Paul Seixas, J-2 avant son premier Tour : « Un rêve d’enfant »
Le jeune prodige français de 19 ans s’apprête à vivre son premier Tour de France avec Decathlon CMA CGM, partageant le leadership avec Olav Kooij.
À deux jours du Grand Départ de Barcelone, Paul Seixas (19 ans) exprime son émotion. Le plus jeune coureur depuis 1937 assume ses ambitions sur le classement général, malgré une préparation perturbée par une chute.
L’essentiel
- Âge record : Paul Seixas sera le plus jeune coureur du Tour de France depuis 1937, avec 19 ans, 9 mois et 10 jours au départ de Barcelone.
- Grand Départ : Le 4 juillet 2026, la Grande Boucle s’élance de Barcelone, en Espagne.
- Co-leader : Seixas partage le leadership de la Decathlon CMA CGM avec le sprinteur néerlandais Olav Kooij.
- Ambition : Le Lyonnais a réaffirmé que sa priorité absolue est le classement général, pas une victoire d’étape.
Le rêve d’enfant prend vie
« J-2 de mon tout premier @LeTour. Un rêve d’enfant d’être ici avec toute l’équipe @decathloncmacgm ». C’est par ces mots, postés sur X ce vendredi 3 juillet, que Paul Seixas a partagé son émotion à l’aube de son premier Tour de France. À 19 ans, le coureur lyonnais s’apprête à vivre l’un des moments les plus attendus de sa jeune carrière. Il s’élancera samedi de Barcelone pour trois semaines de course parmi l’élite mondiale.
Un parcours express vers le Grand Départ
Paul Seixas, né le 24 septembre 2006 à Lyon, a connu une ascension fulgurante. Passé professionnel dès 18 ans en 2024, il a marqué la saison 2026 en remportant la Flèche Wallonne, la Faun-Ardèche Classic et le Tour du Pays Basque. « Il est le plus jeune coureur à prendre le départ du Tour depuis 1937 », rappelle le site spécialisé Bikeradar. Sa participation a été brièvement compromise par une chute et un abandon au Tour Auvergne-Rhône-Alpes, mais il a rassuré sur sa condition lors d’un stage aux Arcs, validant ainsi sa place dans le peloton du Tour.
Co-leader avec Kooij : une double fédérale
Au sein de l’équipe Decathlon CMA CGM, Seixas partage les responsabilités avec le sprinteur néerlandais Olav Kooij. Interrogé sur cette configuration, le Français a confié à Renaud B31 : « Le fait qu’il soit là et qu’il y ait une petite partie sprint dans l’équipe donne un double objectif intéressant. C’est aussi un peu de pression en moins. » Une complémentarité qui pourrait s’avérer précieuse sur les étapes plates, tandis que Seixas concentrera ses efforts sur la montagne et le général.
Contexte dans le Rhône
Originaire de Lyon, Paul Seixas porte haut les couleurs du Rhône dans le cyclisme français. Si le département a déjà vu naître des talents, Seixas est le premier à atteindre ce niveau de précocité. Sa présence sur le Tour est suivie avec ferveur par les clubs amateurs de la région, notamment l’UC Lyon et le CR4C Roanne. L’engouement autour du jeune prodige illustre le renouveau du cyclisme dans le Rhône, où la formation reste un pilier des équipes professionnelles.
Les soutiens et l’avenir
Pour l’épauler en montagne, Decathlon CMA CGM a aligné des grimpeurs expérimentés comme Tiesj Benoot, Aurélien Paret-Peintre, Matthew Riccitello et Nicolas Prodhomme. Mais c’est surtout l’ambition affichée par le PDG de CMA CGM, Rodolphe Saadé, qui donne le ton. « Le patron de CMA CGM a publiquement déclaré qu’il fixait pour objectif à Paul Seixas de remporter le Tour de France », rapporte CyclingUpToDate. Une pression que le jeune homme semble accueillir sereinement, lui qui refuse de se disperser : « Ma priorité absolue reste le classement général », a-t-il martelé en conférence de presse à Barcelone.
Prochaine étape : le Grand Départ de Barcelone ce samedi 4 juillet. Paul Seixas endossera le dossard 51, symbole des espoirs du cyclisme tricolore.
Sources
