Neal Sako champion d’Espagne : le pivot des Bleus soulève son premier titre pro
Le pivot français de 25 ans remporte la Liga ACB avec Valence, après avoir battu Barcelone en finale. Une consécration pour l'ancien joueur de l'ASVEL.
Neal Sako a décroché son premier titre professionnel en remportant la Liga ACB avec Valence Basket, dimanche 21 juin 2026. Le pivot tricolore, international français, a dominé Barcelone en finale pour offrir au club sa deuxième couronne espagnole.
L’essentiel
- Premier titre pro : Neal Sako remporte la Liga ACB avec Valence Basket, battant Barcelone en finale (3-1).
- Transfert payant : Arrivé en juillet 2025 en provenance de l’ASVEL, le pivot français s’impose comme un rouage clé de la rotation valencienne.
- Contexte Bleus : Le joueur de 25 ans confirme son statut d’international français, après une saison pleine en EuroLeague et en championnat.
La consécration de Neal Sako
Neal Sako est entré dans l’histoire du basket français ce week-end. Le pivot de 25 ans a remporté la Liga ACB avec Valence Basket, son premier titre professionnel, en s’imposant face au géant catalan Barcelone en finale des playoffs. Une performance qui confirme la montée en puissance d’un joueur passé par l’ASVEL et désormais incontournable sur la scène européenne.
Un transfert payant
L’aventure espagnole de Neal Sako a débuté en juillet 2025. Après trois saisons à l’ASVEL, où il a passé trois saisons, le pivot a signé un contrat de deux ans avec Valence Basket. Un choix fort, dicté par l’ambition de franchir un palier en EuroLeague et de se frotter au gratin du basket européen. Selon L’Équipe et BeBasket, le joueur a rapidement trouvé sa place dans la rotation du coach Peñarroya, apportant de la taille et de l’énergie dans la raquette.
Cette saison, Sako a tourné à 6,8 points et 4,2 rebonds de moyenne en championnat, des chiffres modestes mais cruciaux dans un collectif dense. En playoffs, son apport a été déterminant face à des équipes comme le Real Madrid ou Barcelone. Le média spécialisé Be_BasketFr a résumé l’exploit :
Valence fait tomber le géant Barcelone
La finale de la Liga ACB 2026 restera dans les annales. Opposé à Barcelone, double vainqueur de la compétition en 2021 et 2023, Valence a su renverser la hiérarchie. Menés 1-0 après le premier match, les hommes de Mumbrú ont remporté trois victoires consécutives, dont un succès décisif sur le parquet du Palau Blaugrana. Selon le quotidien espagnol El Mundo, la clé de la série a été la défense acharnée de Sako et de ses coéquipiers sur le duo adverse Laprovíttola - Veselý.
Avec ce titre, Valence Basket décroche sa deuxième couronne espagnole après celle de 2017. Le club de la Communauté valencienne confirme sa place parmi l’élite, entre les géants madrilènes et catalans.
Contexte dans le basket français
Ce sacre vient renforcer la présence française dans les championnats majeurs. Après les exploits d’Élie Okobo à Monaco (EuroLeague 2025) et de Guerschon Yabusele au Real Madrid, Neal Sako inscrit son nom sur la carte du basket européen. Le pivot originaire de la région parisienne - il a été formé à Évreux - rejoint le cercle restreint des tricolores titrés en Liga ACB, aux côtés de Florent Piétrus ou de Stéphane Risacher.
Sur le plan individuel, ce titre tombe à point nommé pour les Bleus. À deux ans des Jeux de Los Angeles, l’équipe de France dirigée par Frédéric Fauthoux dispose d’une raquette compétitive, avec Sako en concurrence avec Rudy Gobert, Moustapha Fall ou encore Mathias Lessort.
Prochaine étape pour Neal Sako : la préparation de la prochaine saison d’EuroLeague, où Valence entend bien confirmer son rang. Le pivot français, encore sous contrat jusqu’en 2027, a rendez-vous avec le haut niveau.
