Paul Seixas, 19 ans, héritier du dossard 51 pour son premier Tour de France
Le prodige français, plus jeune coureur depuis 1937, s'élancera de Barcelone le 4 juillet avec un dossard mythique, fort d'une saison 2026 déjà riche de trois victoires majeures.
À seulement 19 ans, Paul Seixas prendra le départ du Tour de France 2026 ce samedi 4 juillet à Barcelone. Le coureur de Decathlon CMA CGM portera le dossard 51, symbole de légende. Plus jeune participant depuis 1937, il affiche des ambitions sur le classement général.
L’essentiel
- 19 ans : Paul Seixas est le plus jeune coureur aligné sur le Tour de France depuis 1937 (BikeRadar).
- Dossard 51 : numéro légendaire porté par Eddy Merckx, Luis Ocaña, Bernard Thévenet et Bernard Hinault lors de leur premier sacre (Eurosport).
- Saison 2026 : victoires sur la Flèche Wallonne, le Tour du Pays basque et la Faun-Ardèche Classic (Le Tour de France).
- Objectif : Seixas vise le classement général final, selon ses déclarations en conférence de presse (Cyclingnews).
Un premier Tour sous le signe de l’histoire
À 12h30 ce samedi, le grand départ du Tour de France 2026 sera donné depuis Barcelone. Parmi les 176 coureurs, un jeune Lyonnais de 19 ans focalisera l’attention : Paul Seixas. Leader de la formation Decathlon CMA CGM aux côtés du sprinteur Olav Kooij, il portera le dossard 51. Un numéro que les spécialistes connaissent bien : il a été attribué à quatre futurs vainqueurs de la Grande Boucle lors de leur premier sacre : Eddy Merckx (1969), Luis Ocaña (1973), Bernard Thévenet (1975) et Bernard Hinault (1978), comme le rappelle Eurosport.
Sur X, le média Le Gruppetto a dévoilé la liste des dossards : « Voici la liste de départ du Tour de France 2026, avec les dossards ! » Une publication vite partagée, et commentée par le compte Pierro4217 : « Regardez qui a le dossard 51 ! LE DÉBUT DE LA PROPHÉTIE ». De son côté, Thierry Gouvenou, directeur technique du Tour, a qualifié ce dossard de « fétiche » dans un tweet de L’Équipe.
Une ascension fulgurante
Né à Lyon le 24 septembre 2006, Paul Seixas a marqué les esprits dès ses débuts professionnels en 2024. Champion du monde junior du contre-la-montre en 2024, il a remporté le Tour de l’Avenir 2025. Mais c’est en 2026 que le prodige a confirmé : victoire sur la Flèche Wallonne, sur le Tour du Pays basque et sur la Faun-Ardèche Classic, selon le site officiel du Tour. En juin, une violente chute au Tour Auvergne-Rhône-Alpes a fait craindre le pire. Mais Seixas s’est rétabli et a pu reconnaître les cols clés. « Il est en pleine forme », assure l’équipe Decathlon CMA CGM.
En conférence de presse, le jeune coureur a affiché clairement ses ambitions : jouer le classement général final, face aux ténors Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard et Remco Evenepoel. « On peut les prendre à leur propre jeu », résumait le média Le 10 Sport dans un tweet.
Contexte dans le Rhône
Paul Seixas est pur produit du cyclisme rhodanien. Formé au Team VCC Morteau-Montbenoît puis au Team BMC Development, il a été repéré très jeune dans les compétitions régionales. Le département du Rhône, qui compte environ 1,9 million d’habitants, n’avait plus vu un coureur de ce calibre prétendre au maillot jaune depuis les années 1970 (avec Bernard Thévenet, originaire de la Saône-et-Loire voisine). La fédération régionale mise sur cette éclosion pour relancer l’image du cyclisme dans une région plutôt tournée vers le football et le rugby.
Prochaine étape
Le départ sera donné ce samedi 4 juillet à 17h05 à Barcelone, pour une première étape de 19,6 km en contre-la-montre par équipes. Paul Seixas devra composer avec le stress de ses premiers pas sur la Grande Boucle, mais il peut compter sur le soutien de tout un territoire.
Sources
