Noah Hobbs remporte la première étape du Tour de l’Ain au sprint
Le Britannique d'EF devance Dainese et le Français Barrillot sur la première étape
Le Britannique d'EF Education-EasyPost décroche sa deuxième victoire professionnelle en s'imposant devant Alberto Dainese et Bohémond Barrillot à Bourg-en-Bresse.
Les enjeux
Ce qu'il faut comprendre
Confirmation d'un jeune sprinteur
Noah Hobbs, 22 ans, décroche sa deuxième victoire professionnelle deux mois après la première. Un profil discret qui monte en puissance chez EF.
La France U23 sur le podium
Bohémond Barrillot termine troisième sous les couleurs de l'Équipe de France U23. Une visibilité précieuse sur une course UCI 2.1.
Les grimpeurs prennent le relais
Dès mercredi, le Col de Portes (14,6 km à 5,4 %) sera escaladé deux fois. Les sprinteurs cèdent la place aux puncheurs et aux grimpeurs.
Triple couronne pour Hobbs
En plus de la victoire d'étape, le Britannique endosse le maillot de leader, le maillot vert et le maillot blanc. Un statut à défendre sur les étapes de montagne.
L'essentiel
Ce qu'il faut retenir
- Noah Hobbs remporte la 1re étape du Tour de l'Ain au sprint devant Alberto Dainese et Bohémond Barrillot
- Le Britannique de 22 ans signe sa deuxième victoire professionnelle après la Flèche d'Heist en juin
- Il endosse trois maillots leader, classement par points et meilleur jeune
- La 2e étape mercredi comportera deux ascensions du Col de Portes (14,6 km à 5,4 %)
- Bohémond Barrillot offre un podium à l'Équipe de France U23 sur une course UCI 2.1
Le peloton se referme à 2,5 km de l’arrivée. Les échappées du jour sont avalées. Les équipes de sprinteurs remontent sur le front. C’est Dainese qui lance à 300 mètres. L’Italien de Soudal Quick-Step Devo Team sort du train, accélère. Hobbs est dans sa roue. Il attend. Il remonte. Victoire.
Noah Hobbs - 22 ans - Britannique d’EF Education-EasyPost, vient de remporter la première étape du Tour de l’Ain. C’est sa deuxième victoire chez les professionnels. La première remonte à juin, lors de la Flèche d’Heist en Belgique. Celle-ci compte plus: c’est une course UCI 2.1 - la 38e édition du Tour de l’Ain - 106 coureurs au départ.
Derrière Hobbs, Alberto Dainese termine deuxième. Le troisième est français: Bohémond Barrillot - membre de l’AVC Aix-en-Provence - court sous les couleurs de l’Équipe de France U23. Il termine sur le podium d’une épreuve UCI 2.1. Le sprint a été réglé à 46,63 km/h. Temps du vainqueur: 3h27’02.
Le parcours des sprinteurs
La course est partie du Parc des Oiseaux, à Villars-les-Dombes. Deux échappées se forment: la première compte cinq coureurs, la seconde trois. Elles animent l’étape. Elles ne tiennent pas. Le peloton reprend le contrôle dans les derniers kilomètres. Les équipes de sprinteurs se replacent. Hobbs est bien positionné. Dainese attaque trop tôt. Hobbs le déborde.
Le maillot de leader et deux maillots annexes
En plus de la victoire d’étape, Hobbs endosse le maillot de leader du classement général, le maillot vert du classement par points, et le maillot blanc du meilleur jeune. Un statut de triple leader qui ne durera probablement pas au-delà de mercredi. Le parcours montagneux des étapes suivantes favorise les grimpeurs, pas les sprinteurs. Mais pour une première journée de course, Hobbs monopolise toutes les hiérarchies possibles.
Cette triple couronne illustre surtout la nature de l’étape: plate, sans échappée victorieuse, favorable aux purs rouleurs. Les sprinteurs ont eu leur journée. Ils ne l’auront plus avant longtemps sur ce Tour de l’Ain.
Un sprinteur qui sort de l’ombre
Hobbs est arrivé chez EF Education-EasyPost cette année - en provenance de l’équipe continentale EF Education-Aevolo. Un transfert discret. Une première victoire en juin. Une deuxième aujourd’hui. Deux victoires, pour un sprinteur de 22 ans qui ne figurait dans aucune liste de favoris en début de saison.
Ce rythme de victoires confirme un statut en construction. Hobbs n’est plus un espoir anonyme. Il devient un sprinteur sur lequel EF peut compter sur les arrivées plates du WorldTour. La progression est nette. Les résultats aussi. Le profil sort de l’ombre.
La France U23 place un coureur sur le podium
Bohémond Barrillot - membre de l’AVC Aix-en-Provence - court sous les couleurs de l’Équipe de France U23. Il termine troisième d’une épreuve UCI 2.1. Un podium qui compte. Les courses de ce niveau offrent peu d’occasions aux sélections nationales U23 de se mesurer aux équipes professionnelles. Barrillot en profite.
La visibilité est précieuse. Un podium sur une étape UCI 2.1 inscrit le nom d’un coureur dans le paysage professionnel. Pour Barrillot et la sélection française, c’est une performance qui pèse dans la construction d’une carrière.
Les grimpeurs reprennent la main
La première étape était plate. Les deux suivantes ne le seront pas. Mercredi 29 juillet, la deuxième étape reliera Saint-Vulbas à Lagnieu. Au programme: deux ascensions du Col de Portes, 14,6 km à 5,4 %. Les grimpeurs devraient y reprendre l’avantage.
Ces ascensions vont redistribuer les cartes. Les sprinteurs comme Hobbs vont perdre du temps. Les puncheurs et les grimpeurs vont attaquer. Le maillot de leader changera d’épaules. La hiérarchie du premier jour ne résistera pas à la montagne.
Jeudi 30 juillet, le Tour de l’Ain s’achèvera entre Oyonnax et Lélex Monts-Jura. Hobbs ne gardera probablement pas ses trois maillots jusqu’au bout. Mais il aura marqué cette 38e édition.
Sources
