoya et Cyréna Samba-Mayela ont choisi de préparer la saison estivale plutôt que d’enchaîner les compétitions en salle.

Contexte dans l’athlétisme français

Ces Mondiaux en salle interviennent dans une année charnière pour l’athlétisme tricolore. Après des Championnats d’Europe en salle encourageants début 2025, la FFA mise sur un collectif renouvelé. Alors que certaines stars historiques s’éloignent (Mayer, Zhoya), de jeunes talents comme le demi-fondeur Schrub ou la perchiste Bonnin portent les espoirs d’une discipline qui cherche à retrouver les sommets. Le comité de sélection a fait le pari de la performance immédiate en ne retenant que des athlètes déjà capables de rivaliser au niveau mondial.

Les échos d’une préparation contrastée

Jean Galfione, manager à la direction technique nationale, s’est félicité de cette délégation nombreuse, y voyant « un signal fort de la vitalité de l’athlétisme français en salle », a-t-il déclaré à la FFA. Il a toutefois reconnu que certaines absences, notamment celle de Samuel Vessat, étaient regrettables mais respectées.

D’autres sports français ont connu des dynamiques différentes ce printemps : dans le rugby, neuf finalistes du Top 14 se sont envolés pour rejoindre les Bleus en Australie, tandis qu’en basket, l’équipe de France U17 de Tony Parker s’est inclinée lourdement face aux États-Unis. L’athlétisme, lui, espère briller à Toruń et lancer une saison estivale prometteuse.

Les Mondiaux en salle de Toruń se sont achevés le 22 mars. Les performances des Bleus sont à retrouver sur le site de la FFA et de World Athletics.