Rugby : Noa Nakaitaci, ex-international, devient entraîneur du SC Tulle en Fédérale 1

Noa Nakaitaci met un terme à sa carrière de joueur et rejoint le staff du Sporting Club Tulliste. L’ancien ailier de l’ASM Clermont, du LOU Rugby et du RC Toulon devient entraîneur des trois-quarts du club corrézien, pensionnaire de Fédérale 1, pour la saison 2026-2027. Sa nomination a été officialisée par les co-présidents du SC Tulle, Marc Lyssandre et Gilles Luc.

Une reconversion préparée de longue date

À 36 ans, le natif des Fidji a dû mettre fin à sa carrière de joueur à cause de blessures à répétition. « Un challenge très intéressant », a-t-il confié à La Montagne. Nakaitaci s’était déjà préparé à cette transition. Titulaire du DE JEPS rugby, il avait entraîné les juniors de l’USA Limoges et effectué un stage d’observation à Clermont en janvier 2025.

« C’est un projet qui m’a tout de suite séduit, explique-t-il. Le club a une histoire, des ambitions, et je connais bien Thibaut (Redon-Sarrazy) pour avoir travaillé avec lui à Limoges. » C’est d’ailleurs ce dernier, manager général du SC Tulle, qui l’a convaincu de rejoindre le staff tulliste. Les deux hommes étaient en contact depuis plusieurs semaines.

Le projet tulliste séduit Nakaitaci

Le SC Tulle évolue en Fédérale 1, le troisième niveau national du rugby français. Le club a assuré son maintien sportif pour la saison à venir après avoir rééquilibré ses finances. En nommant Nakaitaci, les co-présidents Marc Lyssandre et Gilles Luc misent sur l’expérience du haut niveau et l’apport technique de l’ancien international. « Noa apporte une vision du jeu moderne et une rigueur qui collent à nos ambitions », a déclaré Marc Lyssandre.

Nakaitaci remplace Xavier Lescure à la tête des lignes arrière. Il sera épaulé par Thibaut Redon-Sarrazy, qui assure la direction générale de l’équipe. L’objectif affiché est de développer un jeu plus fluide et de structurer la formation des jeunes.

Pour Nakaitaci, cette première expérience d’entraîneur senior est aussi un retour aux sources : il avait joué en Fédérale 1 à Limoges avant de rejoindre l’élite. « Les valeurs du rugby amateur me parlent, dit-il. À Tulle, je retrouve l’authenticité que j’aime. »

Contexte dans la Corrèze

Avec environ 14 000 habitants, Tulle est la préfecture de la Corrèze. Le SC Tulle est le principal club de rugby du département, évoluant en Fédérale 1, tandis que Brive (Pro D2) et Malemort (Fédérale 2) constituent les autres pôles régionaux. Le rugby corrézien, historiquement marqué par le CAB, voit aujourd’hui des clubs de taille moyenne miser sur des recrutements ciblés pour renforcer leur encadrement. L’arrivée de Nakaitaci, joueur connu dans toute la France, apporte une notoriété supplémentaire au club tulliste et pourrait attirer l’attention sur le championnat de Fédérale 1.

La Corrèze compte environ 240 000 habitants et dispose d’un tissu associatif sportif dense. Le SC Tulle s’appuie sur une école de rugby reconnue et espère, avec ce nouveau staff, franchir un palier dans le jeu.

Une première étape avant la pré-saison

Noa Nakaitaci intégrera officiellement le staff à partir du mois d’août, pour la reprise de la préparation. Le club devrait annoncer prochainement les premiers matches amicaux. L’ancien ailier devra rapidement imprimer sa patte sur le jeu des trois-quarts, dans un championnat où la densité physique est élevée.

Comme Tony Gallopin, passé du peloton professionnel au rôle de consultant, Nakaitaci entame une nouvelle vie dans le sport. Une reconversion qui, espère-t-il, sera aussi fructueuse que sa carrière de joueur. « J’ai hâte de me lancer », conclut-il.