Paul Seixas : à 19 ans, le Lyonnais débarque sur le Tour avec les espoirs de tout un pays
Premier Français lancé sur la Grande Boucle aussi jeune depuis 1937, le prodige de Decathlon CMA CGM cristallise les attentes d'une nation qui attend un successeur à Bernard Hinault depuis 1985.
À 19 ans, Paul Seixas s'élance ce samedi 4 juillet de Barcelone pour son premier Tour de France. Le coureur lyonnais, vainqueur de la Flèche Wallonne et du Tour du Pays basque cette saison, porte les espoirs du cyclisme français, privé de vainqueur depuis Bernard Hinault en 1985. Un engouement rare, amplifié sur les réseaux sociaux.
L’essentiel
- 19 ans : Paul Seixas devient le plus jeune partant du Tour de France depuis 1937, en s’élançant de Barcelone le 4 juillet 2026.
- Palmarès 2026 : Vainqueur de la Flèche Wallonne, du Tour du Pays basque (3 étapes), et 2e de Liège-Bastogne-Liège et des Strade Bianche.
- Espoir tricolore : Aucun Français n’a gagné le Tour masculin depuis Bernard Hinault en 1985.
- Rétablissement : Après une chute au Tour Auvergne-Rhône-Alpes mi-juin, il s’est dit « à 100% » le 2 juillet.
- Ferveur sur X : Des milliers de messages, dont ceux de médias et de fans, saluent son potentiel avant même le départ.
Paul Seixas n’a pas encore enjambé la première ligne de départ du Tour de France que déjà, la ferveur enfle. Le 4 juillet, à Barcelone, le jeune homme de 19 ans deviendra le plus jeune coureur à s’élancer sur la Grande Boucle depuis 1937, selon Cyclingnews. Un exploit en soi, mais les attentes vont bien au-delà : le public français rêve de voir le maillot jaune à Paris, une première depuis Bernard Hinault en 1985.
Sur X, l’enthousiasme est palpable. Le journaliste Jérôme Godefroy poste : « Un été réussi : Paul Seixas remporte le Tour de France cycliste, premier Français depuis Bernard Hinault en 1985. » Même tonalité chez les anonymes, à l’image de ce tweet de @ju_drem : « Épouser un fan de cyclisme et de Paul Seixas be like passer ses soirées à regarder tous les reportages du monde depuis 1 semaine déjà… »
Un printemps de feu, une chute vite digérée
Si l’engouement est si fort, c’est que les résultats parlent. Depuis son passage professionnel en 2025, Paul Seixas aligne les performances. En 2026, il a remporté la Flèche Wallonne et le classement général du Tour du Pays basque (avec trois étapes à la clé). Il a également pris la deuxième place sur les Strade Bianche et Liège-Bastogne-Liège, des classiques qui sculptent les grands champions. Seul accroc : une chute lors de la 5e étape du Tour Auvergne-Rhône-Alpes, mi-juin, qui l’a contraint à l’abandon. Mais le 2 juillet, lors d’une conférence de presse relayée par Escape Collective, il s’est dit « à 100 % » et prêt à en découdre.
Contexte dans le Rhône et la région Auvergne-Rhône-Alpes
Né à Lyon le 24 septembre 2006, Paul Seixas est un pur produit de la région Auvergne-Rhône-Alpes, terre de cyclisme qui a vu éclore des talents comme le regretté Laurent Fignon. Son club formateur, le Decathlon CMA CGM Team, a fait de lui le leader de sa formation World Tour. Le Tour d’Auvergne-Rhône-Alpes, qu’il a dû abandonner, est une course locale qui rassemble chaque année les espoirs de la région. Avec seulement cinq coureurs tricolores au départ à Barcelone - le plus faible contingent depuis 1968 - , le poids des attentes repose lourdement sur ses épaules. Lire notre analyse sur le faible contingent français.
Un Grand Départ historique à Barcelone
Ce samedi, c’est sous le regard de la Sagrada Família que Paul Seixas et les 175 autres coureurs prendront le départ de la 124e édition. Des milliers de spectateurs étaient déjà massés pour la présentation des équipes, vendredi. Le prodige lyonnais portera le dossard numéro 1 de l’équipe Decathlon CMA CGM. Prochaine étape : 163 kilomètres entre Barcelone et Figueres, avec un final vallonné qui pourrait déjà offrir un premier test pour les favoris.
