Noyades : la ministre Marina Ferrari appelle à un « changement de paradigme » dans l’apprentissage de la natation

La canicule historique qui a frappé la France du 18 au 24 juin 2026 a laissé un lourd bilan : 48 morts par noyade en une semaine, selon la Sécurité civile. Un chiffre qui a poussé la ministre des Sports, de la Jeunesse et de la Vie associative, Marina Ferrari, à hausser le ton. Interrogée par France Inter, elle a fait état d’une vingtaine de noyades mortelles pour le seul week-end des 20 et 21 juin, et a appelé à ce qu’elle qualifie de « changement de paradigme nécessaire sur la natation ».

Un week-end noir sous la canicule

Alors que Météo-France avait placé un nombre record de 54 départements en vigilance rouge - avec des températures dépassant localement les 40°C - les lacs, rivières et piscines ont été pris d’assaut. Mais la baignade a tourné au drame à de multiples reprises. Face à cette recrudescence, le Premier ministre Sébastien Lecornu a activé une cellule interministérielle de crise, chargée de coordonner les secours et de renforcer les messages de prévention. Une décision qui témoigne de l’urgence, mais qui ne suffit pas, selon les acteurs du secteur.

« Un sursaut collectif » réclame la Fédération de natation

Le président de la Fédération Française de Natation (FFN), Gilles Sézionale, n’a pas mâché ses mots. Il a appelé à un « sursaut collectif » pour faire de l’apprentissage de la natation une priorité nationale. « Chaque année, des centaines de vies pourraient être sauvées si chacun savait nager. Nous devons sortir de la logique du rattrapage estival », a-t-il déclaré. La FFN s’est associée à la Fédération des Professionnels de la Piscine et du Spa pour réclamer un plan d’action national d’apprentissage de la nage, qualifié d’« urgence vitale ».

Des moyens réorientés vers les piscines et les bassins mobiles

Sur le plan concret, la ministre Marina Ferrari a ordonné à l’Agence nationale du sport de réorienter ses crédits d’investissement. Priorité affichée : la rénovation des piscines existantes et le déploiement de bassins mobiles, notamment dans les zones rurales où le manque d’équipements est criant. Selon le ministère des Sports, cette mesure vise à offrir des lieux d’apprentissage sécurisés et accessibles à tous, en particulier dans les territoires les moins dotés.

Une proposition de loi pour généraliser la nage à l’école

Parallèlement, une proposition de loi est en cours d’élaboration à l’Assemblée nationale. Son objectif : rendre obligatoire l’enseignement de la natation dans les établissements scolaires, de la primaire au collège. Le texte, dont les contours sont encore en discussion, prévoit un nombre d’heures minimal par an et un accompagnement financier pour les communes. Si elle est adoptée, cette mesure pourrait entrer en vigueur dès la rentrée 2027.

Contexte dans les départements

Si la canicule a touché l’ensemble du territoire, les disparités sont grandes entre les départements urbains et ruraux. Dans les zones où les piscines publiques sont rares ou vieillissantes, les enfants apprennent souvent à nager tardivement, voire jamais. La Sarthe, par exemple, ne compte qu’une trentaine de piscines municipales pour 300 communes, un ratio qui illustre le défi des territoires peu denses. La ministre l’a reconnu : « Il faut un maillage territorial qui permette à chaque enfant d’avoir accès à un bassin à moins de 30 minutes de chez lui. »

Prochaine étape

La proposition de loi devrait être examinée en commission à l’Assemblée nationale dès septembre 2026. D’ici là, la cellule interministérielle pilotée par Matignon devra proposer des mesures immédiates pour les prochains épisodes de canicule, tandis que l’Agence nationale du sport publiera la liste des premiers bassins mobiles déployés avant l’été 2027.