Neuville-Saint-Rémy : hommage aux trois aviateurs de la RAF abattus en 1944

Le 1er mai 2026, Michel Gouriou, sous-préfet de Cambrai, a rendu hommage à trois aviateurs britanniques de la Royal Air Force tombés dans la nuit du 10 au 11 avril 1944 au-dessus de Neuville-Saint-Rémy. La cérémonie s’est poursuivie par la remise de médailles du travail à plusieurs habitants de la commune.

Une nuit d’avril 1944 au-dessus de la commune

Dans la nuit du 10 au 11 avril 1944, un Avro Lancaster III portant le code ND844 PH-M et appartenant au 12e escadron de la Royal Air Force est abattu au-dessus de Neuville-Saint-Rémy. L’appareil participait à une mission de bombardement visant le nœud ferroviaire d’Aulnoye-Aymeries, cible stratégique de l’occupant allemand dans le Nord.

Trois membres de l’équipage ont péri dans cet écrasement. Leurs noms n’ont pas été précisés dans le communiqué officiel de la Préfecture du Nord. Depuis, la commune préserve la mémoire de ces aviateurs alliés tombés sur son territoire.

Le sous-préfet préside le recueillement

Le 1er mai 2026, Michel Gouriou, sous-préfet de Cambrai, a conduit la cérémonie d’hommage, selon le compte officiel de la Préfecture du Nord sur X. Deux photos publiées par la préfecture montrent le recueillement et le déroulé de l’événement.

Ce type de cérémonie, sobre et locale, s’inscrit dans la pratique mémorielle portée par les sous-préfectures du département. À Argentan, le sous-préfet Guy Fitzer présidait également une commémoration nationale quelques jours plus tôt. Nanterre et Antony commémoraient quant à elles la Déportation dans le même calendrier mémoriel de fin avril-début mai.

Médailles du travail : la double cérémonie

À l’issue du recueillement, Michel Gouriou a remis des médailles du travail à plusieurs Neuvillois, selon le communiqué officiel. Le nombre de récipiendaires et les secteurs d’activité concernés n’ont pas été précisés par la préfecture à ce stade.

L’association des deux temps - hommage historique et distinction professionnelle - au 1er mai est courante dans les communes du Nord. Elle permet de rassembler élus, anciens combattants et habitants autour d’une même séquence officielle.

Contexte dans le Nord

Neuville-Saint-Rémy est une commune du canton de Cambrai, dans le département du Nord (59). Elle comptait 4 012 habitants en 2023, pour une densité de 1 693 habitants par km², selon l’INSEE. Sa situation géographique, entre Cambrai et Valenciennes, l’a placée sous occupation allemande pendant une large partie du second conflit mondial.

Les commémorations liées aux aviateurs alliés sont régulières dans le département. À Proville, commune limitrophe de Cambrai, une cérémonie similaire avait rassemblé, en juin 2023, la famille d’un aviateur de la RAF tombé le 30 mai 1943, comme le rapportait La Voix du Nord. Ces événements, portés par les municipalités et les sous-préfectures, entretiennent la mémoire des opérations aériennes alliées sur le territoire du Nord durant la période 1940-1944, particulièrement intenses en raison de la concentration d’objectifs ferroviaires et industriels dans la région.

La cérémonie du 1er mai 2026 intervient dans un contexte national marqué par les grandes manifestations syndicales du 1er mai 2026, qui ont mobilisé 300 000 personnes selon la CGT, rappelant la double signification de cette date dans le calendrier civique français.

Un devoir de mémoire ancré localement

La commémoration du 1er mai à Neuville-Saint-Rémy illustre la permanence du travail mémoriel autour des aviateurs alliés dans les Hauts-de-France. Quatre-vingt-deux ans après les faits, la présence d’un représentant de l’État au niveau local maintient la visibilité institutionnelle de ces hommages.

La préfecture du Nord n’a pas indiqué si une prochaine étape est prévue, notamment concernant une éventuelle stèle ou plaque commémorative dédiée aux trois membres d’équipage du Lancaster ND844.