Montauban relégué en Pro D2 après une défaite 71-35 à Pau en clôture de Top 14

71-35 : un dernier match sans enjeu, mais symbolique

Le rideau est tombé vendredi soir au Stade du Hameau. La Section Paloise a écrasé l’US Montauban 71-35, inscrivant 11 essais, pour terminer quatrième de la phase régulière selon Rugbyrama. Pour les Montalbanais, ce 26e et dernier match de Top 14 n’avait plus d’enjeu sportif depuis plusieurs semaines. Il s’est achevé sur un score sévère mais représentatif d’une saison difficile.

Le résultat confirme le classement final : Montauban dernier, avec 7 points en 26 journées. Une seule victoire, un nul, 24 défaites. Différence de points : -854. Ces chiffres, publiés par la LNR sur son site officiel, disent l’essentiel de la saison.

Le 9 mai, la sentence était déjà tombée

La relégation avait été actée bien avant ce dernier déplacement à Pau. C’est le 9 mai 2026, après une défaite 59-7 à Montpellier en J23, que l’US Montauban a mathématiquement basculé en Pro D2 pour la saison 2026-2027, comme le rapportait alors Rugbyrama. Le Tarn-et-Garonne traversait déjà une actualité chargée ce printemps, mais la relégation de son seul club Top 14 a marqué les esprits locaux.

Le Figaro avait résumé la situation avec une formule directe : « le promu Montauban fait l’ascenseur et redescend en Pro D2 ».

Une saison d’apprentissage, selon Tillous-Borde

L’entraîneur Sébastien Tillous-Borde n’a pas cherché à masquer la réalité, mais il a tenu à nuancer le bilan. « C’était une grande année d’apprentissage, sportivement mais aussi dans la structuration du club », a-t-il déclaré à La Dépêche du Midi après le match à Pau. Il a notamment souligné de « très belles choses sur le plan offensif » malgré les défaites accumulées.

Avec un budget d’environ 14 millions d’euros - le plus modeste du championnat selon L’Équipe - , l’USM évoluait dans un cadre économique très inférieur à ses adversaires. La comparaison avec les mastodontes du Top 14 était structurellement défavorable dès le départ.

Contexte dans le Tarn-et-Garonne

L’US Montauban (USM Sapiac) est un club centenaire fondé en 1903. Il joue à domicile au Stade Sapiac, surnommé « la cuvette », inauguré en 1908 et d’une capacité d’environ 9 210 places assises. Historiquement, le stade a accueilli plus de 12 000 spectateurs, selon les données du club.

Dans le département du Tarn-et-Garonne (82), le rugby à XV occupe une place culturelle forte, et l’USM reste le club de référence du territoire. Montauban accueille d’ailleurs le 25 juillet prochain un match amical entre le TFC et Rodez AF, signe que la ville reste un lieu de rassemblement sportif actif malgré la descente.

Le club avait vécu une relégation bien plus sévère en 2010 : après une faillite liée à un déficit d’environ 1,9 million d’euros, il avait été relégué administrativement du Top 14 vers la Fédérale 1, avant de remonter progressivement les échelons. La descente de 2026 est d’une autre nature : sportive, attendue, mais sans drame institutionnel.

Historique : le promu qui replonge

Montauban avait remporté le titre de champion de France de Pro D2 2024-2025, en battant Grenoble en finale de barrage, pour décrocher sa montée en Top 14. Une saison plus tard, le club repart dans l’autre sens. Ce type de trajectoire « ascenseur » est fréquent pour les promus les moins dotés du championnat.

Mercato et reprise en juillet

Le club ne s’attarde pas. Selon La Dépêche du Midi, le staff reprend l’entraînement début juillet 2026 (vers le 7), avec le retour des joueurs attendu autour du 9 juillet. Un mercato important est en cours : une quinzaine de départs, une douzaine d’arrivées selon les informations disponibles. La vie associative montalbanaise, elle, continue à son rythme en parallèle de cette reconstruction sportive.

La Pro D2 2026-2027 sera le prochain objectif. L’USM y retrouvera un championnat qu’il connaît bien, avec l’ambition - non encore formalisée publiquement - d’y peser rapidement.