Paul Seixas, 19 ans, prêt à défier l’histoire sur le Tour de France 2026
Le prodige de Decathlon-CMA CGM s'élancera de Barcelone comme co-leader, fort d'un printemps remarquable et d'une préparation millimétrée.
À 19 ans, 9 mois et 10 jours, Paul Seixas devient le plus jeune participant au Tour de France depuis 1937. Désigné co-leader de Decathlon-CMA CGM, le Lyonnais a préparé son premier Grand Tour avec minutie après une saison 2026 déjà riche en succès.
L’essentiel
- Record de précocité : Paul Seixas prendra le départ du Tour de France 2026 à 19 ans, 9 mois et 10 jours, plus jeune participant depuis 1937.
- Co-leader désigné : L’équipe Decathlon-CMA CGM a officiellement nommé le Français co-leader aux côtés du sprinteur néerlandais Olav Kooij.
- Printemps canon : En 2026, Seixas a remporté la Flèche Wallonne, la Faun-Ardèche Classic et le Tour du Pays Basque, et terminé 2e de Liège-Bastogne-Liège, des Strade Bianche et du Tour de l’Algarve.
- Préparation intense : terminé 2e de Liège-Bastogne-Liège, des Strade Bianche et remporté une étape du Tour de l’Algarve, stages en altitude, sous la direction d’Alexandre Pacot.
- Chute surmontée : Contraint à l’abandon au Tour Auvergne-Rhône-Alpes en juin après une lourde chute, il a été déclaré apte pour Barcelone.
Un printemps de tous les records
À 19 ans, Paul Seixas aborde son premier Tour de France avec un palmarès déjà éloquent. Le coureur de Decathlon-CMA CGM a enchaîné les performances de haute volée au printemps 2026 : victoire sur la Flèche Wallonne, triomphe au classement général du Tour du Pays Basque (avec trois étapes), succès sur la Faun-Ardèche Classic, et deuxièmes places sur Liège-Bastogne-Liège, Strade Bianche et le Tour de l’Algarve. Des résultats qui le placent 11e au classement mondial ProCyclingStats et 2e du classement UCI WorldTour au printemps.
« C’est un coureur d’une maturité exceptionnelle, capable de gérer l’effort et la pression comme un vétéran », soulignait récemment son entraîneur Alexandre Pacot dans un entretien à Eurosport. Cette maturité, Seixas l’a démontrée en remportant l’Itzulia Basque Country - le Tour du Pays Basque - où il a réalisé un grand chelem des classements secondaires.
Une préparation sur mesure
Pour aborder les trois semaines de course, l’équipe Decathlon-CMA CGM a mis en place une préparation spécifique. « Nous avons simulé la fatigue d’un Grand Tour avec des blocs d’entraînement de 75 à 78 heures en mai », a détaillé Jean-Baptiste Quiclet, le directeur de la performance. Des stages en altitude ont également été effectués pour optimiser la récupération et l’endurance.
La préparation a pourtant été perturbée par une lourde chute lors de la 7e étape du Tour Auvergne-Rhône-Alpes le 13 juin, au Grand Colombier. Seixas a été contraint à l’abandon le lendemain. Mais après des examens rassurants, il a été déclaré apte par le staff médical. « Le plus dur a été de garder le mental, mais je suis prêt », a-t-il confié.
L’engouement autour du prodige rhodanien
Né à Lyon le 24 septembre 2006, Paul Seixas a grandi dans le cyclisme amateur au sein de l’ACRL (Amicale Cycliste Rhône Lyon). Passé professionnel en 2024 à 18 ans chez Decathlon AG2R La Mondiale (aujourd’hui Decathlon-CMA CGM), il a rapidement intégré le haut niveau. En 2025, il a notamment remporté le Tour de l’Avenir et décroché le bronze aux championnats d’Europe sur route.
L’équipe, basée à Saint-Genis-Laval (Rhône), mise sur lui pour structurer son avenir. L’arrivée prochaine de Romain Bardet en tant que manager sportif en 2027 pérennise ce projet. Dans le peloton, beaucoup voient en Seixas le successeur des grands grimpeurs français.
Pour en savoir plus sur ce record de précocité, lisez notre article Paul Seixas, 19 ans, plus jeune coureur du Tour de France depuis 1937.
Contexte dans le Rhône
Le Rhône est un département historiquement ancré dans le cyclisme. Entre la montée du col de la Croix Rousse et les routes du Beaujolais, le territoire a vu naître de nombreux champions. L’équipe Decathlon-CMA CGM y a installé son siège, formant un écosystème favorable aux jeunes talents. Paul Seixas, Lyonnais de naissance, incarne cette tradition. Il est le premier coureur né à Lyon à prendre le départ du Tour avec un statut de leader depuis plus de vingt ans. Le club de l’ACRL, où il a débuté, compte désormais plusieurs espoirs suivis par les équipes World Tour.
En parallèle, le Tour de France 2026 ne compte que trente Français au départ, un record bas depuis 1968. Seixas est l’une des rares chances tricolores pour le classement général, aux côtés de Warren Barguil, leader de Picnic PostNL. L’engouement local est immense : les clubs rhodaniens organisent des écrans géants pour suivre ses exploits.
Prochaine étape : Barcelone
Le grand départ aura lieu à Barcelone le 4 juillet 2026, avec une première étape de plat. Paul Seixas devra composer avec la pression médiatique et les attentes. « Je veux apprendre, durer et, pourquoi pas, viser le maillot blanc de meilleur jeune », a-t-il glissé. Son équipe, elle, mise sur une progression prudente : protection en montagne, échappées ciblées, avant de voir ce que les Alpes et les Pyrénées réservent. « L’objectif est qu’il finisse le Tour, si possible dans le top 15 », confie un proche du staff.
Rendez-vous le 4 juillet sur les Champs-Élysées… ou plutôt, pour commencer, sur les routes catalanes.
Sources
