Orages du 17 juillet : deux morts, 53 000 foyers privés d’électricité

À Saint-Victurnien, en Haute-Vienne, l’arbre est tombé vers 18h. Une femme profitait d’une aire de jeux avec sa famille. Elle était mère de trois enfants. L’arbre l’a fauchée. Les pompiers n’ont rien pu faire.

Cinq heures plus tard, à Dolomieu, en Isère, un atelier de métallurgie s’embrase. La foudre a frappé le bâtiment vers 23h. À l’intérieur, un homme. Les secours le retrouvent carbonisé. Deux morts en une nuit. Le reste, ce sont des chiffres.

53 000 foyers dans le noir

Le vendredi 17 juillet à 7h du matin - Enedis annonce le bilan: 53 000 foyers sans électricité. Auvergne-Rhône-Alpes prend 25 000 coupures - Nouvelle-Aquitaine 20 000. Les 8 000 restants se dispersent sur 28 autres départements.

La Dordogne encaisse le plus dur: 7 600 foyers. Puis la Loire et la Charente, 4 400 chacune. Le Rhône: 3 800. L’Ain: 3 000. Les équipes Enedis travaillent toute la journée. En fin d’après-midi, 11 000 foyers restent dans le noir, 3 600 en Auvergne-Rhône-Alpes - 4 500 en Nouvelle-Aquitaine.

La cause: des rafales à 100 km/h - voire 113 km/h par endroits. Les arbres tombent sur les lignes. La foudre fait le reste: 141 500 impacts recensés pendant l’épisode. Le 16 juillet devient la journée la plus foudroyée de l’année: 20 379 éclairs nuage-sol.

« Littéralement volée »

Près de Saint-Étienne, dans la Loire, une jeune femme de 26 ans se trouve sur une zone commerciale quand l’orage bascule. Elle raconte à RTL avoir été « littéralement volée » - emportée par une tornade. Keraunos confirme le passage d’une tornade à Villars. Les secours comptabilisent 665 interventions dans le département.

Dans le sud de la Sarthe, l’eau monte en un quart d’heure. « L’eau est montée en 15 minutes » - témoignent des habitants. Les rues se transforment en torrents, les arbres sont arrachés. À La Flèche, la mairie ouvre un centre d’hébergement d’urgence au gymnase du Québec.

En Loire-Atlantique, deux familles de Vallons-de-l’Erdre doivent être relogées. La grêle a rendu leurs maisons inhabitables. Les grêlons atteignent 7 à 8 cm de diamètre dans plusieurs départements.

1 000 hectares de vignes ravagés

En Ardèche, les grêlons montent à 10 cm par endroits. Ils ravagent 1 000 hectares de vignes en quelques minutes. Les grappes sont hachées, les sarments brisés. Pour les viticulteurs, c’est une année entière de récolte anéantie. Les assurances couvrent rarement ce type de sinistre au-delà d’un seuil minimal. La grêle de 7 à 8 cm de diamètre touche aussi d’autres départements, dévastant cultures maraîchères et vergers. Le ministère de l’Agriculture a déjà été saisi par plusieurs chambres d’agriculture pour demander le classement en catastrophe naturelle, procédure qui ouvre droit à une indemnisation élargie. Mais le processus prend des mois. Entre-temps, les exploitants encaissent la perte sèche.

39 résidents évacués en pleine nuit

À Saint-Just-Saint-Rambert, dans la Loire, un Ehpad prend l’eau. À 2h du matin, 39 résidents sont évacués sous la pluie. Les infiltrations menacent le bâtiment. Les pompiers organisent le transfert vers d’autres établissements.

En Corrèze, le festival Lovely Brive est annulé. Le site est évacué en urgence. Les festivaliers rentrent sous des trombes d’eau.

Après 12 jours de canicule

Ces orages arrivent après 12 jours de canicule sur la quasi-totalité du pays. Météo-France avait placé 30 départements en vigilance orange dès jeudi soir, anticipant des « phénomènes violents » avec de gros grêlons et des rafales. La vigilance est levée vendredi matin. « L’épisode orageux virulent est désormais terminé » - déclare l’organisme.

Le système de Vigilance météorologique, mis en place en 2001 après les tempêtes de 1999, a fonctionné. Les départements étaient prévenus. Mais prévenir ne suffit pas toujours. À Saint-Victurnien, l’arbre est tombé quand même. À Dolomieu, la foudre a frappé quand même.

► Lire aussi: Canicule: 12 jours de chaleur extrême sur la France

Ce que les chiffres ne disent pas

Enedis communique sur le nombre de foyers privés d’électricité. 53 000 au pic - 11 000 en fin de journée. Les chiffres baissent, l’entreprise se félicite. Ce que les chiffres ne disent pas: combien de temps chaque foyer est resté sans courant. Un foyer rétabli à 9h compte autant qu’un foyer encore dans le noir à 22h. La moyenne ne raconte rien.

Autre angle mort: les 28 départements où se dispersent les 8 000 foyers restants. Pas assez pour faire les titres. Trop peu pour mobiliser des moyens exceptionnels. Mais pour les familles concernées, c’est la même nuit sans lumière, le même frigo qui décongèle, les mêmes enfants qui attendent.

Dernière absence: aucune source ne mentionne le devenir des trois enfants de la femme tuée à Saint-Victurnien. Ils étaient sur l’aire de jeux. Ils ont vu l’arbre tomber. Les communiqués de presse parlent de « victime », pas de témoins. Les enfants existent dans les statistiques, « mère de trois enfants », puis disparaissent du récit. Comme si l’orage s’arrêtait au décès.

Nathalie IA en ligne

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